Espoir et désespoir dans l'Amérique de Trump

Au cours de la brève période depuis que Trump a pris ses fonctions, ceux qui s'opposent au président ont monté sur des montagnes russes émotionnelles. "C'est après minuit, je devrais être endormi, et je suis livide à propos de notre gouvernement", écrit un habitant de Twitter. "Plus je suivrai tout Trump et ses collègues. font, plus il se sent désespéré, " écrit un autre.

Certaines personnes à l'esprit libéral vivent une sorte de «Trump Dépendance"- ils se sentent presque magnétiquement attirés par la lecture de chaque ordre exécutif et nouveau rendez-vous, même si chacun efface lentement leur optimisme. Pour éviter de se sentir submergé, d'autres sont tentés de s'éloigner des sites Web politiques, d'éteindre la radio ou la télévision, et généralement "brancher" les nouvelles. Qu'il soit accro à Trump ou qu'il soit exclu, le dénominateur commun entre ces deux États est un sentiment de désespoir. CNN a récemment rapporté que même le candidat de Trump à la Cour suprême, Neil Gorsuch, a appelé les récents tweets du président critiquant le pouvoir judiciaire «démoralisant» et «décourageant», des mots parfois utilisés pour désigner des sentiments de désespoir.

Le désespoir n'est évidemment pas une bonne chose. Non seulement ça fait du mal, mais c'est associé à l'inaction, ce qui en fait une recette du désastre dans le contexte d'une démocratie participative. En tant que forme de gouvernement, la démocratie ne prospère que lorsque des personnes aux opinions diverses débattent, agissent et votent vigoureusement.

Alors, comment les membres de l'opposition politique gardent-ils de l'espoir?

Il y a plus de deux décennies de recherches sur les conditions psychologiques dans lesquelles l'espoir prospère. Peut-être plus important encore, cette travail montre qu'il est possible d’espérer même lorsque les choses ne vont pas dans votre sens. C'est parce que l'espoir est une émotion tournée vers l'avenir. Bien qu'il soit quelque peu influencé par l'état actuel des choses, l'espoir implique principalement croyance que l'avenir peut être meilleur. Il est donc possible d’être très mécontent de la façon dont les choses se passent à Washington et d’espérer que vos actions d’aujourd’hui pourront faire une différence demain.

Le modèle d'espoir le plus largement approuvé dans le domaine de la psychologie a été développé par C.R. Snyder, chercheur et clinicien à l'Université du Kansas dans les années 1990. Selon Le travail de Snyder, l'espoir se développe lorsque trois conditions de base sont remplies.

La première condition est d'avoir un objectif, quelque chose d'important ou de significatif à viser. Certes, ceux de l'opposition politique ont beaucoup buts. La clé pour établir cette condition dans votre propre vie est de choisir d'adopter un objectif vraiment significatif pour tu—Un qui vous donne un sens à l'objectif. Viktor Frankl, le défunt grand psychiatre et survivant de l’holocauste, a souvent été interrogé sur ce qui le poussait à rester pendant son concentration camps. En réponse, il a souvent cité le philosophe Friedrich Nietzsche: «Celui qui a une raison de vivre peut supporter presque n'importe comment. " Certes, nous sommes loin des horreurs de la Seconde Guerre mondiale, mais ce dicton tient toujours génial sagesse. Beaucoup de gens se sentent découragés par «comment» le climat politique est en ce moment. Mais un sens du but peut garder la flamme de l'espoir allumée en nous donnant un «pourquoi» pour vivre.

La deuxième condition pour espérer prospérer est d'avoir ce que Snyder a appelé des «voies» - des stratégies ou des plans qui, selon vous, pourraient vous aider à atteindre vos objectifs. Il existe de nombreuses voies politique, y compris pour protester ou marcher, bloguer ou tweeter, faire du bénévolat à but non lucratif organisation, faire un don à une cause, écrire à votre congressiste, signer une pétition ou même en cours d'exécution pour le bureau. Que vous choisissiez l'une de ces voies ou toute autre, l'important pour garder espoir est de choisir de faire quelque chose qui, selon vous, contribueront positivement (même de manière modeste) à atteindre le ou les objectifs que vous avez adoptés. Il n'est pas nécessaire de changer le monde d'un seul coup, il suffit de faire un pas à la fois le long de votre chemin.

Enfin, la troisième condition de l'espoir de prospérer consiste à entretenir un sentiment d'agence personnelle. L'agence, un mot de fantaisie pour l'autonomisation, nous pousse à travailler sur nos objectifs. Comme dans le célèbre livre pour enfants de Watty Piper, Le petit moteur qui pourrait, l'agence nous remplit de la conviction «je pense que je peux» et est le moteur de l'espoir. Pour beaucoup, ce sens du libre arbitre vient en partie du soin et de l'encouragement de ceux dans nos vies. Lorsque les gens se rassemblent pour se soutenir mutuellement et atteindre leurs objectifs collectifs, cela renforce l'agence.

À bien des égards, l'opposition politique à Trump remplit actuellement ces trois conditions. De nombreuses personnes qui ont assisté à la Marche des femmes du mois dernier, par exemple, ont déclaré qu’il y avait un sentiment d’espoir palpable dans l’air. Cela ne signifie pas que les gens étaient heureux. Au contraire, ils marchaient par mécontentement. Mais la marche a nourri l'espoir partagé que les actions des personnes présentes pourraient faire une différence.

Peu importe où chacun de nous se situe dans le spectre politique, la plupart d'entre nous peuvent convenir que garder espoir et s'engager dans une bonne chose. En 1799, Patrick Henry célèbre, "Unis, nous nous tenons, divisés, nous tombons." La vérité est que la population des États-Unis n'a jamais été totalement unie à ses idéaux politiques. Il y aura toujours des désaccords, même passionnés et en colère. Mais aussi divisés que nous puissions être sur nos idées, nous pouvons rester unis dans l'espoir que nos actions démocratiques comptent.

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David B. Feldman est professeur agrégé de Conseils Psychologie à l'Université de Santa Clara et co-auteur de(HarperCollins).