5 façons d'entraîner votre cerveau
Oubliez les noms, les nombres et les mots? Vous ne vous souvenez pas de ce que vous cherchiez? Ne vous inquiétez pas: malgré des problèmes occasionnels, votre cerveau peut être à son apogée. Voici comment le rendre encore plus net.
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Vous mangez bien, vous vous défendez rarement devant la télévision et vous ne craignez jamais un défi mental. (Mot de six lettres pour un groupe d'artistes? Refrain!). Alors pourquoi vous trouvez-vous en train de regarder dans le frigo, incapable de vous rappeler pourquoi vous avez ouvert la porte en premier lieu? Pourquoi détournez-vous parfois des phrases et des blancs à un moment charnière dans une grande présentation de travail?
Les taches cérébrales peuvent être énervantes, mais voici la bonne nouvelle: elles sont rarement le signe d'un esprit en déclin. Bien que vos jours d'enfant prodige soient révolus depuis longtemps, votre cerveau est le plus susceptible d'être à son meilleur pendant la quarantaine. C'est à ce moment-là que vos expériences de vie se combinent avec des dizaines de connexions neuronales, résultant en une intelligence et une capacité maximales. «Nous ne pouvons pas apprendre ou nous rappeler des informations aussi rapidement que nous l'avions fait à l'adolescence et dans la vingtaine», explique Sandra Bond. Chapman, Ph. D., le fondateur et directeur général du Center for BrainHealth de l'Université du Texas à Dallas. «Mais au cours de nos années 30, 40 et 50, nous nous améliorons dans ce qui compte le plus: prendre des décisions, synthétiser des informations et trouver de grandes idées.»
Alors que vos neurones peuvent se déclencher plus lentement avec l'âge, le plus souvent, le stress et l'anxiété vous poussent à pathologiser des expériences parfaitement normales, comme oublier (encore une fois) le nom d'une connaissance. "Vous faites probablement attention aux quelques choses qui ne vont pas, mais ne donnez pas à votre cerveau le mérite des milliers de choses qu'il a bien faites", explique Chapman.
Au lieu de vous concentrer sur les erreurs occasionnelles, concentrez-vous sur vos habitudes quotidiennes, qui jouent un rôle si vous opérez de façon optimale aujourd'hui et si vous développez des problèmes plus graves, comme la démence, la vie. En ce qui concerne les fonctions cérébrales, le comportement quotidien compte autant - sinon plus - que votre ADN. Voici comment gagner un avantage mental.
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1
Échangez les anciennes normes contre de nouvelles compétences.
Écouter Beethoven et faire du sudoku renforceront votre cerveau, non? Pas exactement. Bien qu'ils soient certainement plus stimulants que, disons, le zonage d'un marathon Scandale, de nouvelles recherches suggèrent qu'un excellent moyen de stimuler la puissance cérébrale passe par l'apprentissage - mental, comme l'apprentissage de l'espagnol, ou physique, comme s'inscrire à un cours CrossFit.
Selon une étude de 2013 de l'Université du Texas à Dallas, les adultes plus âgés qui ont appris des activités exigeantes sur le plan cognitif, comme le quilting et la photographie numérique, ont amélioré leurs souvenirs. Ceux qui écoutaient de la musique classique, regardaient des films classiques ou se livraient à des activités sociales, d'autre part, n'avaient pas les mêmes gains.
2
Aller en profondeur.
Faites passer votre apprentissage au niveau supérieur en utilisant votre cerveau pour ce qu'il fait de mieux: fusionner les informations existantes et nouvelles. «Il vous remboursera en renforçant ses réseaux de neurones complexes», explique Chapman. Par exemple, ouvrez un livre Hilary Mantel ou Oliver Sacks. Une fois que vous l'avez terminé, passez du temps à rédiger une critique Goodreads. Vous pourriez être surpris de ce que vous proposez en réfléchissant à nouveau. Ou cherchez un stylo et votre journal: des études montrent que l'écriture à la main, plutôt que la dactylographie, améliore le traitement de l'information ainsi que la capacité de se souvenir de ce que vous écrivez.
3
Modifiez votre alimentation.
Une alimentation saine pour le cerveau ressemble beaucoup à une alimentation saine pour le corps. Les adultes d'âge moyen et plus âgés qui ont adhéré à un régime alimentaire appelé régime méditerranéen d'intervention DASH pour le retard neurodégénératif (MIND) ont ralenti le déclin cognitif - tant de sorte qu'ils ont obtenu l'équivalent de 7 ans et demi de moins aux tests cognitifs après un an, selon une étude de 2015 de l'Université Rush et de la Harvard School of Public Health.
Comme le régime méditerranéen, le régime MIND met l'accent sur les noix, les haricots, les grains entiers, la volaille et l'huile d'olive. Mais contrairement à l'ancien plan, il nécessite de consommer des légumes-feuilles tous les jours et au moins deux portions hebdomadaires de baies, car les deux sont riches en antioxydants bénéfiques pour le cerveau.
4
Entraînez-vous, surtout lorsque vous devez être très affûté.
Ce n'est pas une nouvelle que l'exercice est bon pour la tête. Mais travailler les jours où vous avez, disons, une grande présentation ou un test est la clé. Les adultes qui faisaient régulièrement de l'exercice aérobie pendant quatre semaines - et ont fait de l'exercice le matin où ils ont passé des tests de mémoire - ont obtenu plus élevé que les pratiquants réguliers qui ont sauté leur entraînement le jour du test, selon une étude de 2012 de Dartmouth Université. Les effets anti-stress de l'exercice peuvent être partiellement responsables: «Le stress est toxique pour le cerveau», explique Chapman. "Il libère l'hormone cortisol sur l'hippocampe, où les souvenirs sont stockés." Cela peut rendre vous oubliez momentanément et peut affaiblir les connexions neuronales au fil du temps, augmentant les chances de démence.
5
Priorisez le sommeil.
Changez votre sommeil pour une seule nuit et cela peut prendre plusieurs nuits de sommeil solide pour revenir à votre moi étincelant et cohérent. «Le cerveau traite les informations et consolide les idées pendant que vous dormez», explique Chapman. "Et la plupart de ces événements semblent se produire entre la sixième et la huitième heure."
Si vous avez du mal à vous endormir, consultez un médecin avant de vous tourner vers des somnifères. Les somnifères sur ordonnance, bien que sûrs pour une utilisation occasionnelle, contiennent des ingrédients actifs qui peuvent ralentir les ondes cérébrales, vous faisant sentir étourdi le lendemain. Les somnifères en vente libre (OTC) sont également risqués. La plupart contiennent de la diphenhydramine, un ingrédient qui est lié à une déficience cognitive à court terme (c'est-à-dire cette sensation de gueule de bois). Pire encore, les personnes qui utilisaient régulièrement les médicaments en vente libre pendant plusieurs années couraient un risque accru de démence et de maladie d'Alzheimer plus tard dans la vie, selon une étude de 2015 publiée dans JAMA Médecine interne. Consultez un spécialiste du sommeil si vous passez autant de temps à compter les moutons qu'à rêver.