J'étais une expérience de science enfantine

Certaines personnes atteignent un sommet au lycée. D'autres, au collège. Moi? J'ai culminé à 2 ans. C’est là que j’ai réalisé un exploit qui, à ce jour, impressionne plus que tout ce que j’ai accompli. Je suis devenu le prodige de «l'expérience de la guimauve», une célèbre étude psychologique sur la gratification différée chez les enfants. (Le témoin expert à ce sujet n'est autre que mon complètement mère impartiale.)
Si vous n'avez jamais entendu parler de l'expérience de la guimauve, voici un petit historique: à la fin des années 1960, une équipe de chercheurs de l'Université de Stanford a entrepris de tester la volonté des enfants de 4 ans. Ils ont placé les enfants dans une pièce avec une guimauve ou une autre confiserie tentante, et leur ont dit qu'ils pouvaient en manger immédiatement ou attendre environ 25 minutes et en prendre deux. Après avoir suivi les participants pendant des décennies, les chercheurs ont constaté que plus tard dans la vie, ceux qui avaient réussi à attendre avaient moins de comportements problèmes, une incidence plus faible de toxicomanie et d'obésité, et des scores SAT plus élevés que les pairs qui ont inhalé leurs collations immédiatement. (En savoir plus sur l'étude et sur

constatations sur la patience.) Alors, où suis-je entré?
Eh bien, cette expérience sur la patience a été répétée au Barnard Toddler Center de New York dans les années 1980, au moment où je m'inscrivais à son programme de 2 ans. «L'entrevue» pour entrer - oui, les écoles maternelles de Manhattan nécessitent des entrevues - était l'expérience de la guimauve. À 22 mois, je me suis assis dans une pièce avec un miroir à sens unique et une table de friandises pendant 19 minutes (à ce moment-là, je me suis levé pour regarder les bonbons, puis je me suis assis à nouveau). À 23 minutes, le directeur du programme s'est tourné vers ma mère et a dit qu'elle n'avait jamais vu un enfant de mon âge attendre aussi longtemps, et qu'elle ne pouvait plus me regarder. Les chercheurs sont revenus dans la pièce, j'ai eu ma deuxième guimauve et une légende familiale est née.
Comme Nora Ephron l'a dit, je ne me souviens de rien. Mais je sais que cela s'est produit, car le centre me suit - ainsi que les autres participants - depuis. (Nous faisons partie de quelque chose appelé Étude Barnard Toddler.) Au fil des ans, j'ai transmis des informations sur mes résultats aux tests standardisés, ma carrière et mes habitudes personnelles, et au collège, je suis retourné sur le campus pour participer à plus de tests. Mon profil correspond généralement au précédent pour les enfants avec une tolérance élevée à la gratification retardée: j'ai toujours joué bien sur le plan scolaire (y compris sur des tests standardisés), n’ont jamais consommé de drogues illicites, ne buvez pas trop et ne obèse.
Mais suis-je patient? Si quelqu'un avait une chance de devenir un adulte patient, ce devait être moi, le garçon de 2 ans qui pouvait s'asseoir tranquillement face à une tentation intense. Et pourtant, en attendant le métro chaque matin, je dois me rappeler de rester calme et de ne pas murmurer des jurons sous mon souffle. Quand je suis coincé dans une longue et lente ligne de paiement, je commence à taper du pied et à soupirer bruyamment - comme si je pensais que ça allait vraiment aider. Et quand je suis prêt à partir pour le dîner et que mon mari n'a pas encore mis ses chaussures... eh bien, je ne suis pas vraiment facile à ce sujet.
Notre premier bébé est attendu fin juillet, et je m'inquiète et me demande: vais-je pouvoir l'élever pour attendre cette deuxième guimauve, ou cet âge d'instant tout a-t-il rendu la patience impossible?
La meilleure chose que je puisse faire est de donner le bon exemple. Et donc il est temps que je me remette à travailler sur moi-même. Autrement dit, pour essayer de méditer; respiration profonde; cuisine, longues recettes complexes; et, oui, assis tranquillement ...sans smartphone—Pendant 23 minutes.
Cela semble difficile, mais je ne suis pas trop inquiet. Après tout, je connais un enfant de 2 ans qui l'a fait il y a 27 ans. Et à la fin, je peux m'offrir une guimauve. Ou peut-être même deux.