Les meilleurs conseils d'achat au marché aux puces

Lorsque j'ai emménagé dans mon premier appartement, j'ai parcouru les blogs de design et les magasins de détail haut de gamme, convaincu que je pouvais évoquer la combinaison parfaite de meubles et éléments de design qui diraient: «Je suis une femme adulte qui peut prendre des décisions intelligentes qui impressionneront d'autres personnes de type adulte, mais sans effort, j’ai à peine pensé à ceci parce que je fais d’autres choses pour les adultes super impressionnantes. » moi. En fait, j'ai appris que vous pouvez vivre avec des «meubles» faits de boîtes en carton pendant près d'un an avant que vos amis commencent à s'inquiéter pour vous.

Pourtant, tout le monde semblait avoir une superpuissance de style pour créer un espace directement à partir d'un catalogue West Elm dans une seule limite. Et chaque fois que je demandais aux gens où ils avaient trouvé leur crédence du milieu du siècle ou leur tapis marocain parfaitement porté, ils répondaient avec une joie enfantine: "Le marché aux puces!"

J'étais allé à ce soi-disant marché aux puces, armé d'un espoir naïf qui avait été anéanti après avoir passé des heures infructueuses à gronder - déshydraté encore déterminé - à travers des tas de livres anciens moisis et des étagères de vêtements vintage qui démangent, seulement pour repartir avec une succulente consolation achetée d'apitoiement sur soi. En attachant le mini cactus à l'arrière de la voiture, j'ai ressenti un profond désespoir. Je n'aurais jamais ce qu'il faut pour trouver les trésors enfouis dans les tas de marchandises usagées.

J'aurais pu vivre ma vie très bien sans jamais remettre les pieds dans les puces, sauf pour une vérité indéniable: les marchés aux puces peuvent être une excellente option, à bien des égards. Ils sont généralement beaucoup plus abordables que les magasins de détail ou les antiquaires. Ils offrent également de nombreux objets vintage amusants et uniques qui ajoutent une âme unique à votre espace. De plus, vous obtenez des points de terre majeurs: l'achat d'occasion ou vintage est bon pour l'environnement.

Alors, armé d'un budget décent de 500 $ et d'une humble liste de courses comprenant un tapis, une table d'appoint et une suspension, je suis parti pour le célèbre Rose Bowl Marché aux puces de Pasadena, en Californie (avec 2 500 vendeurs et 20 000 invités chaque mois, c'est l'une des puces les plus connues de la côte ouest), pour rencontrer des designers Emily Henderson et Orlando Soria- et pour voir, une fois pour toutes, si je pouvais enfin vaincre ma peur de la puce.

Si quelqu'un a une connaissance intime de la scène du marché aux puces, c'est Henderson et Soria. Ils se sont rencontrés en 2010 lorsque Soria a été choisie comme assistante en direct d'Henderson pour son émission de relooking HGTV, Les secrets d'un styliste. Les deux ont visité le Rose Bowl Flea tous les deux dimanches du mois pour trouver des meubles et des objets de décoration à utiliser lors du spectacle. C'est devenu une maison loin de chez eux pour les amis de longue date. "Pendant le spectacle, Orlando et moi nous présentions avec des lampes de poche à 6 heures du matin", a rappelé Henderson. Ils faisaient souvent des achats pour plusieurs épisodes à la fois, sans assistant de production sur place pour déplacer et organiser les meubles. «Nous déplacions nous-mêmes des canapés dans la chaleur pendant que les gens autour de nous mangeaient des hot dogs», a ajouté Soria. Au début, ils avaient un plan de match lâche, mais finalement il est devenu un Balayage de supermarché–Style fou de saisir des objets pour lesquels ils savaient qu'ils pourraient être utilisés plus tard. "Parce que tout à la puce est une opportunité unique que vous ne reverrez jamais", a déclaré Henderson, "c'était une mentalité de thésaurisation, mais avec un but." Pour la plupart, a déclaré Henderson, leurs achats impulsifs ont porté leurs fruits: «Certains étaient plus risqués que d'autres, mais généralement les clients étaient impatients d'avoir une maison pleine de personnalité."

Depuis la fin du salon en 2012, Soria et Henderson sont devenues des marques à succès en elles-mêmes. Henderson, qui a publié le New York Times livre le plus vendu Stylé ($18; amazon.com) en 2015, gère un blog de design et de rénovation très populaire. Soria, dont le livre de 2018, Faire ensemble! ($28; amazon.com), mélange des conseils pratiques de conception avec des anecdotes personnelles amusantes et honnêtes, lancera une nouvelle série HGTV plus tard cette année. Sur le spectacle, Désépouse ma maison, il aide les gens à redécorer leurs maisons - et leurs cœurs - après une rupture.

Leurs efforts de conception indépendants ont occupé tellement de leur temps qu’ils n’étaient pas retournés au marché aux puces ensemble depuis des années. Mais grâce à mon besoin d'une intervention intérieure et à un peu de coordination des éditeurs de Real Simple, ils ont prévu une réunion pour un dimanche ensoleillé.

