Les plus grands contrevenants à la honte de maman peuvent vous surprendre

Si les commentaires d'un être cher sur votre style parental vous ont déjà fait sentir comme un parent moins que parfait, vous n'êtes pas seul. Six mères sur dix d'enfants de 5 ans et moins disent avoir été critiquées pour la façon dont elles s'occupent de leurs enfants, selon un nouveau sondage national du U.S.Mott Children’s Hospital de l’Université du Michigan.

Même lorsque ces commentaires sont conçus comme des conseils de soutien, de nombreuses mamans se sentent stressées à cause d'eux, révèle l'enquête. Mais il y a aussi un avantage: parfois, ce type de honte à la mère pousse les femmes à être proactives, à demander conseil à un fournisseur de soins de santé et à s'assurer qu'elles font ce qui est le mieux pour leurs enfants.

La nouvelle enquête est basée sur les réponses de 475 femmes avec au moins un enfant de 5 ans ou moins. La discipline a été le sujet de critique le plus fréquemment signalé dans l'étude, mentionné par 70 pour cent des mères qui se sentaient honteuses. D'autres sujets communs étaient l'alimentation et la nutrition (52%), le sommeil (46%),

allaitement maternel ou allaitement au biberon (39%), la sécurité (20%) et la garde d'enfants (16%).

Et bien que la honte de la part de parfaits inconnus soit courante - des célébrités de haut niveau comme Chrissy Teigen et Halle Berry nous en ont certainement montré beaucoup - les femmes de l'étude ont rapporté que la plupart des critiques venaient du plus près de chez elles. Les parents des femmes étaient les délinquants les plus fréquents, signalés par 37% des répondants, suivis de près par leurs coparents et leurs beaux-parents.

En fait, les mères ont rapporté beaucoup moins de critiques de la part d’amis, de commentateurs des médias sociaux, du médecin de leur enfant, de gardiennes d’enfants et d’autres dispensateurs de soins, et d’autres mères qu’elles ont rencontrées en public.

"Nous sommes entrés dans cette attente en espérant que les commentaires snarky sur Facebook ou d'autres mamans à l'épicerie seraient plus en vue », a déclaré la co-directrice du sondage, Sarah Clark, chercheuse associée au département de pédiatrie, Raconté Real Simple. "Mais nous avons constaté que les femmes semblent être en mesure de mettre ces commentaires de côté et de ne pas les intérioriser comme des critiques, beaucoup plus qu'elles ne le peuvent avec les commentaires de leur propre famille." Dans le même temps, ajoute-t-elle, les femmes s'attendent à recevoir des conseils et des commentaires de professionnels tels que les médecins et les soignants, de sorte qu'elles sont moins susceptibles de s'offusquer quand c'est offert.

Avec autant de points de vue contradictoires sur la «meilleure» façon d'élever un enfant, dit Clark, les parents peuvent rapidement être submergés par les suggestions les plus bien intentionnées. Et souvent, ajoute-t-elle, ces suggestions peuvent être perçues comme des indices qu'une femme ne fait pas du bon travail en tant que mère.

Cela peut être particulièrement vrai lorsqu'une femme est déjà fatiguée ou stressée, comme lorsqu'elle interagit avec son conjoint après avoir passé une longue journée seule à la maison avec les enfants, ou lorsqu'elle voyage pour rendre visite à sa famille. "Lorsque grand-mère et grand-père ne vivent pas près de chez eux et que vous essayez de rassembler l'équivalent d'un an de souvenirs en une seule visite, les enjeux émotionnels sont plus importants", explique Clark. «Il peut être beaucoup plus facile de considérer un commentaire désinvolte comme une critique.»

La bonne nouvelle? La honte de maman a également encouragé les femmes de l'enquête à rechercher des sujets en question ou à soulever des problèmes avec un fournisseur de soins de santé. Dans certains cas, ces femmes ont appris quelque chose de nouveau et ont décidé d'apporter des changements à leur rôle parental, mais dans d'autres cas, elles se sont senties validées et rassurées de ne rien faire de mal.

Clark dit que les amis et les membres de la famille doivent se rappeler que des sujets comme l'application des règles et la punition pour les enfants peuvent être touchés par les croyances personnelles et culturelles, et que même les médecins et les experts en garde d'enfants recommandent rarement une solution unique approche. Pendant ce temps, les meilleures pratiques en matière de santé et de sécurité des enfants peuvent changer en fonction de nouvelles recherches. Par conséquent, les conseils que les personnes âgées offrent sur «la façon dont cela a toujours été» peuvent ne plus être recommandés.

La honte de maman peut également avoir des conséquences inattendues. Dans la plupart des cas - 67% du temps - les critiques ont en fait incité les femmes à se sentir plus à l'aise avec leurs propres choix parentaux. Et la moitié des mamans ont dit qu’elles avaient commencé à éviter certaines personnes trop critiques.

Clark dit que tout le monde, en particulier les amis proches et la famille, devrait être prudent et offrir des conseils aux mamans avec de jeunes enfants, et devrait offrir ses suggestions avec empathie et encouragement.

Quant aux mamans là-bas? Essayez de ne pas laisser les critiques vous abattre, dit-elle.

«Utilisez ces ressources - le médecin de votre enfant, le professeur de votre enfant - qui connaissent votre enfant et qui peuvent vous donner des commentaires honnêtes sur votre rôle parental ou sur un commentaire que quelqu'un a fait qui vous dérange " dit. "Mais ne prenez rien de si personnel que cela vous empêche d'être une maman heureuse pour un enfant en bonne santé."