Manuel du voyageur

Quand utiliser un agent de voyage

Lorsque vous êtes à court de temps. L'enregistrement de guides et la comparaison des prix des hôtels peuvent prendre des semaines. Un agent de voyages peut rapidement vous diriger vers les bons endroits et les bons hôtels et réserver tout pour vous (mais vous doivent encore faire l'emballage). Et bien que les agents facturent des frais, cela ne peut pas être plus d'une nuit supplémentaire dans un hôtel.

Lorsque vous avez un itinéraire compliqué. Vous visitez plusieurs villes? "Nous connaissons les trains les plus rapides, où il y a beaucoup de trafic entrant et sortant d'une ville, et quand trop de mal à avoir une voiture », explique Judith Wolf, spécialiste espagnole chez Frosch Travel, à Deerfield, Illinois. Les agents sont également spécialisés dans certains pays, afin qu'ils sachent quels sites vendent un nombre limité de billets et quels jours un point de repère est fermé. Et comme certains agents travaillent dans de grands bureaux, "il y a 70 autres personnes à qui je peux m'adresser si je ne sais pas quelque chose", explique Wolf. Pour trouver un agent local, consultez l'American Society of Travel Agents (

asta.org) et effectuez une recherche par code postal.

Comment obtenir l'aide d'un concierge

Demandez bien, dit Jonathan Nicholson, concierge en chef de la boutique XV Beacon Hotel, à Boston. «C'est mon travail d'aider tout le monde, et je le ferai, mais je préfère travailler avec des gens polis», dit-il. Traduction: vous obtiendrez un meilleur service, au-delà des réservations de restaurant standard. «Nous pouvons vous donner des idées d'endroits pour faire du shopping ou vous aider à choisir l'ordre dans lequel vous visitez les musées afin que vous puissiez les adapter à tous», explique Nicholson. En ce qui concerne le calendrier de vos demandes d'aide, une heure de tête est bonne; un jour ou deux, c'est mieux.

Comment faire un pourboire judicieux

Anna Post, l'arrière-arrière-petite-fille d'Emily Post et porte-parole de l'Emily Post Institute, partage, enfin, des conseils sur ce qu'il faut distribuer quand.

Portier: 2 $ pour l'aide aux bagages, 1 $ pour un taxi hélé.

Conducteur de taxi: Dix à 15 pour cent. Ajoutez un ou deux dollars supplémentaires s'il aide avec les sacs.

Portier d'aéroport: La plupart des porteurs facturent 2 $ pour le premier sac. S'ils ne le font pas, vous devez au moins payer cela. Ajoutez un dollar ou deux pour un bon service.

Autre personnel de l'aéroport (agents de billetterie, agents de bord): Ne leur donnez pas de pourboire. Il peut être tentant de glisser un billet de 20 $ à un agent dans l’espoir que vous obtiendrez un meilleur traitement, mais cela se présente comme un peu sale.

Groom: 2 $ pour le premier sac, 1 $ par sac ensuite.

Entretien ménager: 2 $ à 5 $ par jour. Laissez cette astuce tous les jours, car vous avez souvent une personne différente qui nettoie votre chambre chaque jour. (Incluez une note pour que la gouvernante sache que l'argent est pour elle.)

La conciergerie: 5 $ à 10 $ chaque fois qu'elle vous aide avec quelque chose au-delà de la description de travail, comme marquer des billets difficiles à obtenir pour un spectacle.

Comment obtenir votre passeport en un tournemain

Que devez-vous faire lorsque vous planifiez un voyage international et réalisez, quelques semaines avant le départ, que passport gorgée ― votre passeport a expiré?

Votre meilleur plan d'attaque (et le moins cher)

Contactez le Département d'État américain (travel.state.gov) pour fixer un rendez-vous pour un passeport accéléré dans l'une des 13 agences régionales des passeports. Cela vous coûtera 60 $ en plus des frais de demande et des frais de nuit pour un délai de trois semaines, par opposition à la Attente régulière de quatre à six semaines pour obtenir un passeport, déclare Cy Ferenchak, porte-parole adjoint du Bureau des services consulaires Affaires. Les demandeurs de passeport peuvent également visiter le site Web du Bureau des affaires consulaires (travel.state.gov) pour obtenir plus d'informations.

Prochaine meilleure option

Demandez l'aide d'un service d'expédition (il y en a plus de 200). Bien que ces services soient plus chers que la route gouvernementale, la plupart vous garantissent votre passeport en aussi peu que 24 heures. Un service d'expédition, rushmypassport.com, par exemple, offre un service 24 heures sur 24 pour 299 $, plus des frais gouvernementaux de 135 $. Les services d'expédition ont généralement des formulaires de passeport en ligne, et le processus comprend l'envoi par la poste des formulaires avec les documents originaux, tels qu'une preuve d'identité. Une fois votre passeport traité, vos documents ainsi que le passeport vous sont renvoyés. Mais avant d'envoyer des documents à un service d'expédition, appelez à l'avance, explique Robert Smith Jr., directeur exécutif de la National Association of Passport and Visa Services. Ces services ont des quotas d'application, de sorte que les clients peuvent avoir besoin de contacter plusieurs sociétés avant d'en trouver une qui puisse les aider.

Comment déchiffrer les réclamations d'hébergement à l'hôtel

Susan Stellin, auteur de Comment voyager pratiquement n'importe où (Mariner Books, 16 $, amazon.com), traduit librement des phrases de voyage qui peuvent être trompeuses.
Condo en bord de mer: Il pourrait y avoir une autoroute entre votre condo et la plage, alors ne supposez pas que vous pouvez marcher pieds nus jusqu'au bord de l'océan.
Ventilateur de plafond: Pas de climatisation.
Confortable: Minuscule.
Conviviale et familiale: Attendez-vous à des boulets de canon du plongeoir de la piscine. Pas nécessairement un bon choix pour la romance.
Vue du jardin: Habituellement l'opposé de la vue sur l'océan, ce qui signifie que vous pourriez regarder un parking.
Hanche: Souvent affilié à un architecte de haut niveau (même s'il n'a conçu que les débarbouillettes). A tendance à signaler un éclairage insuffisant dans les chambres, des meubles peu pratiques et des invités qui peuvent ne pas être sensibles aux effondrements de votre enfant.
Vie nocturne animée: Apportez des bouchons d'oreille.
Éloigné: Il y a un restaurant… si vous avez de la chance.
Rustique: Se réfère parfois à un chalet de ski avec des panneaux de pin, mais cela pourrait également signifier que votre seule source de chaleur sera un foyer.
Distance de marche: Cette promenade en ville peut ressembler plus à une randonnée.