Alors qu'Henderson et Soria se promenaient à travers les portes du Rose Bowl bras dessus bras dessous, avec leur disciple impatient (moi) le suivant de près, un million de questions me traversèrent. Le plus important étant, quelle est la meilleure stratégie pour m'empêcher de me laisser submerger et de continuer à pleurer laid au milieu de tout ce tissu de boue? «Nous parcourons généralement tout le périmètre en premier, puis commençons à nous frayer un chemin à l'intérieur», a expliqué Henderson comme un général expérimenté d'une armée de créateurs. OK, mais qu'est-ce que je cherchais même? J'ai tendance à être paralysé par l'achat, surtout à la vue de tas de choses non organisées, j'ai donc demandé aux experts par où commencer lorsqu'ils conçoivent une pièce avec des objets de la puce. «Je commence généralement par ce qui est le plus gros sujet de conversation», a déclaré Henderson. Elle cherche à devenir bizarre: trouver un objet ou un meuble intéressant qui fera parler les gens.

Soria a une approche plus pratique, quoique quelque peu abstraite: «Prenez simplement la première décision, quelle qu'elle soit, puis prendre toutes les autres décisions par la suite. »Les conseils de Soria, de style zen, sonnaient bien en théorie, mais en tant que débutant, j'avais besoin de plus détails. «Je cherche toujours les grandes choses en premier», a déclaré Henderson. "Mais cherchez aussi tout à la fois", a ajouté Soria en riant. J'ai réalisé que j'avais pris mes choix de meubles un peu trop au sérieux. Devenir un avec la puce était un peu bouddhiste: tout est vrai, et rien n'est vrai non plus.

Puis j'ai ressenti le petit renflement dans mon portefeuille et je suis revenu à la réalité: avec un budget de 500 $, comment saurais-je que j'obtenais le meilleur prix, à moins de googler l'article devant le vendeur? Quand était-il approprié de marchander? Henderson m'a dit, plus ou moins, de ralentir mon roulement: «Je pense que le marchandage est une grande idée fausse. Tout le monde ici est vraiment à un prix raisonnable et essaie juste de subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille. »Ce n'est pas contraire aux règles, bien sûr, mais Henderson a suggéré que le marchandage léger est plus utile si vous achetez, disons, quatre assiettes au lieu d'une seule - demandez 10% de réduction si vous achetez multiples. "C'est vraiment ce que vous voulez payer", a déclaré Soria. Il s'avère que votre relation avec les fournisseurs est presque aussi importante que la relation des fournisseurs avec les produits qu'ils vendent. «Je pense que les vendeurs veulent vendre à quelqu'un qu'ils connaissent apprécieront. Donc, savoir que c'est sous ma responsabilité et que je vais l'utiliser d'une manière qui est belle aide certainement ma cause », a déclaré Henderson. Le marchandage n'est certainement pas pour les âmes sensibles, mais il peut aider le petit budget. Comme je suis devenu plus à l'aise et confiant à la puce, ma règle générale est devenue d'essayer de raser au moins 5 $ par rapport au prix demandé d'origine. C'est un nombre suffisamment petit pour que le vendeur accepte, le plus souvent, et cela fait une différence. Mon premier score de la journée a été une suspension en verre danoise que j'ai achetée pour 40 dollars, 20% de réduction sur le prix indiqué. Cela a été bientôt suivi par un planteur vintage unique en son genre, qui, selon Henderson, pourrait fonctionner comme occupation donnée ou tout simplement comme sculpture, pour 70 $ (prix d'origine: 85 $). J'ai complété ma chaîne de succès d'achat avec une belle chaise du milieu du siècle qui a besoin d'être rembourrée au taux d'aubaine de 35 $.

Notre quête quelque peu futile d'une table d'appoint (il semblait que plus nous en cherchions une, moins nous trouvions d'options, par loi sur le marché aux puces) nous a amenés à Ken Blackburn. Blackburn se fait appeler Shade-Tree Trader en raison de sa position sous un grand arbre au Rose Bowl: un bien immobilier de choix dans la chaleur souvent torride de Pasadena. Blackburn ne vend sur les marchés aux puces que depuis sept ans, un bébé par rapport à la plupart des anciens. Par chance, Henderson était l'un de ses premiers clients. Blackburn est surtout connu pour les œuvres qu'il porte: de belles pièces originales qui ont souvent de gros coups de pinceau et des couleurs luxuriantes. Et Henderson insiste pour que si vous allez au marché aux puces pour une seule chose, faites-en de l'art. Les illustrations originales sont difficiles à trouver et peuvent coûter cher. Mais à la puce, vous pouvez trouver des pièces abordables qui ajouteront de la couleur et de la personnalité à n'importe quelle pièce. «Lorsque vous choisissez une œuvre d'art, cela en dit vraiment beaucoup sur vous. L'art est personnel », a déclaré Blackburn. Avant de quitter son stand, j'ai acheté une peinture et il a donné à Henderson une pièce gratuite qui lui a fait penser à elle.

