Voici comment gérer le fait d'être fantôme
C’est la façon la plus moderne de quitter la vie de quelqu’un, mais ça peut quand même faire mal. Voici comment gérer un fantôme et comment éviter de le devenir vous-même.
Gracia Lam
Les fantômes (non, nous ne parlons pas de ceux qui sont allés au-delà de la tombe) se déplacent silencieusement parmi nous, mais ils font tout de même connaître leur présence. Les textes non retournés. L'interview prometteuse qui se traduit par un silence radio. Un ami proche qui tombe soudainement de la surface de la terre. Face à des situations délicates et à des fins délicates, nous sommes de plus en plus nombreux à pouf.
Les images fantômes - couper le contact sans explication, même après que quelqu'un tente à plusieurs reprises de se connecter - deviennent rapidement le nouveau «Non, merci». Le terme semble provenir du monde des rencontres en ligne: une personne sur quatre a été fantôme par un partenaire, et presque autant avouent avoir fantôme d'autres gens, selon une étude de 2018 dans le
Journal des relations sociales et personnelles. Mais il s'est rapidement étendu à de nouveaux domaines. Les répondants de l'étude ont déclaré qu'ils pensaient que les amis fantômes étaient plus acceptables que les partenaires romantiques fantômes. Cela se produit aussi fréquemment sur le lieu de travail: un nombre croissant de candidats ne se présentent pas aux entretiens ou se cacher après avoir obtenu des offres d'emploi, explique Catherine Mattice Zundel, fondatrice du groupe de conseil Partenaires de civilité. (Certains, inexplicablement, n'apparaissent pas pour leur premier jour.) Le «microghosting» est également en hausse - ces petites brosses silencieuses dont nous sommes tous intelligents au quotidien. Vous ne voulez pas aider avec le repas-partage annuel? Ignorez la messagerie vocale de votre voisin et espérez que le problème disparaîtra.EN RELATION: Comment confronter quelqu'un si la confrontation est fondamentalement votre pire cauchemar
Certes, il y a toujours eu des actes disparus. De retour dans la journée, nous regardions avec frénésie l'œil qui clignait des yeux de notre seul répondeur. "Mais cela devient maintenant une partie plus normalisée du paysage", explique Leah LeFebvre, PhD, professeur d'études en communication à l'Université de l'Alabama à Tuscaloosa, qui étudie le phénomène. Pourquoi la récente invasion de grillons? Nous sommes grignotés à mort par un flux constant de messages instantanés, de textes, de messages vocaux et d'histoires, le tout avec une personne dans le besoin à l'autre bout. Accablés, nous jetons nos mains et nous nous retirons. Dans un monde où vous pouvez avoir 600 amis Facebook et 1 000 connexions LinkedIn, les relations peuvent commencer à sembler jetables (glisser, glisser, glisser!).
«Nous avons aujourd'hui un accès direct à beaucoup plus de personnes et aucun lien social ne se chevauche avec la plupart d'entre elles», explique LeFebvre. "Si nous disparaissons sur quelqu'un, nous pouvons penser qu'il n'aura aucune ramification négative. Il n'y a pas la crainte d'un ami commun de dire: "Hé, pourquoi lui as-tu fait ça?" "Avec une pléthore d'électronique des rideaux pour se cacher derrière, nous devenons également rouillés par une compétence relationnelle essentielle - ayant un IRL difficile conversations. Il est plus facile de ne pas traiter. «Nos appareils nous bercent dans le sens que nous pouvons gérer étroitement toutes les communications interpersonnelles et vivre sans jamais avoir à éprouver de maladresse», explique Alexandra Solomon, PhD, auteur de Aimer courageusement: 20 leçons d'auto-découverte pour vous aider à obtenir l'amour que vous voulez ($15; amazon.com).
Se dissoudre dans l'éther peut sembler être un moyen d'épargner les sentiments des gens, ce qui pourrait être la raison pour laquelle même les non-idiots semblent le faire maintenant. Mais en réalité, le silence est un instrument contondant, dit Solomon: «L’autre personne le considère comme« je n’importe pas ». Je suis invisible. »» Lorsqu'un message de rattrapage sincère adressé à un ancien collègue reste sans réponse, il pique. (Nous étions des conjoints de travail. Maintenant, je ne mérite pas de réponse.)
