Qu'est-ce que le saké? Définition et guide du saké

Le saké est l’une des boissons les plus importantes et les plus complexes au monde. Il peut être sec ou sucré; fruité et / ou rempli de saveur umami; et il peut être servi chaud ou frais. Nous sommes là pour vous aider à comprendre les bases du saké, y compris son goût, les différents types de saké et comment choisir une bouteille. Cette brève introduction vous mettra sur la bonne voie.

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Tout d'abord, tout saké commence par le riz. Tout comme le vin est fabriqué à partir de raisins, le saké est fabriqué à partir de riz. Mais, comme la bière, le saké est brassé. Au-delà de la culture primaire utilisée (riz par rapport aux céréales), la principale différence entre le saké et le brassage de la bière processus découle de la façon dont le brasseur modifie les sucres de la culture avant la fermentation (le processus qui crée de l'alcool). Pour faire de la bière, les brasseurs maltent le grain, le font bouillir, puis ajoutent de la levure pour étinceler la fermentation. Pour faire du saké, un moule appelé

C’est assez technique. Koji, également utilisé dans la fabrication du miso, est crucial pour le saké. Il est important de savoir. Les autres clés pour apprendre à aimer le saké sont plus faciles.

La plupart des sakés haut de gamme sont fabriqués à partir d'une centaine de types de riz spécifiques à la fabrication du saké. Comme les raisins, ils ont tous leurs propres caractéristiques. Ils poussent différemment selon les endroits. Ils portent même du terroir, c'est-à-dire quelque chose de l'endroit où ils sont cultivés. Lors de la fabrication du saké, le riz est poli ou moulu. La qualité du saké dépend de la quantité de chaque grain de riz qui a été moulu. Historiquement, Junmai a été une qualité de polissage indiquant une plus grande pureté. «Junmai» sur une étiquette est un bon signe.

Et c'est parce qu'il y a trois choses principales qui font du bon saké: le riz, le polissage et le brassage.

Une autre désignation à rechercher sur une étiquette est «nama». Cela vous indique qu'un saké n'est pas pasteurisé. La chaleur de la pasteurisation peut tuer les nuances; les sakés avec «nama» sur l'étiquette sont susceptibles de conserver plus de subtilités. «Nigori» est également un bon indicateur. Cela signifie qu'un saké n'a pas été filtré. Le filtrage élimine les solides savoureux en vue de produire un liquide plus clair. Mais ces solides apportent quelque chose de gentil, souvent une qualité laiteuse luxuriante, donnant au «nigori» une autre couche de saveur.

En plus de ceux-ci, il existe de nombreuses autres caractérisations du saké, dont beaucoup se cumulent. Vous pouvez avoir un saké junmai qui est aussi nama, un junmai qui est aussi nigori.

Le saké peut contenir jusqu'à 20% d'alcool, mais il reste généralement plus bas, plus aux alentours de 15% (légèrement plus élevé que le vin rouge).

Comment boire du saké, demandez-vous? Vous pouvez utiliser une petite tasse traditionnelle. Un récipient plus large, comme un gobelet, a un avantage semblable à un verre à vin en ce sens que vous pouvez sentir plus d'arômes, ce qui signifie que vous pouvez potentiellement goûter plus de saveurs (car une grande partie du goût est une odeur). Quelle que soit la tasse, essayez de terminer votre bouteille de saké en une semaine environ. Comme le vin, le saké ouvert a une durée de vie limitée.

La meilleure approche est inclusive: tous les sakés peuvent être dégustés chauds ou froids. Ils peuvent tous être sirotés très frais, légèrement refroidis, à température ambiante ou réchauffés.

Le saké réchauffé - généralement entre 107 ° F et 113 ° F - est le plus traditionnel, en particulier pour les sakés vieillis avec une acidité élevée. Un saké doux et plus délicat est généralement servi entre 95 ° F et 104 ° F. Le saké fruité, comme le ginjo-shu, est souvent servi frais à environ 50 ° F.

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La meilleure méthode consiste à suivre votre palais et à suivre la méthode que vous aimez le plus. C'est également la meilleure approche pour associer le saké à la nourriture. Faites ce que vous aimez le plus. Bien que le saké puisse accompagner le tempura, le soba ou les ramen, les sakés offrent un si large éventail de saveurs et de bouches qu'ils appartiennent à plus que la nourriture japonaise. Alors ouvrez une bouteille, versez-en avec le dîner et commencez à goûter à la façon dont vous aimez le vôtre.