La saleté à ce moment-là, je suis allé à l'école de nettoyage

Une fois, ma mère m'a donné de précieux conseils sur l'entretien ménager: «Vous voulez vous sentir mieux dans votre maison? Enlevez vos lunettes. »(C'était en fait son conseil pour beaucoup de choses, y compris les hommes.) Pendant des années, ses sages paroles ont contribué à mon bonheur. Et grandir dans les années 70 dans une banlieue où de nombreuses épouses se consacraient à faire en sorte que la sieste de leurs tapis même direction, j'ai eu un certain plaisir pervers d'avoir une mère qui (a) avait une carrière et (b) était une terrible gouvernante.

J'ai hérité de son M.O laxiste, ce qui, bien que bon pour moi, est une source de frustration pour mon mari exigeant. Tout cela peut se résumer dans une petite histoire que j'aime appeler "Hair Ball": Il y a des années, quand nous avions un golden retriever, il y avait une touffe de fourrure de Monty à côté du lit. John voulait voir combien de temps il me faudrait pour le remarquer, alors il n'a cessé d'en ajouter. Finalement, c'était presque de la taille d'un ballon de basket. Je n'ai jamais remarqué. "Hair Ball" est maintenant son raccourci pour tout ce qui ne va pas avec mon aptitude au nettoyage.

Donc quand Real Simple a suggéré que je pourrais bénéficier de ce Merry Maids, une entreprise de nettoyage internationale, appelle «Boot Camp», tout ce que John avait à dire était le mot magique (Boule de cheveux!)et j'étais - à contrecœur - à bord. La formation du personnel se déroule généralement dans les locaux de l'entreprise, mais pour cette histoire, une version condensée aurait lieu chez moi. Lorsqu'une personne s'entraîne avec Merry Maids, elle a trois semaines pour apprendre les techniques. J'ai eu un jour. C'était une longue journée.

L'appel à la maison

Alors que Debra Johnson inspecte mon appartement, je la suis en train de m'excuser, même si ce n'est pas si mal, car il y a une heure, j'ai couru en me redressant. Blonde décontractée de Memphis, Debra est l'une des meilleures pros de Merry Maids. Il y a environ 18 ans, elle a commencé comme femme de ménage, et maintenant elle dirige le programme de formation de l'entreprise. S'il y a une tache qu'elle ne peut pas enlever, elle doit être faite à partir des fluides corporels des extraterrestres.

Le plan est de nettoyer trois pièces: une chambre, la cuisine et une salle de bain. Debra a apporté du matériel de sécurité (genouillères). Mon instinct est de ramper dans mon lit. Mais ensuite elle m'assoit pour discuter des outils de nettoyage que je devrais avoir. Ceci me rend heureux. Je ne suis pas doué pour le nettoyage, mais je suis excellent pour commander des choses sur Amazon. Le premier élément est quelque chose que je possède déjà: un dispositif pour se débarrasser des callosités.

"Ce n'est pas pour les pieds. Il s'agit d'un bâtonnet à récurer de pierre ponce pour nettoyer les anneaux des cuvettes de toilettes », explique Debra. «Tu mouille d'abord, frotte un peu et l'anneau est parti.» Huh?

En tout, il existe environ 14 produits utilisés par un nettoyeur Merry Maids (certains sur mesure), pour chaque surface, du carrelage au bois en passant par le verre. Rien de terrible ne se produira si vous utilisez le mauvais produit, sauf peut-être sur des surfaces en pierre. Les nettoyants tout usage colorés peuvent saigner dans la pierre, et les produits moussants que vous pourriez utiliser pour éliminer les résidus de savon peuvent provoquer la formation de carreaux. Il vaut donc la peine d'acheter un nettoyant spécialisé si vous avez des surfaces en marbre, granit ou carreaux de pierre.

Merry Maids utilise des produits verts avec des composés organiques non volatils autant que possible, tant qu'ils nettoient ainsi que les produits réguliers. Le produit le plus important et le plus écologique que vous puissiez acheter est probablement un appareil à vapeur pour les surfaces dures qui sont scellées, comme les planchers de bois franc et de carreaux de céramique. Ils nettoient à la chaleur et à l'eau (chaude), et non à une agitation chimique. Debra a démontré sur mes sols carrelés. Sans aucun doute, cela a fonctionné mieux que mes nettoyants habituels, ne laissant aucun résidu collant qui cause ce que mon fils de 13 ans, Henry, appelle Gecko Feet.

Cœur des ténèbres

Debra et moi décidons de nous attaquer à la chambre d'Henry car c'est la pièce la plus sale de ma maison. Ce serait aussi la pièce la plus sale de votre maison. Elle explique deux principes: Nettoyez toujours de haut en bas afin que la saleté tombe vers le bas et que vous n'ayez pas à refaire le ménage et à attaquer les planchers du bout de la pièce, en vous dirigeant vers la porte. Imaginez simplement que vous parlez à un invité fou et que vous devez reculer lentement sans vous retrouver coincé dans un coin. C’est comme ça avec la saleté.

