Tout ce que vous devez savoir sur l'ordre de naissance

Les mythes sur l’ordre de naissance ne sont pas seulement des discours de cocktail fascinants. (Vous êtes totalement un enfant du milieu!) Il y a de solides raisons psychologiques pour lesquelles beaucoup de gens s'adaptent au moule. Voici une ventilation des principaux stéréotypes, plus les cinq «perturbateurs» qui jettent tout.

Le premier-né

Stéréotype: Leader naturel, ambitieux, responsable.
Pourquoi c'est vrai: L'aîné, pendant un certain temps, n'a pas de compétition pour le temps (ou les livres ou les plaisanteries de bébé) avec maman et papa. "Il y a un avantage à toute cette attention non diluée. Une étude réalisée en 2007 en Norvège a montré que les premiers-nés avaient de deux à trois points de QI de plus que l'enfant suivant », explique Frank J. Sulloway, Ph. D., l'auteur de Né à rebelle. Les premiers-nés ont tendance à être des parents de substitution lorsque d'autres frères et sœurs arrivent, d'où leur nature protectrice et responsable.

Quand ce n'est pas: Les parents peuvent fixer des attentes élevées pour un premier (ou unique) enfant. «Lorsqu'il a l'impression d'avoir déçu ses parents ou de ne pas être à la hauteur, il peut s'éloigner dans une autre direction», explique Kevin Leman, Ph. D., psychologue et auteur de Le livre de naissance.

L'enfant du milieu

Stéréotype: Papillon social, gardien de la paix, obsédé par l'équité.
Pourquoi c'est vrai: «Les personnes d'âge moyen n'ont pas les droits des plus âgés ni les privilèges des plus jeunes», explique Catherine Salmon, Ph. D., coauteur de Le pouvoir secret des enfants d'âge moyen. En conséquence, ils deviennent des experts de la négociation et du compromis. Ils ont également tendance à s’appuyer sur leurs amis, car l’attention de leurs parents se concentre souvent sur l’enfant le plus âgé ou le plus jeune.
Quand ce n'est pas: Si le plus âgé n’agit pas, «cela crée un poste vacant», explique Salmon. "Donald Trump est un milieu avec un frère aîné qui ne correspondait pas au rôle. Donald l'a usurpé. »Et que faire s'il y a plusieurs enfants d'âge moyen? "Il y a un principe selon lequel chaque enfant essaie d'être différent de celui immédiatement plus âgé", explique Salmon. "Donc, si vous aviez trois middles, le premier et le troisième seraient probablement un peu plus semblables l'un à l'autre qu'à l'enfant très moyen."

Le bébé

Stéréotype: Esprit libre, preneur de risques, charmant.
Pourquoi c'est vrai: Les parents sont moins prudents. (Hé, les plus âgés mangeaient la nourriture du chien et vivaient!) Et ils ont probablement aussi plus de ressources qu’ils n’en avaient au début. «Les parents sont plus indulgents, donc les plus jeunes enfants ont tendance à être moins axés sur les règles, et pourtant ils reçoivent toujours beaucoup d'attention», explique Salmon.
Quand ce n'est pas: «Certains bébés n'apprécient pas d'être pris au sérieux», explique Linda Campbell, professeur de conseil et de développement humain à l'Université de Géorgie, à Athènes. «Ils pourraient devenir très responsables, comme les plus âgés, ou sociaux, comme les intermédiaires.»

5 choses qui jettent le tout

Vous ne vous sentez pas comme votre ordre de naissance? Tu n'es pas seul. Selon le White-Campbell Psychological Birth Order Inventory (ou PBOI) - un test développé pour mesurer si les gens sont «aptes» à leur rang - seulement 23% des femmes et 15% des hommes sont un vrai match. Voici pourquoi.

1. Tempérament
Rien n'affecte plus le développement de la personnalité que la génétique. Environ la moitié de votre personnalité est le tempérament avec lequel vous êtes né, dit Sulloway. Et c'est pourquoi où vous tombez dans votre famille ou combien de temps vous avez dû commencer à partager des blocs n'est qu'une partie du gâteau. Le tempérament d'un enfant peut l'emporter sur l'ordre de naissance - ou du moins brouiller les lignes. Les premiers-nés, en particulier, devraient réussir à tout prix familial. (Fils, tu viens d'une longue lignée de politiciens…) Alors, quand ils ne sont pas bien adaptés, ça se transforme en un frère ou une sœur pour tous. "Si le premier-né ne peut pas exceller dans ce que les valeurs familiales, par exemple, cette position pourrait changer pour un autre enfant", explique Salmon.

