Pourquoi il est si difficile (et coûteux) de louer une voiture dès maintenant - et des moyens intelligents pour en attraper une

En mai, les Centers for Disease Control and Prevention annoncé que les Américains vaccinés peuvent «reprendre les activités que vous faisiez avant la pandémie». Pour beaucoup, cela signifie prendre la route et voyager vers des destinations amusantes en voiture. Mais avant de commencer à planifier une escapade sur l'autoroute, certaines choses ont changé depuis vos dernières vacances. À savoir, la location d'une voiture devrait être la toute première chose que vous réservez avant toute autre chose car la location de voitures est devenue une ressource extrêmement limitée.

«Nous avons constaté une augmentation considérable des réservations de voitures de location et une demande accrue d'escapades à distance de conduite sur l'application», déclare Adit Damodaran, économiste chez Hopper, un site Web de recommandation de voyage. «En Floride en particulier, où Spring Breakers voyage ce mois-ci, de nombreux fournisseurs ont connu des pénuries de véhicules tout au long du printemps, et nous avons constaté une flambée des prix.

La forte demande n'est que le début. Voici ce qu'il faut savoir sur le marché de la location de voitures et comment vous pouvez encore une affaire dans ce nouveau paysage trépidant.

EN RELATION:5 superbes voyages sur la route régionaux à essayer cet été

C'est un cas classique d'offre et de demande. «Le« Carpocalypse »se déroule principalement dans les destinations touristiques préférées comme Hawaï et Orlando, en Floride., où un afflux de voyageurs écrase l'offre de voitures de location disponibles », déclare Scott Keyes, fondateur de Vols pas chers pour Scott et l'auteur de Prenez plus de vacances. "Plus une destination est appréciée en plein air et populaire, plus vous pouvez vous attendre à des voitures de location coûteuses." 

Même sans l'afflux majeur de voyageurs, les constructeurs automobiles n'ont tout simplement pas l'inventaire pour les servir. Au cours de la pandémie, alors que les voyages (et la demande de véhicules) diminuaient, de nombreux constructeurs automobiles ont choisi de vendre leur inventaire de véhicules inutilisés pour tenter de compenser la perte d'activité. le Seattle Times ont rapporté que les principales sociétés de location de voitures ont vendu plus de 770 000 véhicules l'année dernière, ce qui signifie qu'une voiture de location sur trois qui était en service n'est plus disponible. «Au printemps dernier, les voyages étant pratiquement à zéro, les agences de location de voitures étaient confrontées à une crise: personne ne voyageait. Alors que les compagnies aériennes ont été renflouées par les contribuables (à plusieurs reprises), les agences de location ne l'ont pas été », explique Keyes. «Maintenant, avec la flambée des voyages, les agences de location se retrouvent avec beaucoup moins de voitures disponibles à la location. Pour aggraver les choses, la pénurie actuelle de puces à semi-conducteurs signifie qu'il faut plus de temps aux agences pour trouver de nouvelles voitures pour reconstituer leur flotte. Cette pénurie signifie des prix de location plus élevés cet été. " 

Selon Damodaran, le prix national moyen de location d'une voiture au début du mois de mai était de 395 $, contre 371 $ deux semaines auparavant. Et c'est une bonne affaire si vous pouvez trouver une voiture insaisissable. «La demande de voitures est à un niveau record - en fait, les réservations de voitures de location sur Hopper ont augmenté de 498% depuis janvier», ajoute-t-il.

Mais les prix et la disponibilité, rappelle Keyes, dépendent également fortement du moment et de l'endroit où vous vous trouvez. "Si vous avez besoin d'une voiture de location à Maui pendant le week-end du Memorial Day, la voiture la moins chère disponible actuellement sur Expedia est de 373 $ par jour, soit une multiplication par quatre par rapport aux tarifs pré-Carpocalypse", dit-il. "Si vous attendez pour faire une réservation juste avant votre voyage, les tarifs des voitures augmenteront probablement encore, voire se vendront complètement." 

EN RELATION:Louer une voiture? Voici comment éviter de payer beaucoup plus que vous ne le devriez

Malgré la pénurie de voitures, les voyageurs peuvent encore prendre des mesures pour trouver une bonne affaire. Nos deux experts conviennent que la meilleure chose qu'une personne puisse faire est de magasiner et de réserver le plus tôt possible pour s'assurer d'obtenir une bonne affaire (ou un jeu de roues du tout). Voici quelques options intelligentes.

"Bien qu'il n'y ait pas d'endroit unique pour réserver des vols qui soient toujours les moins chers, d'après mon expérience, il y a un endroit qui est presque toujours le moins cher pour la location de voitures: Voyages Costco», Dit Keyes. "Vous avez automatiquement accès si vous êtes membre de Costco, et il comprend également des avantages supplémentaires comme un deuxième pilote gratuit. Mieux encore, les réservations peuvent être annulées gratuitement, vous pouvez donc réserver une voiture aujourd'hui, et si le prix baisse demain, juste annulez et réservez à nouveau pour un tarif moins cher. "Keyes dit qu'il le fait pour à peu près tous les voyages qu'il effectue, et vous devriez, trop.

Keyes recommande également de regarder des services comme Barre oblique automatique, qui surveille votre réservation de location de voiture et vous avertit si le prix baisse. D'autres options incluent Turo, qui est comme «Airbnb de location de voitures», ce qui signifie que vous pouvez louer des voitures locales directement auprès des propriétaires ou même essayer de louer une voiture chez un concessionnaire local.

«Bien que peu connus, de nombreux concessionnaires automobiles à travers le pays ont des voitures neuves qu'ils louent volontiers», déclare Keyes. "Mieux encore, les prix ont tendance à être fixes, plutôt que les tarifs gonflés des agences de location." 

Prêt à sortir des sentiers battus? Essayez un magasin de rénovation domiciliaire local. «Home Depot, Lowe's et d'autres magasins de réparation à domicile ont souvent des camionnettes disponibles à la location. Ces camions ont tendance à avoir des tarifs journaliers fixes, plutôt que des prix dynamiques gonflés comme dans les agences de location de voitures », explique Keyes. "Les prix varient selon l'emplacement, à partir de 89 $ par jour." 

Pour ceux qui ne se sentent pas aussi aventureux, il existe toujours des options de partage de voiture comme Uber et Lift. Et, comme le note Keyes, "Si le prix est la principale raison pour laquelle vous préférez une location de voiture au covoiturage (plutôt que, disons, sièges d'auto pour bébé), cela vaut la peine d'utiliser un outil de site comme l'estimateur de prix d'Uber pour voir lequel serait le moins cher pour votre voyage." 

La ligne du bas? Réservez tôt et réservez vite! Vous aurez également probablement plus de chance en choisissant un plus excursion hors des sentiers battus pour 2021. Enregistrez votre aventure Disney World pour une autre fois (ou au moins une autre période de l'année).

EN RELATION:5 petites villes américaines à visiter à tout moment de l'année