La nécessité est le père de l'invention

Pensez une minute à mettre vos chaussures. Vous vous penchez, manœuvrez votre pied à l'intérieur avec l'aide de vos mains, tirez et nouez les lacets, et le tour est joué. Mais pour certaines personnes, ce n'est pas si simple. Alex Kaufman était l'une de ces personnes. Explique son père, Steve, «Il y a environ huit ans, quand Alex avait 13 ans, on lui a diagnostiqué une scoliose sévère. Pour éviter que la courbe ne s'aggrave, Alex a dû porter une grosse attelle torse serrée - des hanches aux aisselles - 22 heures par jour. de nombreux inconforts et inconvénients involontaires de ce traitement étaient qu’Alex n’était pas en mesure de se pencher pour des chaussures.

Cela amena Steve à réfléchir - et à dessiner et à bricoler. Vous voyez, Steve est un ingénieur en robotique. Que veut dire ceci exactement?

"C'est une bonne question. Je pense que la réponse est différente aujourd'hui que lorsque je suis allé à l'école », explique Steve, aujourd'hui âgé de 51 ans, diplômé de NYU en informatique et de The Cooper Union en génie électrique. «J'ai été embauché à l'université pour travailler au Japon pour Texas Instruments sur un système de robot mobile pour aider à automatiser le processus de fabrication de puces informatiques. J'ai été amené à programmer le robot, à développer et à mettre en œuvre des tests pour m'assurer qu'il était à la hauteur des spécifications de conception. »

Impressionnant et intimidant, mais comment cela se traduit, c'est que Steve avait les côtelettes, quand tout cela est venu, pour créer un une chaussure - pas un sabot, pas une tong, mais je suis une vraie chaussure bien ajustée et de soutien - qu'Alex et d'autres pourraient mettre sans utiliser leurs mains.

Qui sont ces autres? «Oh mon Dieu, il y en a tellement», dit Steve, «comme les personnes souffrant de maux de dos chroniques, les victimes post-AVC, les personnes atteintes de paralysie cérébrale et d'autisme, les gens qui luttent avec obésité et arthrite sévère, amputés des mains et des bras et même les personnes temporairement nécessiteuses - disent les personnes qui ont eu un accident ou celles en réadaptation suite à une arthroplastie de la hanche chirurgie. La liste se rallonge de plus en plus."

Au cours des sept années écoulées depuis qu'il a commencé à travailler sur ces chaussures - appelées Quikiks - Steve a recueilli autant de récompenses, dont une pour l'innovation au Salon international de l'électronique grand public 2015, à Las Vegas. (Pour voir comment ils fonctionnent, regardez ceci Vidéo de 35 secondes.) Alex aide parfois son père lors de conférences, où la réponse a été phénoménale. "J'ai rencontré tellement de gens en cours de route - comme la femme qui a le vertige qui m'a dit qu'elle s'évanouit presque chaque fois qu'elle se penche pour mettre ses chaussures, ou la mère d'un garçon avec l'autisme, qui s'est effondré en pleurant dans mon stand d'exposition en me disant qu'ils se battent chaque matin parce que son fils veut mettre ses chaussures tout seul et est frustré quand il ne peut pas. "

Alex montre tout autant d'enthousiasme. Steve sourit: «Pendant une accalmie dans l'action lors d'un spectacle, j'ai demandé à Alex de faire le tour et de distribuer certains de nos dépliants. Après l'événement alors que nous nous dirigions vers notre voiture, j'ai remarqué qu'il avait même donné des dépliants aux préposés au stationnement! »

Au-delà de faciliter la vie des gens via ses produits, Steve aide à traverser son modèle commercial. En tant que membre du conseil d'administration d'une agence appelée Services for the Developmentally Challenged (SDC), à Riverdale, NY, Steve a pu constater à quel point il peut être difficile de trouver des opportunités d’emploi pour les personnes handicapées. «Mon objectif est de construire un centre de distribution Quikiks à New York qui fournira des emplois durables à long terme aux personnes handicapées.»

Après quatre longues années dans ce corset, la scoliose d'Alex était en contrôle. Maintenant âgé de 21 ans, il a réussi à éviter l'opération qui aurait signifié des tiges métalliques fixées de façon permanente le long de sa colonne vertébrale.

"Le résultat est qu'Alex n'a plus besoin de mes chaussures", explique Steve. "Mais je lui ai dit que je vais encore les fabriquer, car il y a beaucoup d'autres personnes qui le font."

Connaître quelqu'un dans le besoin Quikiks? Les utilisateurs de realsimple.com et leurs amis et leurs familles peuvent obtenir un rabais de 20%, plus la livraison gratuite (tous les styles sont décontractés et fonctionnels - pensez aux chaussures de marche ou aux baskets) jusqu'au 30 juin^e en utilisant le code RS-20 à la caisse, ou par téléphone au 888-656-2751.