2. Le sexe
«Le sexe a une influence significative sur le rôle de naissance que l'on développe au sein de la famille», explique Alan E. Stewart, Ph. D., qui fait des recherches sur le rang de naissance à l'Université de Géorgie. Par exemple, Andrew est un premier-né déterminé par les chiffres. Quand Annie arrive, elle n'a pas à s'inquiéter de se forger sa propre identité ou de vivre dans son ombre comme le ferait un autre garçon. Elle est déjà fondamentalement différente. Le résultat: «Lorsque les deux premiers enfants sont de sexes différents, ils se comportent souvent tous les deux comme des premiers-nés», explique Leman. En fait, le deuxième-né pourrait même éclipser l'aîné. "S'il y a une grande valeur accordée à un sexe plutôt qu'à l'autre, la dynamique est perturbée", explique Salmon. (P.S. Dans les grandes familles avec une fille ou un garçon seul, ce statut «exotique» permettra également à l'enfant d'échapper à sa strate.)

3. Physique
L'avantage de l'âge et de la taille va souvent de pair, de sorte que les enfants plus âgés se retrouvent avec les plus jeunes parce qu'ils sont plus grands. Sauf si vous avez un enfant légèrement plus âgé ou un milieu ou un jeune particulièrement robuste. Dans ce cas, la dynamique de puissance peut basculer, explique Leman.

4. Particularité
Oui, oui, ils sont tous spéciaux. Mais quand un enfant est un prodige du violon ou une gymnaste olympique, elle a tendance à recevoir le traitement (et la pression) de premier ordre d'un premier-né, peu importe sa place réelle. "Pour l'élu, être spécial annulera d'autres choses d'ordre de naissance, comme le syndrome de l'enfant du milieu", dit Leman. Si cela se produit, les autres frères et sœurs doivent s'adapter. D'autres circonstances peuvent également modifier les familles. «Un enfant handicapé qui a besoin de soins supplémentaires peut perturber la dynamique des frères et sœurs», explique Campbell. Un grand-parent vivant à la maison peut également changer les choses - si un enfant obtient une attention supplémentaire de la part de Nana, par exemple, ou assume un rôle de gardien.

5. Espacement des âges
«Plus les intervalles d'âge sont proches entre frères et sœurs, plus il y a de compétition», explique Stewart. Quand les enfants sont séparés d'un à deux ans, surtout s'ils sont du même sexe, il y a plus de conflits, dit Salmon. (Bonne nouvelle: cela ne signifie pas qu'ils ne seront pas proches lorsqu'ils seront plus âgés.) Les parents sont également dépassés, ce qui ajoute à l'agitation. Le deuxième enfant né de près peut dépasser le rôle de premier-né en étant meilleur, plus rapide et plus fort - ou en zig-zag. (Elle aime danser? Je vais avec le softball.) Trois à quatre ans ont tendance à être un point idéal; les enfants sont d'âge proche mais ont la possibilité d'être eux-mêmes, dit Salmon. De nombreux experts conviennent que cinq ans ou plus entre les enfants agit comme un bouton de réinitialisation, donnant le coup d'envoi d'une «nouvelle famille» avec un nouveau-né frais. Et l'ancien plus jeune, maintenant au milieu, peut ne jamais perdre le rôle de bébé. "Si vous êtes un deuxième enfant dont le frère ou la sœur a 10 ans de plus, alors, de la manière la plus pratique, vous avez grandi en tant que premier-né ou enfant unique", explique Sulloway. Et les jumeaux? Les règles ne s'appliquent pas. «Les jumeaux sont le centre d'intérêt spécial de leurs parents», explique Salmon. «Il y a généralement moins de concurrence entre des jumeaux identiques. Les jumeaux fraternels, cependant, se comportent plus comme les autres frères et sœurs. »