Les tout-petits qui utilisent des écrans tactiles dorment moins, selon une nouvelle étude

Dormir beaucoup est essentiel pour la santé et le développement des bébés et des tout-petits. Mais une nouvelle étude publiée dans Rapports scientifiques suggère que les jeunes enfants qui utilisent des appareils à écran tactile, comme les smartphones et les tablettes, obtenir un peu moins fermé que ceux qui ne le font pas.

Cependant, les nouvelles ne sont pas toutes mauvaises pour les tout-petits avec écran: bien qu'ils aient moins dormi, ils ont également développé une motricité fine plus tôt que les enfants sans écran. Donc pour l'instant, selon les auteurs de l'étude, le jury est toujours absent.

La nouvelle étude, menée par des chercheurs de la Birkbeck University of London, a impliqué 715 parents qui ont répondu à des questionnaires en ligne sur l'exposition quotidienne de leurs enfants à la télévision. et les écrans tactiles, ainsi que leurs habitudes de sommeil - combien de temps ils ont dormi la nuit et pendant la journée, combien de temps il leur a fallu pour s'endormir et à quelle fréquence ils se sont réveillés tout au long de la nuit.

Les chercheurs ont ensuite analysé les réponses des parents, à l'aide d'un modèle qui contrôlait le niveau d'éducation de la mère et l'âge des enfants (6 à 36 mois), le sexe et l'exposition à la télévision.

L’utilisation de l’écran tactile était courante chez ces enfants: dans l’ensemble, 75% des enfants utilisaient quotidiennement - dont 51% des bébés de 6 à 11 mois et 92% des tout-petits de 25 à 36 ans mois. En moyenne, les enfants de l'étude utilisaient des écrans tactiles pendant environ 25 minutes par jour.

Mais les enfants qui utilisaient des écrans tactiles, les résultats suggéraient, mettaient plus de temps à s'endormir et dormaient moins dans l'ensemble: chaque heure de l'utilisation de l'écran était associée à 15 minutes de sommeil en moins sur une période de 24 heures, soit environ 26 minutes de moins la nuit et 11 minutes de plus pendant la journée. L'utilisation de l'écran tactile ne semble pas affecter le nombre de fois où les enfants se réveillent pendant la nuit.

«Une découverte surprenante est que, malgré le fait de dormir plus en moyenne pendant la journée, les nourrissons et les tout-petits qui dépensent plus le temps passé sur un écran tactile passe toujours moins de temps à dormir », explique la co-auteure Celeste Cheung, chercheuse à Birkbeck. «Ainsi, ils n’ont pas pu« rattraper »leur sommeil pendant la journée.»

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les écrans tactiles peuvent affecter le sommeil des enfants, les auteurs ont écrit dans leur article: Jouer avec les médias électroniques pourrait directement déplacer le temps dont ils disposent pour dormir, ce qui entraîne des heures de coucher plus tard, ou le contenu peut les exciter et les exciter, ce qui rend la chute plus difficile endormi.

La lumière vive des écrans peut également supprimer la mélatonine et affecter le calendrier circadien, une théorie qui s'applique aux personnes de tous âges. Ou, ajoutent-ils, il se pourrait que les enfants présentant certains traits - comme l'hyperactivité - soient plus susceptibles de dormir moins et de chercher à utiliser l'écran tactile.

Cela semble être le premier rapport à lier les écrans tactiles et les problèmes de sommeil chez les nourrissons et les tout-petits, disent les auteurs de l'étude, bien que les résultats concordent avec la recherche chez les enfants plus âgés, ainsi qu'avec des études sur l'exposition à la télévision à cet âge groupe. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, ajoutent-ils, pour déterminer une relation de cause à effet et pour savoir si l'utilisation de l'écran tactile a réellement un effet sur le développement cognitif.

Ils disent qu'il est trop tôt pour suggérer d'interdire complètement les écrans tactiles aux enfants de moins de 3 ans, surtout parce que leurs recherches antérieures ont trouvé certains avantages: dans le même groupe de les tout-petits, ceux qui utilisent activement les écrans tactiles - glisser et jouer à des jeux, plutôt que de simplement les regarder - ont atteint des jalons de la motricité plus tôt que ceux qui ne les ont pas utilisés à tout.

Plus tôt cette année, l'American Academy of Pediatrics conseillé que les enfants de moins de 18 mois ne devraient pas être exposés aux écrans numériques et que les enfants âgés de 2 à 5 ans ne passent pas plus d'une heure par jour à regarder la télévision ou à utiliser un appareil à écran tactile.

La Dre Cheung dit que, comme les effets à long terme de la perte de sommeil liée à l'écran tactile ne sont pas encore connus, son équipe «n'est pas en mesure d'être d'accord ou en désaccord avec Les recommandations du PAA. »Pour l'instant, dit-elle,« les parents ne devraient pas être trop inquiets, mais être conscients de l'impact potentiel des appareils à écran tactile, à la fois positifs et négatifs.