Une nouvelle étude révèle que ce type de masque facial pourrait être pire que de ne pas en porter

Le port d'un masque facial en public est l'un des meilleurs moyens de freiner la propagation du COVID-19et dans de nombreux endroits du pays (y compris dans les magasins comme Target et Walmart), une couverture sur la bouche et le nez est une partie obligatoire du code vestimentaire. Mais avec tant de versions DIY et options achetables disponibles, il peut être difficile de savoir quel type de masque facial est le plus efficace. La capacité d'un masque à bloquer les gouttelettes respiratoires (qui peuvent potentiellement propager le virus) varie considérablement selon le matériau et la coupe, et certaines couvertures faciales pourraient même aggraver le problème, selon une nouvelle recherche de l'Université Duke.

Dans un étude publiée vendredi, les chercheurs ont testé 14 revêtements faciaux différents pour déterminer lesquels filtrent le plus efficacement les gouttelettes libérées lors de la conversation. Au cours de l'expérience, une personne portant un masque facial a parlé dans une boîte noire équipée d'un faisceau laser et d'une caméra. Les gouttelettes respiratoires libérées par la bouche de l'individu réfléchissaient la lumière du laser, les rendant visibles à la caméra. Les chercheurs ont ensuite utilisé un algorithme informatique pour compter le nombre de gouttelettes vues dans la vidéo afin de déterminer l'efficacité de chaque masque.

Sans surprise, un professionnel masque N95 ajusté, généralement réservé aux travailleurs de la santé, était le plus efficace pour bloquer les gouttelettes, éliminant pratiquement toute libération de particules. Masques chirurgicaux jetables de base et versions en coton plissé, comme ceux que vous pouvez coudre à la maison, a également réduit considérablement la propagation des gouttelettes respiratoires par rapport au fait de ne pas porter de masque.

Cependant, les toisons du cou, parfois appelées guêtres et souvent utilisées par les coureurs, semblaient aggraver le problème. Au lieu de bloquer les gouttelettes respiratoires, le tissu dispersait en fait des gouttelettes plus grosses en particules plus petites, ce qui entraînait un nombre plus élevé de particules que lorsque vous ne portiez aucun masque. "Étant donné que les particules plus petites sont en suspension dans l'air plus longtemps que les grosses gouttelettes (les plus grosses gouttelettes coulent plus rapidement), l'utilisation d'un tel masque pourrait être contre-productive", écrivent les auteurs de l'étude. Bien que mieux que pas de couvre-visage du tout, un bandana plié était le deuxième type de couverture le moins efficace.

Cette étude montre clairement que tous les revêtements faciaux ne sont pas aussi efficaces, il est donc important de choisir un masque bien ajusté en matériau de qualité. Pour les déplacements occasionnels à l'épicerie et autres sorties publiques, un masque chirurgical ou en coton à plusieurs couches est une valeur sûre.