Guide d'achat des gros appareils ménagers
Les chargeurs supérieurs (350 $ et plus) sont faciles à utiliser, ils ne nécessitent pas de se pencher. Les chargeurs frontaux (600 $ et plus) consomment 65% moins d'énergie et un tiers moins d'eau, car leurs bassins ne se remplissent pas complètement. Cependant, les nouveaux chargeurs supérieurs plus chers (900 $ et plus) rivalisent avec l'efficacité énergétique des chargeurs frontaux.
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- Une machine qui ne chauffe que l'eau dont elle a besoin. "C'est la chose la plus importante que les gens oublient", explique John O’Meara, directeur de Standards of Excellence, une salle d'exposition d'appareils électroménagers à San Rafael, en Californie. La fonction permet d'économiser de l'énergie en chauffant uniquement l'eau nécessaire, pas le réservoir d'eau domestique entier. En général, "les laveuses fabriquées maintenant sont un tiers plus efficaces que celles fabriquées il y a sept ans", explique Jill Notini de l'Association of Home Appliance Manufacturers, à Washington, D.C.
- Un cycle d'essorage rapide. Plus le cycle est rapide, plus l'eau sera extraite et moins de temps les vêtements passeront dans la sécheuse. Recherchez "un régime élevé [tours par minute], ce qui ajoute à l'efficacité énergétique", explique Alex Cheimets, rédacteur en chef de applianceadvisor.com. Optez pour au moins 900 tr / min. Pour économiser encore plus d'énergie, associez la laveuse à une sécheuse dotée d'un capteur d'humidité, qui éteint l'appareil lorsque les vêtements sont secs.
- Utilisation minimale d'eau. La plupart des laveuses conventionnelles consomment 40 gallons d'eau par cycle, donc "si vous faites une charge par jour", explique Audrey Reed-Granger de Whirlpool, "cela représente plus de 14 000 gallons par an". Vérifiez les étiquettes; certaines machines consomment aussi peu que 14 gallons par cycle.
- Piédestaux. Certaines laveuses (et sécheuses) peuvent être équipées de piédestaux (100 $ à 200 $), qui se placent sous l'appareil et le soulèvent pour faciliter le chargement et le déchargement. Beaucoup comprennent des tiroirs pour ranger le détergent, l'eau de Javel et les bâtons détachants.
- Un cycle de rinçage supplémentaire. Cette option, qui distribue de l'eau supplémentaire pendant le lavage, est idéale si vous devez combattre une tache tenace ou si vous souhaitez éliminer l'excès de détergent qui peut irriter les personnes allergiques ou les bébés. Mais cela augmentera votre facture d'eau.
Les congélateurs supérieurs (400 $ à 1 200 $) sont les plus économes en espace et en énergie; les congélateurs du bas (700 $ à 1 500 $) placent la section du réfrigérateur à hauteur des yeux et offrent un rangement au congélateur. Côte à côte (800 $ à 2 000 $), il y a deux portes pleine hauteur, un congélateur d'un côté, un réfrigérateur de l'autre.
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- Une taille parfaite. Les réfrigérateurs sont mesurés en pieds cubes, mais ce nombre peut être trompeur: il comprend l'espace occupé par le congélateur, les étagères et les bacs. Pour deux à quatre personnes, un réfrigérateur de 18 pieds cubes (avec environ cinq de ces pieds cubes consacrés au congélateur) devrait suffire. Une machine à glaçons utilisera environ un pied cube de la cavité du congélateur; certains modèles plus récents placent la machine à glaçons sur la porte du congélateur pour économiser de la place.
- Fonctions à extension d'espace. Les étagères motorisées peuvent être relevées et abaissées pour accueillir des articles. Les étagères d'ascenseur, qui s'ajustent avec la manivelle d'un levier, sont tout aussi efficaces. Recherchez également des balconnets de porte mobiles, ainsi que des étagères coulissantes, qui offrent un accès aux marchandises rangées à l'arrière. Certaines unités ont des caddies qui contiennent des canettes de soda et des supports pour stocker les bouteilles de vin horizontalement.
- Matériaux faciles d'entretien. L'acier inoxydable est élégant, mais il présente des stries et des empreintes digitales; faux acier inoxydable ne fonctionne pas. À l'intérieur, les étagères en verre sont plus faciles à essuyer que les grilles en métal et ont des lèvres qui contiennent des déversements, explique Chris Hall, cofondateur et président du site Web de maintenance des appareils. repairclinic.com.
- Efficacité énergétique. Les congélateurs du bas consomment 16% moins d'énergie que les côte à côte; les congélateurs supérieurs consomment 13% de moins. Vous utiliserez 14 à 20% d'énergie en plus si vous choisissez un distributeur d'eau par la porte. Les réfrigérateurs les plus efficaces portent le label Energy Star, qui garantit qu'ils consomment 15% moins d'énergie que ne l'exigent les normes d'efficacité fédérales.
- Filtres à eau. Certains appareils contiennent un distributeur d'eau avec un filtre pour la machine à glaçons, idéal pour minimiser le plomb et le chlore, dans une configuration à travers la porte ou à l'intérieur du réfrigérateur.
Les modèles varient en termes de capacité et de fonctionnalités spéciales: alors que certaines unités d'entrée de gamme commencent à 200 $, celles avec des bonus, tels que des contrôles cachés, peuvent coûter plus de 2000 $.
