Prolongez la durée de vie des gadgets électroniques

Durée de vie moyenne: quatre ans.
Médecine préventive: rechargez-vous votre téléphone portable plus souvent que vous vous brossez les dents? Calme toi. La batterie fonctionne plus efficacement si vous la laissez s'épuiser complètement une fois par semaine ou plus. "Évitez d'exposer un téléphone portable à des températures très basses, à la lumière directe du soleil ou à une chaleur excessive", ce qui peut endommager la batterie, ajoute Muzib Khan, vice-président du développement de produits et de l'ingénierie pour Samsung.
Maladie la plus courante: le téléphone sonne juste au moment où votre ami vous donne l'adresse du restaurant où vous vous rencontrez.
Diagnostic et traitement: la batterie peut ne pas être chargée pendant aussi longtemps qu'elle le devrait. Si vous êtes sûr que le chargeur n'est pas cassé, la batterie doit être remplacée. Achetez-en un nouveau auprès d'une source réputée. Dans de rares cas, les batteries de revendeurs non autorisés «peuvent exploser» et provoquer des blessures, explique Grant Clauser, directeur de la rédaction du magazine E-Gear, à Philadelphie.

Durée de vie moyenne: dix ans ou plus.
Médecine préventive: ne touchez pas à l'écran. «La pression provoque l'épuisement des pixels», explique Robbie Baldwin, vendeur de téléviseurs à écran plat chez Best Buy à Baltimore. Parce que les pièces peuvent échouer (lire: fondre) si un téléviseur surchauffe, gardez les évents dégagés afin qu'ils puissent "aspirer de l'air pour refroidir l'unité", explique Dan Wiersma, vice-président directeur des services pour Sony Electronics. Époussetez avec un chiffon doux et sec et sautez le spray de nettoyage qui peut assombrir l'écran.
Maladie la plus courante: l'écran a une image gravée qui ne semble jamais disparaître, et l'image est un peu floue.
Diagnostic et traitement: Les écrans plasma, en particulier les plus anciens, sont sensibles aux problèmes de «brûlure». Laissez Comedy Central toute la journée et son logo ne disparaîtra jamais. (Les nouveaux modèles n'ont pas autant de problèmes de rodage, mais il est préférable d'éteindre le téléviseur toutes les quelques heures.) Un service de réparation peut recalibrer une image légèrement floue pour aussi peu que 250 $ ou jusqu'à 750 $, selon les dommages et la magasin.
Quand débrancher: un téléviseur à écran plat défectueux de plus de cinq ans devrait probablement être remplacé. La main-d'œuvre et les pièces sont élevées, donc un nouveau modèle peut vous coûter moins cher que de réparer un ancien.

Durée de vie moyenne: Quatre à cinq ans.
Médecine préventive: gardez-la au frais. Évitez d'empiler d'autres composants sur ou sous un lecteur DVD, et dégagez de l'espace autour de lui, surtout s'il se trouve dans une armoire exiguë. Lorsque vous déplacez votre lecteur, éteignez-le toujours avant de le débrancher et parcourez les coins lentement. Les pièces intérieures délicates peuvent mal fonctionner lorsqu'elles sont bousculées.
Maladie la plus courante: Skippity-skip va le DVD, si cela dérange de jouer du tout.
Diagnostic et traitement: il est possible que l'objectif du DVD, qui se trouve sous le plateau escamotable, ait un film de poussière induisant des sauts. Utilisez un kit de nettoyage de lecteur DVD sur l'objectif. D'autres kits peuvent éliminer les rayures des disques, un autre coupable potentiel. Pour garder les disques exempts de rayures et de poussière, rangez-les dans leur boîtier.
Quand retirer la prise: lorsque vous avez essayé de nettoyer la machine et que vos disques ne sont toujours pas lus, continuez. Alors que les ateliers de réparation peuvent résoudre de nombreux problèmes mécaniques, les lecteurs de DVD sont désormais si peu coûteux qu'il pourrait être plus judicieux de remplacer un modèle défectueux.

Durée de vie moyenne: cinq ans ou plus.
Médecine préventive: une humidité élevée peut provoquer des bourrages papier et des obstructions d'encre. Par conséquent, si vous rencontrez des problèmes, vous devrez peut-être utiliser un climatiseur ou un déshumidificateur lorsque vous utilisez l'imprimante. Couvrez l'imprimante avec un pare-poussière lorsqu'elle n'est pas utilisée, surtout si elle se trouve à proximité d'une fenêtre ouverte. Essuyez toute poussière et gravier à l'intérieur avec un chiffon doux, explique Paul De Pasquale, technicien chez Image 1, une entreprise de réparation d'imprimantes à Oak Park, Michigan.
Maladie la plus courante: vos impressions sont pointillistes (comme une peinture impressionniste). Ou, pire encore, comme un test de Rorschach.
Diagnostic et traitement: Lorsque l'impression est inégale au mieux, retirez la cartouche et éliminez délicatement les résidus d'encre avec de l'acétone et un chiffon doux. Si cela ne fonctionne pas, remplacez la cartouche. Si vous avez une imprimante à jet d'encre, consultez le manuel d'instructions pour voir si vous pouvez nettoyer les buses d'impression à l'aide du logiciel intégré.
Quand retirer la prise: si l'imprimante ne fonctionne pas et que vous avez exclu une erreur humaine (comme ne pas connecter correctement à l'ordinateur), vous avez probablement un problème mécanique, comme une encre cassée capteur. Dans ce cas, «il vaut mieux acheter une nouvelle imprimante que de payer les pièces et la main-d'œuvre», explique Calvin Green, un technicien en informatique pour Geek Squad, un atelier de réparation à Philadelphie.