Cette pomme Colorado «éteinte» pourrait bientôt être disponible dans les épiceries

Essayez de décrire l'apparence et le goût d'une pomme Honeycrisp. Même en en tenant un dans la main, cette tâche n’est pas si simple. Il est rouge et est, euh, net. Mais beaucoup des milliers de connus variétés de pommes ont des apparences et des saveurs similaires. De nos jours, les tests génétiques peuvent permettre aux producteurs de confirmer des cultivars spécifiques (à peu près de la même manière, nous pouvons apprendre qu'un cépage de cuve a été mal étiqueté pendant des décennies), mais en essayant de redécouvrir les variétés de pommes «perdues» qui ne sont préservés que par des documents historiques s'apparente davantage à un travail de détective… et à la fin, vous espérez simplement avoir le bon suspect.

Après deux décennies de recherches, Addie et Jude Schuenemeyer, fondateurs de la société basée au Colorado Projet de restauration du verger de Montezuma- disent officiellement «affaire close» lors d'une de leurs chasses aux pommes. Addie dit qu'ils sont maintenant "sûrs à 98%, donnez ou prenez 3%" d'avoir redécouvert une variété locale que l'on croyait autrefois avoir disparu: la pomme Colorado Orange.

Le couple a entendu parler de l'orange du Colorado (c'est une pomme aux teintes orangées, pas une orange littérale) lors d'une foire du comté il y a des années. D'ici 2014, une solide avance semblait fructueux, mais les tests génétiques ont révélé que ces pommes étaient en fait des impériaux de York. Cependant, leurs recherches se sont poursuivies et en décembre 2017, un possible arbre restant à Canyon City s'est révélé. Cette fois, les tests génétiques sont revenus négatifs (une bonne chose puisque la variété Colorado Orange est antérieure au suivi génétique), et une comparaison en personne avec une récréation de cire centenaire a scellé l'affaire.

"Parce qu'il est considéré comme éteint, il n'y a probablement jamais d'absolu", Jude dit à NPR de retour en décembre. «Mais nous nous rapprochons le plus possible d’un absolu. Entre cette toute nouvelle technologie ADN, les fournisseurs historiques du verger lui-même et la pomme cirée à comparer à, c'est une quantité extraordinaire d'informations que la plupart des gens ne pourraient jamais avoir à comparer n'importe quoi."

Encore plus excitant, le couple récemment dit à CNN que les pommes Colorado Orange, espérons-le, seront disponibles pour les consommateurs dans un avenir pas trop lointain. «Ces variétés représentent une réelle opportunité économique pour les producteurs des régions rurales du Colorado de remettre des vergers dans ces zones historiques et donnez-leur une chance de gagner leur vie avec le fruit de qualité légendaire qui était autrefois la marque de fabrique de notre état », a déclaré Jude à la presse site. Parlant spécifiquement du Colorado Orange, il a ajouté: «Nos démarches consistent maintenant à le faire connaître au peuple.»

Grâce à l'utilisation de greffes, le projet de restauration du verger de Montezuma aurait fourni environ un une demi-douzaine de vergers dans l'état avec des pommiers orange du Colorado créés à partir du seul qui était redécouvert. L'espoir est que les fruits seront disponibles dans les magasins et les marchés fermiers dans les cinq à dix prochaines années. Historiquement, Jesse Frasier du comté de Fremont, qui a décrit la variété il y a plus de 100 ans, a écrit: «C'est le plus long gardien que je connaisse et de Excellente qualité." On dit que les pommes sont fermes, croquantes et juteuses avec une saveur nettement riche, aromatique et sous-acide, m'a dit Addie via email.

«Nous avons eu l'occasion de goûter les pommes une fois lorsque nous les avons trouvées pour la première fois», a-t-elle expliqué. «Bien qu'ils aient été à la mi-décembre après une forte gelée, ils étaient encore fermes, juteux avec une saveur acidulée. Nous savons que la pomme est bonne pour la consommation fraîche, et comme la plupart des pommes qui mûrissent en hiver, nous parions qu'elle sera excellente en tarte. Ce sera probablement aussi bon dans le cidre. J'ai hâte de le savoir. » Considérez-le comme un test de goût des générations en devenir.