Barack Obama réfléchit à la soirée d'inauguration: extrait exclusif `` Une terre promise ''

Michelle et moi avons assisté à un total de 10 bals inauguraux ce soir-là. Michelle avait une vision marron chocolat dans sa robe blanche fluide, et à notre premier arrêt, je l'ai prise dans mes bras et la fit tourner et lui murmura des bêtises à l'oreille alors que nous dansions sur une interprétation sublime de «At Last» chanté par Beyoncé. Au bal du commandant en chef, nous nous sommes séparés pour danser avec deux jeunes membres charmants et naturellement nerveux de nos forces armées.

J'aurais du mal à me souvenir des huit autres balles.

Au moment où nous sommes revenus à la Maison Blanche, il était bien passé minuit. Une fête pour notre famille et nos amis les plus proches se déroulait toujours dans la East Room, le Wynton Marsalis Quintet ne montrant aucun signe de relâchement. Douze heures en talons hauts avaient fait des ravages sur les pieds de Michelle, et depuis qu’elle a dû se lever une heure plus tôt que moi pour ses cheveux coiffés pour un autre service religieux le lendemain matin, j'ai proposé de rester et de divertir nos invités pendant qu'elle se dirigeait vers le lit.

Juste quelques lumières étaient allumées au moment où je suis monté à l'étage. Michelle et les filles dormaient, le bruit des équipes de nuit nettoyant la vaisselle et cassant les tables et les chaises à peine audible d'en bas. J'ai réalisé que je n'avais pas été seul de la journée. Pendant un moment, je suis resté là, regardant de haut en bas l'énorme hall central, pas encore sûr de l'endroit où menaient chacune des nombreuses portes, admirant les lustres en cristal et un bébé. piano à queue, remarquant un Monet sur un mur, un Cézanne sur un autre, en sortant certains des livres sur l'étagère, en examinant de petits bustes, des artefacts et des portraits de personnes que je ne connaissais pas reconnaître.

Mon esprit est revenu à la première fois que j'avais vu la Maison Blanche, il y a une trentaine d'années, alors qu'en tant que jeune communauté organisateur J'avais amené un groupe d'étudiants à Washington pour faire pression sur leur membre du Congrès sur un projet de loi visant à augmenter le nombre d'étudiants aide. Le groupe d'entre nous s'était tenu à l'extérieur de la porte le long de Pennsylvania Avenue, quelques étudiants en train d'agresser et de prendre des photos avec des appareils photo jetables. Je me souviens avoir regardé les fenêtres du deuxième étage, me demandant si, à ce moment précis, quelqu'un pouvait nous regarder. J'avais essayé d'imaginer ce qu'ils pouvaient penser. Ont-ils manqué les rythmes de la vie ordinaire? Étaient-ils seuls? Ressentaient-ils parfois une secousse dans leur cœur et se demandaient-ils comment ils avaient fini là où ils étaient?

J'aurais ma réponse assez tôt, ai-je pensé. En retirant ma cravate, j'ai marché lentement dans le couloir, éteignant les lumières qui restaient allumées.

De Une terre promisepar Barack Obama. Copyright © par Barack Obama. Réimprimé avec la permission de Crown, une empreinte de Random House, une division de Penguin Random House.