Ordre de naissance et succès: pourquoi les fils les plus âgés deviennent PDG

Cet article a été initialement publié sur Argent.

Si vous pensez que votre grand frère est déjà insupportable, attendez qu'il l'entende.

Les premiers-nés sont 24% plus susceptibles de devenir un «top manager», comme un PDG, selon de nouvelles recherches académiques. Une raison potentielle: ils ont tendance à obtenir de meilleurs résultats aux tests de personnalité conçus pour évaluer la capacité de leadership.

Les jeunes frères indignés peuvent être rassurés de savoir qu’ils sont plus susceptibles de se ramifier seuls. Selon l'étude, menée par des économistes en Suède et à l'Université du Texas, ils sont plus susceptibles d'être des «travailleurs indépendants» - une catégorie qui comprend les entrepreneurs.

L'étude, publiée le mois dernier par le National Bureau of Economic Research, a examiné la vie de des centaines de milliers d'hommes suédois, cherchant à mesurer l'effet de l'ordre de naissance sur la personnalité traits. Les chercheurs ont comparé les registres de naissance aux registres militaires et d'emploi. Une donnée clé - et l'une des raisons pour lesquelles la population suédoise était si attrayante pour les chercheurs - était batterie de tests psychologiques que les Suédois de 18 ans devaient passer comme militaires recrues; la conscription universelle ne s’est pas terminée avant 2010.

Des études antérieures ont montré que les premiers-nés ont tendance à obtenir de meilleurs résultats aux tests de QI et à gagner plus de frères et sœurs plus tard. Mais cette dernière étude tente d'expliquer le rôle de la personnalité dans l'équation. En examinant les tests de personnalité des militaires, les chercheurs ont découvert que les premiers-nés obtenaient des scores des traits tels que la stabilité émotionnelle, la persévérance, la capacité de sortie et la volonté de prendre le leadership postes.

Ces qualités de leadership semblaient porter leurs fruits plus tard dans la vie. Les premiers-nés étaient environ 24% plus susceptibles de devenir des cadres supérieurs que les deuxièmes fils et 29% plus susceptibles que les troisième-nés.

Une limitation majeure de l'étude: elle n'a pas examiné l'effet de l'ordre de naissance sur les femmes, qui n'étaient pas enrôlées et n'ont donc pas toutes passé les tests psychologiques. Les chercheurs ont examiné une ride impliquant des femmes, mais uniquement en tant que sœurs: comparer les fils plus jeunes dont les frères et sœurs plus âgés étaient des femmes à ceux dont les frères et sœurs plus âgés étaient des hommes.

En ce qui concerne la personnalité, les hommes dont les sœurs sont plus âgées ont tendance à se comporter davantage comme des fils aînés, montrant de plus grandes qualités de leadership que les frères et sœurs plus jeunes ayant des frères plus âgés. (Les hommes dont les sœurs étaient plus âgées étaient également plus susceptibles d'avoir un emploi que ceux qui avaient de grands frères.)

Mais ces traits de qualités de leadership ne se sont pas nécessairement traduits par la même réussite professionnelle que les premiers-nés. Le sexe d'un frère ou d'une sœur plus âgé n'a pas eu d'effet perceptible sur la probabilité que les jeunes frères atteignent le bureau du coin.