Une vie de famille plus heureuse en 8 étapes

Quelqu'un grimpe-t-il sur le toit? Non? OK, allez-y et répondez à quelques SMS. Une étude de 2013 de l'Université du Missouri, en Colombie, a examiné les enfants dont les mères étaient trop directives ou contrôlaient trop leurs choix pendant la récréation. (Pensez "Les blocs vont de cette façon, pas de cette façon.") Les chercheurs ont constaté que les enfants manifestaient plus d'émotions négatives envers leur mère que les enfants qui jouaient seuls. "Il est important d'y être, et il n'est pas nécessaire d'être complètement sans contact, mais le jeu précoce fonctionne mieux si l'enfant est aux commandes", explique Jean Ispa, Ph. D., auteur principal de l'étude et professeur au département de développement humain et d'études familiales à l'Université de Missouri. Le jeu libre et non structuré renforce également les jeunes cerveaux. «Les enfants doivent penser de façon créative et s'adapter à de nouvelles situations, ce qui fait partie du développement de la capacité de résoudre des problèmes», explique Kristen Race, Ph. D., psychologue et auteure de

Ce n'est même pas un repas. Oui, des études ont montré que les enfants qui dînent régulièrement en famille sont moins susceptibles de consommer de l'alcool ou des drogues, mais ce résultat découle d'un temps constant et de qualité, lorsque les parents prêtent attention à leurs enfants - tout le monde ne se rassemble pas à 18 heures. tranchant. "Vous pouvez reproduire cette constance de nombreuses manières", explique Daniel Cheron, Ph. D., directeur adjoint du Center for Effective Child Therapy du Judge Baker Children's Center, à Boston. Quelques possibilités: Planifiez une date debout pour une collation au coucher. Faites des promenades en voiture jusqu'à l'école sacrées (et sans vidéo). Si votre adolescent aime tirer des cerceaux dans l'allée chaque après-midi, restez là à attraper des tirs manqués et à discuter. Et vous pouvez toujours nourrir votre famille avec un repas fait maison (un autre avantage du dîner en famille est que les enfants ont tendance à manger plus sainement) sans s'asseoir à table ensemble. Vous pensez que c'est impossible puisque votre tout-petit doit manger à cinq ans, un autre enfant rentre du football à sept ans et votre conjoint arrive à huit ans? «Ça s'appelle le« dîner décalé »», explique Caroline Campion, mère de deux enfants et co-auteur des Keepers du livre de cuisine (17,50 $, amazon.com). "Préparez un chili à la dinde ou une viande braisée qui peut rester à feu doux pendant quelques heures." Vous allez bien nourrir tout le monde et profiter de moments de qualité pendant que vos enfants se mettent du ventre tout au long de la soirée.

Même les experts qui ont écrit (vous l'avez deviné) des livres sur la parentalité sont d'accord. "Je crois en la sécurité, la cohérence, l'utilisation correcte d'un siège d'auto et les vaccins. Au-delà de cela, une grande partie est une zone grise ", explique Wendy Sue Swanson, pédiatre au Seattle Children's Hospital et auteur de Mama Doc Medicine (13 $, amazon.com). Si vous n'avez pas le temps de trouver toutes les réponses en fouillant dans votre bibliothèque, planifiez un dîner ou un café avec un ami qui a des enfants légèrement plus âgés que le vôtre. "Choisissez quelqu'un que vous respectez et dont les enfants se comportent d'une manière que vous appréciez. Utilisez-la comme ressource ", explique Race. Il pourrait également être utile de rechercher une personne dont l'enfant a un tempérament similaire au vôtre. Les conseils sur la façon de guider un enfant timide au cours de ses premiers jours d'école, par exemple, proviennent mieux de la mère d'un autre introverti.

Bien que la plupart des parents savent qu'il est important de lire à haute voix, beaucoup ne le font pas. Une étude récente menée par l'organisme à but non lucratif d'alphabétisation Reading Is Fundamental a révélé que seulement un tiers des parents lisaient à leurs enfants tous les soirs. Mais pour les bébés et les jeunes enfants, la lecture favorise un lien émotionnel avec leurs soignants et les aide à développer des compétences linguistiques. Même si vos enfants apprennent à lire par eux-mêmes, il est important de continuer à leur lire à haute voix, car entendre les mots renforce la compréhension de l'enfant. Et si vous pouvez faire en sorte que vos enfants considèrent la lecture comme amusante, vous pouvez leur donner un coup de pouce académique. Des chercheurs britanniques ont suivi environ 6 000 enfants à partir de 1970 et ont constaté que ceux qui lisaient pour le plaisir obtenaient de meilleurs résultats non seulement en vocabulaire et en orthographe, mais aussi en mathématiques. «Vous voulez que vos enfants lisent de la bonne littérature, y compris des ouvrages non romanesques», explique Kathy Barclay, professeur de petite enfance et de lecture à la Western Illinois University, à Macomb. Mais ne paniquez pas si votre jeune parcourt une série basée sur une émission de télévision. "Il n'y a rien de mal avec le super-héros auquel votre enfant est accro. La quantité fait la grande différence », explique Barclay.

