La façon surprenante dont Facebook peut changer d'avis

Vous pensez savoir pour qui vous allez voter lors de la prochaine élection présidentielle? Si vous êtes un utilisateur de Facebook, une nouvelle étude publiée dans le Journal of Experimental Political Science suggère que votre activité en ligne pourrait influencer votre opinion au moment où vous voterez.

Selon l'étude, les commentaires favorables influencent positivement les propres opinions des utilisateurs de Facebook, tandis que les remarques défavorables semblent avoir un effet négatif, même lorsque les utilisateurs ne sont pas "amis" les uns avec les autres.
Des chercheurs de l'Université du Delaware ont créé une page Facebook pour un candidat fictif et l'ont remplie d'informations générales non partisanes. Un groupe aléatoire de personnes du Delaware a ensuite demandé à examiner la page du candidat et à le noter dans un sondage en ligne. Certains participants ont vu une page de commentaires soutenant le candidat fictif; d'autres ont vu une page avec des commentaires qui remettaient en question le point de vue du candidat.

Les résultats ont montré que les commentaires positifs ou «j'aime» étaient en corrélation avec une perception plus favorable du candidat. En revanche, la constatation de commentaires négatifs a conduit les participants à formuler une opinion défavorable. La réponse du candidat aux commentaires n'a pas modifié les perceptions.
"Cela a montré que les gens font plus confiance aux commentaires de leurs pairs qu'ils ne font confiance aux commentaires auto-générés du candidat", Paul R. Brewer, professeur de communication et de science politique et relations internationales à l'université, dit dans un communiqué. "C'est l'idée que ce que les autres disent de vous est authentique, peut-être contrairement à ce que vous dites de vous-même. Les commentaires d'une personne aléatoire sur Internet façonnent donc les perceptions des citoyens. "