Le 1 mot que nous utilisons tous trop
Pourquoi vous ne devriez pas toujours dire que vous êtes désolé.
Lorsque nous sommes mis dans une position délicate de devoir refuser quelqu'un - pour un travail, une invitation ou une relation, par exemple - nous voulons au moins les laisser tomber facilement. Maintenant, la recherche suggère une façon dont nous pouvons potentiellement réduire un peu ces refus: ne vous excusez pas.
La nouvelle étude, Publié dans Frontiers in Psychology, contredit à peu près tout ce qu'on nous a dit sur les mœurs, la communication et la décence humaine de base. Mais ses auteurs disent que si nous nous soucions vraiment plus de minimiser les sentiments blessés pour le rejeté (et pas seulement pour vous-même), vous voudrez peut-être ignorer la condition requise "Je suis désolé".
C'est parce que les excuses font que les gens se sentent obligés de pardonner, explique l'auteur principal Gili Freedman, Ph. D., maintenant chercheur postdoctoral au Dartmouth College. «Cela les place dans une situation où ils ont le sentiment de devoir répondre en disant:« Oh, ça va », même s'ils ne le ressentent pas du tout», explique Freedman. «Lorsque ces sentiments ne correspondent pas, cela peut les aggraver.»
Freedman et ses collègues de l'Université du Texas à Austin ont recruté plus de 1 000 personnes pour participer à des expériences sociales en attendant dans divers festivals locaux. Premièrement, les chercheurs ont demandé aux participants d'écrire une «bonne façon de dire non» à une demande théorique, comme s'ils souhaitaient se jumeler à nouveau avec un colocataire actuel l'année suivante. À cette question, 39% des personnes ont présenté des excuses dans leur réponse.
Mais quand on a demandé aux participants comment ils se sentiraient s'ils étaient rejetés eux-mêmes, ceux à qui on a montré un rejet écrit contenant des excuses ont déclaré se sentir plus blessés.
Dans une autre expérience, ils ont dit aux volontaires qu'ils étaient rejetés d'un ensemble de tâches de groupe, qui impliquaient un test de goût de sauce piquante. Par la suite, les rejetés pouvaient décider de la quantité de sauce piquante que le groupe devait goûter, bien qu'on leur ait dit que leurs rejeteurs avaient une aversion pour la nourriture épicée. Les personnes qui ont été déçues par des excuses ont exercé plus de vengeance sur leurs rejeteurs que celles qui n'ont reçu aucune excuse, en leur accordant plus de sauce piquante.
Enfin, les chercheurs ont demandé aux volontaires de regarder une vidéo d'un rejet en action. Ceux qui ont regardé un rejet poli, qui comprenait un «je suis désolé», étaient plus susceptibles de dire qu’ils se sentaient obligé d'exprimer le pardon - même s'il ne le ressent pas réellement - que ceux qui ont regardé un rejet sans excuses.
Freedman soupçonne que nous nous excusons lorsque nous rejetons d'autres personnes parce que nous avons de bonnes intentions et croyons que c'est la bonne chose à faire. Mais, dit-elle, cela peut aussi être égoïste, car cela peut nous aider à nous sentir mieux nous-mêmes. Elle prévoit de poursuivre ses recherches pour déterminer s'il s'agit du réel raison pour laquelle les gens disent qu'ils sont désolés lors des refus sociaux.
Freedman sait que les rejets peuvent être gênants, et il est souvent inévitable que les sentiments soient blessés. "C’est un problème assez drôle à avoir, et tout ce que vous diriez à quelqu'un est un cliché, comme" Ce n'est pas toi, c'est moi "", dit-elle. "Et parce que c'est un tel cliché, beaucoup de ces conseils ne fonctionneront pas."
Elle dit que ses recherches ne s'appliquent probablement pas à toutes les relations interpersonnelles ou à toutes les situations de rejet social, et elle reconnaît que sauter le "je suis désolé" peut avoir des conséquences dans la vie réelle, aussi. Mais elle recommande de choisir judicieusement vos mots quand vous devez rompre avec un partenaire ou demandez à un ami autoritaire pour un espace personnel - et peut-être de ne pas vous laisser aller si facilement juste parce que vous l'avez fait d'une manière soi-disant «sympa».
"Si votre motivation est de vous sentir mieux dans votre peau, vous voudrez peut-être vous excuser", dit Freedman. "Mais si vous êtes vraiment préoccupé par les sentiments de l'autre personne, sachez que le fait de présenter des excuses pourrait ne pas aider grand-chose et qu'elle pourrait se sentir encore pire."