Comment je fais d'Halloween un régal - même si une seule bouchée de bonbons pourrait envoyer mes enfants à l'hôpital

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Halloween m'a toujours effrayé. Enfant, je me cachais derrière ma mère, fermant bien les yeux lorsque des silhouettes masquées passaient devant nous, gloussant sur le trottoir. En tant que mère, j'ai appris à gérer mes peurs des masques et des monstres. Cependant, Halloween est quelque chose qui hante toujours mes rêves, car mes deux enfants ont de graves allergies alimentaires.

Ma fille de cinq ans doit éviter huit aliments et mon fils de deux ans en a encore plus. Maintenant, je ne crains pas les visages des tricheurs ou des traiteurs, mais leurs sacs de trucs ou de friandises, pleins d'ingrédients qui pourraient envoyer mes enfants à l'hôpital.

Ma fille avait 14 mois lors de son premier vrai Halloween. Elle se baladait autour d'une fête dans un costume de libellule, balançant parfois sa tête pour faire trembler ses antennes ou battre des ailes joyeusement. À ce moment-là, nous avions déjà découvert qu'elle était allergique aux produits laitiers, aux œufs, aux arachides et aux noix - une seule une bouchée de yogourt avait provoqué une réaction anaphylactique et nous avons toujours sur nous un injecteur d'épinéphrine. Mon plan cette année-là était de lui faire vivre le plaisir et de garder les friandises pour papa. Mais quand je l'ai ramenée à la maison, elle a fouillé dans son seau d'Halloween et a attrapé un baiser de Hershey. Il manquait un petit morceau à la feuille d'argent, révélant un aperçu du chocolat à l'intérieur. Cela lui toucha la main pendant moins d'une minute, mais c'était suffisant pour faire apparaître de petites ruches sur son visage.

Donc, le prochain Halloween, nous avons ajouté des gants de protection à son costume. Cette année-là, nous avons également découvert Projet Teal Pumpkin, qui encourage les donneurs de friandises à offrir des friandises non alimentaires pour rendre Halloween inclusif pour les enfants allergiques. Bien que nous n'ayons reçu aucune friandise non alimentaire cette année-là, nous avons distribué des bracelets lumineux et des dépliants éducatifs à nos voisins. Nous avons également commencé une autre tradition familiale cette année-là, inspirée Switch Witch—Sort d'un mélange entre Elf on the Shelf et the Tooth Fairy — qui échange des bonbons d'Halloween contre un cadeau. Dans notre famille, mes enfants ont la possibilité de donner leurs bonbons à papa ou de les partager avec d'autres enfants. Ensuite, ils rentrent chez eux et profitent de leurs friandises choisies. Ma fille demande toujours des guimauves (elle aime une marque particulière, pleine de sucre et d'ingrédients anti-allergiques); son frère prend une route moins comestible. “Autocollants! Et les dinosaures! "

L'un de nos moments préférés d'Halloween a été lorsque nous nous sommes arrêtés dans un magasin du centre-ville l'année dernière et que les enfants ont chacun reçu un petit dinosaure en guise de gâterie. C'était la seule chose qu'ils avaient collectée ce jour-là qu'ils pouvaient garder. Je me suis retenu d'étreindre ce vendeur sans méfiance, mais je ne pouvais pas retenir les larmes qui se formaient dans mes yeux. Il y a tellement de fois où je dois dire non. Ces rares moments où je peux dire oui sont si émouvants parce qu'à cet instant, ils deviennent tout simplement des enfants normaux.

Nous approchons maintenant de notre cinquième Halloween contre les allergies alimentaires. Mes deux enfants apprennent à se défendre et à expliquer leurs allergies alimentaires, et j'apprends à faire confiance aux systèmes que nous avons mis en place. Bien sûr, il serait plus facile de rester à la maison et d'éviter une situation aussi dangereuse. Mais pour mes enfants, chaque jour est plein de situations dangereuses. Il y a toujours des enfants qui se promènent avec de la nourriture. Je ne peux pas les retenir de la vie quotidienne, je ne veux surtout pas les empêcher de vivre des événements et des occasions spéciales. Même si nous avons éliminé la partie "gâterie" typique d'Halloween, mes enfants adorent la partie habillage. Ils passent autant d'heures que possible à la maison en costume et avec caractère. Ils embrassent pleinement la seule période de l'année où il est acceptable de se promener en ville comme leurs animaux, princesses ou super-héros préférés. Ils aiment que le monde entier s'engage dans un jeu de rôle imaginaire. Pour eux, c'est le plus grand régal.

Je vais probablement encore planer, en m'assurant qu'ils ne touchent aucun des bonbons sans leurs gants. En tant que parent, je m'efforce de ne pas transmettre mes craintes concernant leurs allergies alimentaires. Bien que les allergies alimentaires potentiellement mortelles soient vraiment effrayantes, je veux que mes enfants prospèrent malgré ces circonstances. Je veux qu'ils vivent une vie qui n'est pas dictée par la peur.

Peut-être que cette année, nous pourrons recommencer à avoir peur des monstres.