Multipliez cette douleur par un million lorsque quelqu'un proche de vous - un ami, un membre de la famille, un partenaire romantique - devient sombre. (Il ne peut pas avoir été enlevé par des Martiens; il vient de mettre à jour son Instagram!) "C'est comme si vous aviez un chat qui est sorti un jour et n'est jamais rentré", dit Catherine Newman, Real SimpleExpert en étiquette de résident. "Tu te demandes toujours, tu t'inquiètes, tu gardes l’espoir. Cela vous empêche de pleurer et de vous en remettre. »
Le fantôme coûte également au fantôme. «Des études antérieures sur le traitement silencieux montrent que les gens trouvent difficile et désagréable de ne pas intentionnellement parler à quelqu'un », explique Gili Freedman, PhD, professeur adjoint de psychologie au St. Mary’s College of Maryland. Chaque texte «Où êtes-vous?» Est un rappel de votre lâche esquive. Dans le folklore, certains fantômes retournent sur leurs terres terrestres parce qu'ils sont en proie à des affaires inachevées; vous serez également hanté. «Les tâches inachevées sont distrayantes et bouleversantes et agissent comme un caillou dans notre chaussure», explique Solomon. En tant que stratégie de vie, les fantômes sont à courte vue. Vous évitez l'inconfort immédiat d'une conversation difficile, oui, mais «vous brûlez des ponts», explique Zundel. La personne que vous avez levée pour un rendez-vous de réseautage peut être le gestionnaire d'embauche pour un emploi que vous souhaitez dans cinq ans. Et voulez-vous vraiment avoir à vous cacher dans la salle de bain lorsque vous voyez le rendez-vous Hinge auquel vous vous êtes assombri lors d'une fête?
Au nom des sentiments de chacun et d'un monde plus respectueux, il est temps de ramener l'approche directe. "Faire la bonne chose ne se sent pas toujours bien dans le moment", explique Newman. «Mais il y a très peu de cas où se taire est la bonne chose à faire. Tomber de la planète est l'opposé de l'empathie, de la courtoisie et de la grâce. »Alors, renvoyez ce message. Préparez-vous pour les adieux de clarification. «Ensuite, vous vous verrez comme courageux, gentil et sûr de vous», explique Salomon. "C'est la règle d'or." Voici des conseils d'experts sur les fantômes de toutes sortes.
Si vous songez à créer un fantôme sur quelqu'un…
Sachez quoi dire à vos amis et partenaires romantiques.
Toutes les relations étroites ne sont pas censées durer éternellement. Mais entrer brusquement dans une cachette éternelle peut blesser l'autre personne pendant des années. (N'êtes-vous pas encore peiné par votre meilleur ami du secondaire qui vous a glacé sans un mot?)
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Ce qui nous incite souvent au fantôme, c'est de ne pas savoir quoi dire. «Nous sommes socialisés dans cette culture pour éviter les adieux. Ils sont maladroits et inconfortables, et nous préférons tout simplement ne pas les avoir. Mais cela peut être bénéfique pour vous deux », explique Elisabeth LaMotte, psychothérapeute à Washington, D.C.
Bien que chaque situation soit différente, il existe quelques règles de base. Un au revoir en personne est préférable. (Si vous ne pouvez absolument pas y faire face, une lettre, un e-mail ou même un texte vaut mieux que rien du tout, dit LaMotte.) Commencez par le positif: pour donner un ton d'empathie et de gentillesse, partagez une qualité qui vous a plu la personne. Pendant votre exposé, gardez vos commentaires «je» concentrés - ce n'est pas le moment de réciter une litanie de plaintes contre l'autre personne. Vous êtes au-delà de vouloir réparer des choses (et faites confiance: ils auront leur propre liste). Décrivez plutôt la situation en fonction de ce que vous pensez, ressentez et voulez. Soyez gentil mais clair. "Posséder. «J'ai beaucoup de bons souvenirs avec toi. Je vous souhaite de bonnes choses. Mais je ne suis pas en mesure de consacrer plus d'énergie à cette amitié », a déclaré Salomon. "Vous êtes responsable de dire votre propre vérité avec compassion, mais vous n'êtes pas responsable de la réaction de l'autre personne."
Évitez d'essayer d'adoucir le coup avec une couverture non sincère. ("Qui sait? Peut-être que je me sentirai différemment un jour. ») Cela ne fait que prolonger l'agonie. "Désolé" peut ne pas aider non plus, suggère la recherche de Freedman. Son étude de 2017 dans le journal Frontiers in Psychology a constaté que les rejets qui comprenaient des excuses étaient perçus comme plus blessants que ceux qui ne le faisaient pas. «L’autre personne se sent obligée de dire« je te pardonne »alors qu’elle ne le ressent pas réellement», explique-t-elle.
Oui, l'autre personne peut se sentir mal et folle. Mais votre message clair les aidera à guérir plus rapidement. «Nous jugeons mal la résilience des autres lorsque nous nous disons qu’ils ne peuvent pas gérer nos refus», explique Solomon. En fait, un véritable au revoir peut vous aider à vous préparer tous les deux à de futures relations. «Nous pouvons en apprendre davantage sur nos effets sur les autres et réfléchir à ce que nous pourrions faire différemment la prochaine fois», explique Michelle Drouin, PhD, spécialiste des relations et de la technologie à Fort Wayne, Indiana. Les images fantômes, en revanche, laissent simplement les gens secouer la tête dans la confusion.
Choisissez un fondu plus doux, le cas échéant.
C'est un nouveau monde courageux là-bas. Exemple: que devez-vous à quelqu'un sur une application de rencontres avec laquelle vous avez occasionnellement discuté de planche à voile pendant une semaine? «Nous avons tous une énergie émotionnelle limitée. Avoir une grande conversation suggère un investissement dans une relation lorsque vous n'en avez pas », explique Solomon. Soyez clair mais bref. Overkill: «Je ne vous envoie pas de textos, parce que je romps avec vous!» Gentil et poli: «C'était agréable de discuter avec vous. Amusez-vous là-bas! »Mieux que de simplement se taire, cela ne vous coûte rien et sauve l'autre personne de se demander sans cesse si vous avez été kidnappé midtext ou essayer de revenir plus tard pour discuter Sushi. De plus, pratiquer la clarté avec les gens en ligne peut aider à empêcher le silence de devenir votre référence dans la vie réelle.