Je l'avais fait: j'ai réussi à faire les courses avec les puces sans paniquer complètement. Plus j'y pensais, plus je me rendais compte que mon anxiété aux puces n'était pas du tout irrationnelle - elle était ancrée en moi depuis mon enfance. Aussi loin que je me souvienne, ma grand-mère avait possédé un ensemble de salon - dont je ne peux que supposer qu'il avait été soigneusement conservé - qui était couvert par plastique, flanqué d'un fossé de tapis de tapis en plastique encore plus épais, et soigneusement épargné par toute personne qui vivait ou lui rendait visite Accueil. Pour ma grand-mère, ces objets durement gagnés étaient sacrés. Ce n'était pas seulement un salon; c'était l'incarnation de quelque chose de plus grand: la richesse, même la permanence. Cette obsession de traiter les meubles comme des installations de musée s'est transmise à ma mère. Quand j'étais au lycée et que j'avais dépassé mon lit jumeau avec une tête de lit en forme de cœur, ma mère m'a emmenée au Sears salle d'exposition pour choisir un nouvel ensemble de chambre plus adapté à l'âge. "Ce sera votre meuble bien après avoir obtenu votre diplôme universitaire, alors assurez-vous que ce soit le bon", a-t-elle déclaré. Ma mère a traité l'achat plus comme une proposition de mariage qu'un simple acte de redécoration. Les marchés aux puces sont à l'opposé de l'approche de ma famille en matière de design. Ils sont chaotiques, remplis d'achats uniques qui peuvent ne pas toujours fonctionner correctement dans tous les espaces dans lesquels vous vivez - des choses qui pourraient disparaître en un instant.

Une fois que j'ai pu me libérer de l'idée que ces achats étaient un engagement à vie, quand je me suis permis de m'éloigner de ma liste de courses et de faire confiance à mon instinct, j'ai commencé à m'amuser. Concevoir votre maison, j'en suis venu à réaliser, devrait moins viser à impressionner les autres avec des choix parfaits et plus à être créatif et à expérimenter - ce que le marché aux puces propose également. Même les designers experts comme Henderson et Soria trouvent toujours de la joie dans l'expérimentation. Ils ne se soucient pas trop de faire des erreurs - en fait, c'est leur MO. «Nous sommes des gens créatifs, nous considérons donc nos maisons comme notre lieu de jeu», a déclaré Soria. "Vous ne pouvez pas gouverner votre vie avec peur, car même si vous prenez la mauvaise décision, cela ne gâchera pas votre vie." Avec Soria mots sages à l'esprit, j'ai emballé ma petite Honda avec mes trésors de brocante unique en son genre et je suis parti dans la Pasadena le coucher du soleil.

Conseils rapides sur le marché aux puces

Faites une affaire sur un tapis. L'astuce pour trouver un tapis qui ne consommera pas tout votre budget est de rechercher un fournisseur qui n'est pas un revendeur de tapis en particulier, mais qui a un tapis parmi un tas d'autres articles. Un marchand de tapis se spécialise dans les tapis rares ou importés, tandis que quelqu'un d'autre peut simplement collectionner un décor domestique aléatoire. Henderson et Soria étaient sceptiques quant à la possibilité de trouver un tapis dans mon budget, mais nous avons finalement rencontré une femme qui vendait de magnifiques tapis neufs - pour 50 $ chacun.

En cas de doute, faites-en un chapeau de livre. La puce est remplie de sculptures fraîches, de bols en bois et de miniatures qui n'ont pas d'utilisation spécifique. Si vous tombez sur un objet unique qui, vous le savez, ajoutera une touche spéciale à votre espace, mais vous vous ne savez pas quoi en faire, pensez à le placer sur une pile de livres de table basse sur une étagère ou dessus de la table. «Sinon, ces livres sont tristes et nus», explique Henderson.

Traitez les plantes comme des fleurs. «Les gens sont d'accord pour dépenser une tonne d'argent pour des fleurs, mais ils se font bizarre lorsqu'ils doivent remplacer une plante. Ça va si on meurt avec vous », dit Soria. La puce peut être un excellent endroit pour acheter des plantes, car vous pouvez souvent obtenir un grand feuillage et des plantes succulentes uniques pour une petite fraction de leur prix dans une pépinière, ce qui est utile si votre pouce est une nuance plus foncée que vert.

Ne poursuivez pas les tendances, ne cherchez pas de vrais matériaux. Restez avec des bois, des tissus et de la poterie naturels pour conserver un look intemporel, disent Henderson et Soria.

Tout est question de forme. La puce est remplie de gemmes cachées qui sont faciles à manquer si vous êtes distrait par des couleurs de peinture étranges ou un mauvais rembourrage. «Recherchez toujours la forme avant toute autre chose», explique Henderson. "Une crédence rouge peut être remise à neuf, mais vous ne pouvez jamais changer sa forme." Dans cet esprit, nous avons trouvé une chaise du milieu du siècle avec "de bons os", comme l'a noté Henderson. Il avait juste besoin d'un petit rembourrage.