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- Le nombre de couverts qu'il contient. Les lave-vaisselle avec cuves de taille standard conviennent à 12 couverts cinq pièces. Si vous vous divertissez fréquemment, pensez à ceux avec des cuves hautes, qui stockent 14 couverts et peuvent facilement manipuler de grandes marmites, des vases et des plateaux à biscuits. Idéal pour les espaces restreints, les modèles compacts de 18 pouces contiennent six à huit réglages. Ne vous sentez pas coupable de charger ces chevaux de bataille; ils utilisent en fait moins d'eau que vous ne le feriez à la main. La technologie n'est-elle pas géniale?
- Une option de départ différé. Cela vous permet de configurer la machine pour qu'elle s'allume plus tard, comme lorsque vous êtes bien calé dans votre lit. (De plus, dans certaines régions, les tarifs des services publics sont plus bas la nuit.) Si vous êtes préoccupé par le bruit, optez pour une machine isolée ou qui vante des capacités silencieuses.
- Un mode air forcé. Sans air forcé, ce qui implique un ventilateur faisant circuler l'air sec vers le bas tout au long de la période de séchage, "tout ce qui a un dessus concave ― comme des tasses en plastique, des bols et des verres à vin retournés ― collectera de l'eau", explique Salle. "C'est une douleur."
- Détails peu encombrants. Certains ont des dents qui se replient pour accueillir de grands plateaux; d'autres ont des supports supérieurs qui peuvent être ajustés ou retirés.
- Plusieurs cycles. Choisissez un cycle de désinfection pour les biberons ou un cycle doux spécialement étiqueté pour la verrerie. Certaines nouvelles unités ont un cycle de vapeur pour éliminer la saleté cuite sur la vaisselle tout en utilisant moins d'eau. Si vous souhaitez exécuter de petites charges ou des charges rapides de verres lors d'une fête, "recherchez des lave-vaisselle à cycles courts", explique Reed-Granger. Celles-ci peuvent être aussi rapides que 25 minutes, contre plus de deux heures pour les cycles normaux.
Vous pouvez contrôler la flamme avec précision sur les modèles à gaz; les versions électriques chauffent les aliments et font bouillir l'eau plus rapidement. Pour les deux, les prix commencent à 500 $ et peuvent coûter jusqu'à 10 000 $. Les cuisinières mixtes (1 400 $ à 10 000 $ ou plus) associent des tables de cuisson au gaz à des fours électriques.
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- Capacités de convection. Un ventilateur à l'arrière de l'appareil fait circuler de l'air chauffé pour cuire plus uniformément et environ 25% plus rapidement. Les cuisinières à convection coûtent environ 200 $ à 300 $ de plus que les cuisinières standard.
- Une table de cuisson facile à nettoyer. Les unités électriques ont des dessus de bobine (recherchez ceux avec de la porcelaine plutôt que des casseroles en céramique ou en métal émaillé) ou des surfaces lisses qui essuient en un éclair. Les grilles des modèles à gaz doivent être retirées avant de commencer à récurer. Certains ont des grilles continues, qui sont robustes et permettent de faire glisser les pots d'un brûleur à l'autre sans les soulever; l'inconvénient est qu'ils sont lourds. Recherchez les bords et les coins sans couture.
- Tiroirs chauffants. Généralement situés sous la cavité du four, ils gardent les aliments au chaud avant qu'ils ne heurtent la table et servent d'espace de stockage supplémentaire lorsqu'ils ne sont pas utilisés.
- Technologie vapeur. Utilisez cette fonction, manuellement ou automatiquement, pour infuser de quoi que ce soit des rôtis aux pâtisseries.
- Unités de style commercial. Si vous êtes un cuisinier passionné, consultez ces gammes d'aspect professionnel. Ils peuvent contenir jusqu'à huit brûleurs et peuvent s'étendre sur 60 pouces, ils sont donc idéaux pour préparer plusieurs plats en même temps. Certains ont des grils, des plaques de cuisson et des woks intégrés. Notez que vous paierez le meilleur prix pour eux.
Les versions de comptoir (30 $ à 250 $) peuvent être placées n'importe où; les modèles haut de gamme (100 $ à 700 $) économisent de l'espace et ont souvent des lumières et des ventilateurs d'extraction au fond, de sorte qu'ils servent de hottes de ventilation.
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- Puissance. La puissance d'un micro-ondes est mesurée par sa puissance; plus la puissance est élevée, plus les aliments cuisent rapidement. Si vous utilisez votre micro-ondes principalement pour le réchauffage, une unité de 600 watts devrait faire l'affaire. Mais si vous l'utilisez pour préparer des repas complets, surtout pour une grande famille, optez pour 900 à 1300 watts.
- Un mode convection. Si vous vous divertissez beaucoup et souhaitez bénéficier d'un deuxième four, ou si vous souhaitez des résultats de cuisson ultra-rapides, envisagez des machines à convection technologie, qui utilise un élément chauffant et un ventilateur pour faire circuler l'air pour rôtir, cuire, brunir et griller en deux fois moins four.
- Taille et fonction du plateau tournant. Les micro-ondes avec des platines de 16 pouces de diamètre sont suffisamment grandes pour la plupart des cuisiniers. Recherchez les plateaux tournants qui tournent automatiquement pour des résultats de cuisson uniformes et qui peuvent être retirés pour un nettoyage facile.
- Capteurs. Celles-ci éteignent le four à micro-ondes lorsque les aliments sont cuits en calculant la quantité de vapeur émise par les aliments - plus de cuisson excessive ou insuffisante.
- Portes à l'épreuve des enfants. Certains micro-ondes ont des serrures de porte (qui peuvent être activées et désactivées via le clavier) afin que les mains curieuses ne se brûlent pas sur la vaisselle chaude.