Pouvez-vous nettoyer un filtre HEPA? Voici ce que les experts ont à dire
Les filtres sont définis par leur efficacité à éliminer les particules d'un flux d'air. Les filtres HEPA sont très efficaces pour capturer les particules de toutes tailles et éliminent théoriquement au moins 99,97% des particules d'une taille de 0,3 microns. Ce sont parmi les tailles de particules les plus difficiles à capturer, dit John Bloemer, un ingénieur à Aprilaire qui travaille dans l’industrie de la qualité de l’air depuis plus de deux décennies.
Ces particules de 0,3 micron proviennent d'éléments tels que la fumée de combustion, le smog et les gaz d'échappement des moteurs diesel, et en raison de leur taille, elles peuvent pénétrer profondément dans vos poumons lorsque vous respirez, explique Bloemer. En revanche, des particules telles que le pollen qui aggrave votre les allergies chaque ressort mesure généralement 10 microns, ils sont donc capturés par le système de filtration de votre corps (c'est-à-dire votre nez et votre gorge!) plutôt que de pénétrer dans vos poumons. C’est pourquoi la filtration HEPA est si essentielle pour capturer ces particules de 0,3 micron.
Si vous voyez une accumulation visible de poussière ou de particules sur un filtre HEPA (il peut sembler gris ou sale) ou observez débit d'air réduit à travers votre purificateur d'air portable, vous pouvez supposer que c'est une indication que le filtre HEPA a besoin nettoyage. Cependant, les experts disent que les filtres HEPA devraient toujours être remplacés plutôt que nettoyés.
«Vous ne pouvez pas nettoyer un filtre HEPA en utilisant quelque chose comme un aspirateur parce que les particules sont emprisonnées non seulement à la surface du filtre, mais aussi profondément à l'intérieur du média», dit Bloemer. Ne pensez même pas non plus à le faire passer sous votre évier - des liquides comme l’eau et le savon détruiront le média filtrant, ajoute-t-il.
Lorsque vous voyez une accumulation sur un filtre HEPA, ce sont toutes les particules capturées, qui peuvent aller des particules générées à partir de combustion (pensez aux gaz d'échappement, aux cuisinières à gaz et aux bougies) pour moisir les spores et les squames animales, explique Ted Myatt, ScD, scientifique principal à Santé environnementale et ingénierie. Ces particules peuvent être générées à l'intérieur ou à l'extérieur et migrer à travers des fenêtres ouvertes, des joints de murs ou des fissures. Cela peut sembler contre-intuitif, mais à un certain niveau, un filtre HEPA peut mieux fonctionner lorsqu'il a une couche mince et incrustée de particules - mais à un moment donné, l'air aura du mal à passer à travers le filtre, dit Myatt, ce qui signifie que le filtre doit être remplacé.
La seule exception au remplacement d'un filtre HEPA lorsqu'il est sale est si vous avez un système d'air qui a un préfiltre devant le filtre HEPA, dit Negron. Ce préfiltre capturera une partie de la poussière et des particules les plus grosses, et certains de ces préfiltres sont lavables pour vous permettre d'éliminer la poussière et les débris qu'ils collectent. ne pas le filtre HEPA réel, cependant. Encore une fois, les experts conviennent que les filtres HEPA doivent toujours être remplacés lorsqu'ils sont sales, ne pas nettoyé.
Si vous constatez que votre filtre HEPA a une accumulation visible, le meilleur plan d'action est d'acheter un nouveau filtre, éteignez votre appareil, trouvez la porte d'accès, retirez l'ancien filtre et mettez le nouveau, Bloemer dit.
Cependant, vous n’avez pas à vous en remettre à vos propres yeux. La plupart des fabricants fourniront également un intervalle de changement recommandé (qui est généralement d'environ six à 12 mois), et certains purificateurs d'air portables auront un voyant lumineux qui vous permettra de savoir quand remplacer le HEPA filtre. Cependant, le temps n'est pas toujours le meilleur indicateur, dit Negron, puisque la vraie raison de remplacer un HEPA filtre est basé sur la quantité de particules collectées, qui peut varier considérablement selon les environnements. Si votre purificateur d'air fonctionne constamment ou si votre espace est particulièrement enfumé ou rempli de pollen, prévoyez de remplacer votre filtre HEPA plus souvent.