Vous savez que vous devez prendre du temps pour votre conjoint. (Se concentrer sur les enfants plutôt que sur les autres est une raison majeure pour laquelle de nombreux couples se séparent.) Mais les baby-sitters coûtent de l'argent, et qui peut rester éveillé après 22 heures? Voici une bonne nouvelle: s'asseoir sur le canapé ensemble est probablement plus important. Vous avez besoin de moyens de vous connecter les uns aux autres sans trop d'efforts ni de temps; essayez d'envoyer un texte aimant (pas "Apportez du lait à la maison") ou de parler à la table du dîner pendant 10 minutes après que les enfants ont fini. «Un grand geste, y compris la date du soir, ne fonctionnera pas très bien si vous n'avez pas ces petits moments tout au long de la semaine», explique Vagdevi Meunier, Psy. D., psychologue clinicienne et professeur agrégé de counseling à l'Université St. Edward's, à Austin, Texas. Et vous n'avez même pas besoin de parler. "Il est utile d'être simplement en présence d'une autre personne", explique Paul Hokemeyer, Ph. D., thérapeute conjugal et familial à New York. "Ne prenez pas le temps ensemble ou vous en voudrez. Il y a quelque chose qui guérit en lisant un livre ou en surfant sur Internet dans la même pièce. "

Il est difficile de ne pas en faire trop lors des anniversaires ou, ahem, du centre commercial. Mais essayer de suivre les Jones, ou même les plaidoiries de vos enfants, peut être plus dommageable que vous ne le pensez. Une étude de 2011 publiée dans le Journal of Couple & Relationship Therapy a révélé que les couples qui appréciaient l'argent et les biens ont eu environ 10 pour cent de mariages moins stables (c'est-à-dire, une résolution des conflits et des compétences de communication moins bonnes) que ceux qui non. Quant aux enfants, "lorsque les enfants ont moins de jouets, les rôles de ces jouets deviennent flexibles et l'imagination des enfants entre en jeu", explique Kim John Payne, l'auteur de Parenting de simplicité ($10, amazon.com). (Il recommande 20 à 40 jouets par enfant, max.)

Une étude publiée en 2013 dans la revue Pediatrics a révélé que les enfants de sept ans qui avaient des heures de coucher irrégulières avaient plus de problèmes de comportement que ceux qui avaient des heures de coucher constantes. Et plus le manque d'une heure de coucher stricte se prolongeait, plus les problèmes s'aggravaient. Si vous travaillez à l'extérieur de la maison, il est difficile de franchir la porte et de mettre immédiatement les enfants au lit. Qui ne voudrait pas passer une heure supplémentaire à jouer alors que vous ne les avez pas vus toute la journée? Mais s'en tenir au coucher est meilleur pour votre famille. «Nous faisons tous des sacrifices», explique Heather Taylor, Ph. D., psychologue au Morrissey-Compton Educational Center, à Palo Alto, en Californie. "Si un parent ne peut pas être là, appelez ou clavardez par vidéo pour vous dire bonne nuit. Faites simplement partie de la routine. "

Vous pouvez faire de votre famille une priorité - et faire en sorte que vos enfants se sentent soutenus - mais toujours pas à chaque événement. En fait, quand il s'agit de regarder des sports d'équipe, une forte implication (comme critiquer, crier ou applaudir avec trop de zèle) peut rendre les enfants anxieux. «Il y a parfois un stress supplémentaire à voir maman et papa dans les gradins», explique Wayne Henninger, un père de trois, un entraîneur de Little League, et l'éditeur d'un bulletin international pour Little League des familles. Il recommande aux parents d'être aussi discrets et silencieux que possible. Et si votre assiduité va être inégale, rendez-la au moins prévisible. "Ne dites pas, 'je vais essayer de le faire', seulement pour ne pas se montrer", dit Payne. «Dis:« Je serai là une fois par mois », puis tenez-vous à votre parole. Il est plus sain de fixer des attentes. "Vous ne savez pas quoi prioriser? Demandez à votre enfant, dit Taylor. Elle ne se soucie peut-être pas d'une compétition de natation, mais pourrait mourir d'envie que vous accompagniez une excursion. Et quand la déception survient (un voyage d'affaires entre en conflit avec le concert du printemps), il y a une bonne et une mauvaise façon de casser la nouvelle. Ne vous précipitez pas avec justification ("Je suis désolé, je vais manquer le grand jour, mais ..."). «Il est plus important de valider les sentiments de votre enfant», explique Taylor. "Au lieu de cela, dites: 'Je peux voir que vous êtes contrarié. Je suis triste aussi. Les enfants et les parents doivent se remettre de la déception, mais ils doivent aussi la ressentir. "