Comment un club de basket-ball a commencé pour les enfants qui ne pouvaient pas se permettre d’autres ligues

Depuis près de trois ans que Jorge Contreras a créé son club de basket-ball pour les jeunes, il n’a manqué aucun entraînement. En mai 2016, Contreras, maintenant âgé de 44 ans, superviseur de la distribution supervise la dispersion de la nourriture, des fournitures et de l'équipement dans 1000 écoles du District scolaire unifié de Los Angeles, a appris que les enfants du quartier ne pouvaient pas se permettre les programmes locaux et étaient refoulés; les enfants dont les familles pouvaient payer ne jouaient souvent que trois mois par an. Contreras enseignait à ses propres fils, aujourd'hui âgés de 8 et 13 ans, à jouer dans un parc et a vu la possibilité de créer un club.
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Il a posté sur la première pratique du

Club de basket-ball d'East Los Angeles sur La porte à côté, invitant les enfants de 5 à 14 ans à venir jouer. Quinze se sont présentés à la première séance, mais la nouvelle s'est rapidement propagée et le gymnase de Garfield Senior High School était bientôt plein. Quelque 280 garçons et filles ont suivi le programme depuis le début, et jusqu'à 60 inscrits à tout moment. Les pratiques ont lieu deux fois par semaine, toute l'année. Contreras demande 40 $ par mois pour couvrir les locations de gym. C'est une fraction du prix de nombreux programmes, mais même ainsi, certaines familles ne peuvent pas se le permettre. Personne n'est refoulé. «Nous passons à côté et faisons tout notre possible pour garder les portes du gymnase ouvertes», dit-il.

Le club participe à des tournois de basket-ball dans le sud de la Californie environ une fois par mois. Ils n'ont pas les ressources pour rester dans un hôtel ou payer les frais de voyage, alors Contreras et d'autres parents conduisent les enfants au tournoi et reviennent un jour et l'autre le lendemain pour continuer à participer. Les victoires sont particulièrement douces.

Le poste a ses frustrations pour Contreras, comme lorsque les permis ne sont pas approuvés ou que les portes du gymnase sont verrouillées. «Il serait vraiment facile de s'éloigner et d'arrêter de fumer», dit-il. Puis son téléphone se met à bourdonner avec les appels et les SMS des enfants qui veulent jouer.