Dans certains cas, un fondu lent est le plus doux, dit Newman. Il était une fois, vous et une connaissance du groupe de mamans liés avec vos bébés. Depuis, vous vous êtes éloigné de plusieurs kilomètres, un gouffre qui vous convient parfaitement. Si elle persiste à vous envoyer des invitations occasionnelles, un blafard «La vie est folle, je dois donc passer» (répéter au besoin) suffit généralement pour envoyer le message. Avec ces types de connexions superficielles, personne n'est servi en étant franc. "Même si c'était la vérité, je ne pense pas que je brutaliserais quelqu'un en disant:" Vous êtes ennuyeux et je ne veux plus jamais passer de temps avec vous "", explique Newman. Toujours une bonne règle d'or: pensez à la façon dont vous aimeriez être traité si les tables étaient retournées.
Gérez les demandes maladroites avec élégance.
De plus en plus, le silence radio est la réponse aux questions les plus délicates de la vie. Dites à un ami d'un ami «tend la main» pour demander une faveur professionnelle pour laquelle vous n'avez pas le temps. Vous vous sentez mal, vous ne pouvez pas obliger et êtes tenté de les éviter complètement et de prétendre que vous n'avez jamais reçu l'e-mail. Une stratégie plus agréable que le micro-hébergement: déployez le classique «pas de sandwich», suggère l'avocate Sheila Heen, qui enseigne la négociation à la Harvard Law School et co-auteur Conversations difficiles: comment discuter de ce qui compte le plus ($14; amazon.com). Couchez un refus clair entre deux déclarations positives. «Je suis flatté que notre ami Joe pense que je suis un expert en la matière! Je suis juste totalement dépassé et je n'ai pas la bande passante pour aider. Mais ça ressemble à un projet sympa! "Ils auront l'impression d'avoir reçu votre respect, sinon votre aide. «Surtout, tout le monde veut se sentir vu», explique Heen. (Quant à simplement ne pas se présenter pour un entretien d'embauche ou le premier jour de travail? Hum, ne fais pas ça.)
Si vous avez été fantôme…
Soyez assuré que le rejet pique presque toujours.
«L'ambiguïté d'être fantôme peut créer de l'anxiété», explique LeFebvre. Trop souvent, nous remplissons le vide en nous blâmant. "Vous commencez à ruminer:" Qu'est-ce que j'ai fait? Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas chez moi »», explique Erika Martinez, PsyD, psychologue agréée à Miami, en Floride. Essayer de résoudre le mystère peut entraîner des comportements malsains - envoyer un barrage de textes, se glisser sur les médias sociaux de l'autre personne - qui peuvent devenir rapidement sombres, dit-elle. Si tout est gérable, faites de votre mieux pour le laisser mentir et trouver un moyen de passer à autre chose.
Si nécessaire, prenez (un peu) l'action.
Être exclu sans un mot peut vous donner l'impression que vous n'avez aucun contrôle, explique Freedman. Un antidote est d'agir. Lorsqu'on rencontre un vide en écho, il est bon d'envoyer un message à la personne brièvement, dit Drouin. «Appelez-les avec dignité à leur disparition. "Je ne sais pas pourquoi nous ne communiquons pas, mais si vous voulez reprendre contact, je suis ouvert à cela." C'est une chose mûre à faire. " Ajoute Solomon: «Un de mes étudiants diplômés a demandé à une personne avec qui elle sortait un« entretien de sortie ». Il possédait ses images fantômes d'elle, elle le voit comme son problème. "De même, vous pouvez poliment demander des commentaires si vous n'entendez pas un coup d'œil après un entretien d'embauche prometteur, dit Zundel.
Considérez le silence comme son propre message.
Concernant la fermeture tant attendue: «Réaliser une non-réponse est une réponse. Ne prenez pas cela comme ambigu. Considérez cela comme «je ne veux pas vous parler», dit Drouin. Et prenez courage dans le fait que la disparition en dit plus sur le fantôme que sur vous, nos experts sont d'accord. Un responsable du recrutement qui ne vous donne jamais de réponse vient de vous dire quelque chose d'important sur ce que cela aurait été de travailler avec eux. «Je dis aux clients que cette personne vous montre comment ils gèrent les conflits et les relations interpersonnelles», explique Martinez. "Ils peuvent être aux prises avec des problèmes qui n'ont rien à voir avec vous."
Rassemblez toute l'empathie et la compassion que vous pouvez pour la personne qui vous a fantôme, conseille Martinez. Cela vous aidera probablement à vous sentir mieux plus rapidement. Surtout, entourez-vous de personnes qui vous soutiennent, du genre qui, à travers le gros ou le mince, ne disparaîtra pas simplement.