La meilleure façon de nettoyer une chambre est de suivre quatre étapes:

1. Redresser. Faire le lit; peluches les oreillers; jetez les jouets dans les poubelles. (Vous avez des bacs, non? Si vous avez de jeunes enfants, vous avez besoin de bacs.)
2. Retirez la poussière. Debra a un «haut plumeau» pour stores, ventilateurs de plafond et éclairage sur rail. C'est essentiellement un chiffon en microfibre sur un bâton.
3. Essuyez. Utilisez une microfibre (sans solution) pour essuyer soigneusement tous les meubles. Travaillez du haut vers le bas d'un morceau et s'il est en bois, suivez le grain.
4. Aspirer les planchers. Merry Maids utilise un aspirateur à sangle qui est comme porter R2D2 sur votre dos. Pour les nonpros, Debra suggère la CleanMax Zoom. "Il est léger et facile à monter dans les escaliers, et il a deux vitesses", dit-elle. "Utilisez la vitesse inférieure sur un tapis pour que l'aspirateur ne le gobe pas."

Je suis mis en devoir de mur, en utilisant un Mr. Clean Magic Eraser sur des marques faites d'heures de balles rebondissantes. Debra a le béguin pour la Magic Eraser; il est deuxième dans ses affections seulement aux chiffons en microfibre. J'ai toujours un peu peur de découvrir ce qu'il y a dedans, parce qu'ils sont géniaux, et s'ils sont faits de chatons, je ne veux pas avoir à arrêter de les utiliser. (Ne vous inquiétez pas, dit Debra. C'est de la mousse de mélamine.)

Terre des empreintes digitales

Ensuite, nous allons dans la cuisine et essuyons les armoires en bois et les murs en carreaux avec un chiffon en microfibre humide. Debra utilise un autre chiffon vaporisé de Produit de polissage naturellement poli pour acier inoxydable; ça laisse mon réfrigérateur brillant. La zone la plus utilisée et la plus ignorée de ma cuisine est l'intérieur du micro-ondes, où apparemment un meurtre a eu lieu. Il s'avère que ce ne sont que les restes de la poitrine d'hier soir. Debra prend un bol d'eau chaude et de vinaigre et l'amuse pendant quelques minutes. Ah, le miracle de la vapeur! Il est maintenant facile d'essuyer la glu. Enfin, nous utilisons le nettoyant pour pierre sur le comptoir en marbre et le carrelage. Je pense que je viens de voir ma cuisine dégager l'un de ces scintillements de dessins animés que vous voyez dans les publicités télévisées.

Oh, l'humidité!

Selon Debra, une salle de bain aseptisée est tout au sujet du pré-nettoyage: écume de savon sur la baignoire, résidu de laque pour les cheveux sur le comptoir; le rebord des toilettes parle de lui-même. Nous pulvérisons le produit (nettoyant tout usage ou nettoyant pour pierre, selon) et le laissons reposer pendant cinq minutes. Alors que la cuvette des toilettes trempe, Debra attaque les lumières et les évents de mon globe avec un plumeau élevé. Évidemment, les évents ont été dépoussiérés pour la dernière fois à l'ère de la discothèque, car un nuage de poussière effrayant est libéré. Debra semble satisfaite, et lorsque la poussière retombe littéralement, elle finit d'essuyer les surfaces avec les chiffons en microfibre. «Je les offre en cadeau», dit-elle, «avec les nettoyants pour cuvettes de ponce.»

«Tout le monde doit se réjouir de Noël chez vous», dis-je.

Je découvre que mon porte-savon se démonte pour le nettoyage. En outre, vous pouvez avoir un produit formulé pour éliminer les résidus de savon d'une porte de douche en verre, mais un vaporisateur d'eau chauffée (½ tasse), de détergent à vaisselle (quelques gouttes) et de vinaigre (1 cuillère à café) fonctionne également.

Alors que je microfibre la merde des surfaces de ma salle de bain, Debra sort un appareil appelé Lil ’Chizler. C'est juste ce que ça ressemble. Je cisèle les coutures des poignées de l'évier, du comptoir et du robinet. C'est aussi satisfaisant que de nettoyer vos ongles et une toute nouvelle arène pour trouver la saleté.

Pendant que nous travaillons, je dois demander: Quelle est la pire chose que Debra ait jamais trouvée en nettoyant une maison? «Une fois, du sirop s'était renversé à l'arrière d'une armoire», dit-elle. C'est ça? J'imaginais un raton laveur aplati mort ou quelque chose comme ça. Je pense que Debra ne veut pas bavarder sur les clients, sur la façon dont un thérapeute serait discret sur les patients. J'appuie. "Eh bien, il y a eu des moments où vous êtes dans une salle de bain et pensez que c'est une douche noire", dit-elle. "Ensuite, après un certain nettoyage, vous vous rendez compte que c'est une douche blanche." C'est gratifiant. Et cela me permet de décrocher. Je suis presque sûr que le pire dont je puisse être accusé est une douche blanche qui ressemble plus à une coquille d’œuf.

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