6 stratégies inspirantes de l'une des femmes les plus accomplies du système solaire

J'ai grandi dans le sud de Chicago, le troisième de trois enfants. Ma mère était institutrice et mon père occupait toujours deux ou trois emplois. J'étais une femme libber à sept ans. Je ne croyais en aucune de ces sottises sur ce que les femmes pouvaient et ne pouvaient pas faire. Ayant grandi à l'époque d'Apollo, j'ai toujours pensé que j'irais dans l'espace.

J'étais médecin travaillant à Cigna en Californie au début de la trentaine. Je voudrais dire que la NASA a découvert à quel point j'étais merveilleux et ils sont venus me trouver, mais c'était aussi banal comme appeler Johnson Space Center et demander une demande d'astronaute sans les faire rire à toi. N'importe qui peut envoyer une candidature, alors quand j'ai été invité à l'interview, c'était grisant.

[La première fois que je suis allé dans l'espace], j'ai pris des choses représentant des gens qui ne sont généralement pas inclus. J'ai apporté un drapeau de l'Organisation de l'unité africaine, un certificat pour les élèves des écoles publiques de Chicago, une affiche de Judith Jamison exécutant une danse d'Alvin Ailey. J'ai pris une statue Bundu de la société des femmes de Sierra Leone et une bannière pour Alpha Kappa Alpha, la plus ancienne sororité afro-américaine du pays.

Je ne rentre pas dans les boîtes où les gens aiment nous mettre. Parfois, les gens veulent vous coller au même endroit et vous y laisser - pour toujours dans cette petite combinaison de vol orange avec le casque. Lorsque j'ai quitté la NASA, j'ai commencé [une société de conseil en conception technologique appelée] Jemison Group. Nous avons aidé à développer un système d'énergie solaire qui produit de l'électricité dans les pays en développement. Nous avons travaillé sur la conception de différents dispositifs médicaux. Nous avons lancé La Terre que nous partageons, qui a élaboré un programme pour maintenir les enfants engagés dans les sciences.

S'il y a un fil conducteur dans ma carrière, c'est comment nous créons des mécanismes qui vont soutenir les humains dans les années à venir. Le travail du 100 Year Starship, qui fait partie de la Dorothy Jemison Foundation for Excellence, du nom de ma mère, est de s'assurer que les capacités existent dans 100 ans pour le vol interstellaire, en développant un moyen de pousser l'humanité vers une étoile voisine. Pour la plupart, nous savons ce que nous devons faire pour arriver sur Mars. Mais si vous allez mettre 5 000 personnes, par exemple, à bord d'un navire mondial et les envoyer voyager pour 50 ans avant d'arriver quelque part, ils ont besoin de suffisamment de moyens pour continuer à se nourrir et vivre. Cela signifie que nous devons en apprendre beaucoup plus sur l'alimentation et la durabilité.

J'organise des réunions où nous impliquons des physiciens et des ingénieurs, mais j'ai également toujours un caractère générique là-dedans. J'adore avoir un économiste et un théologien dans la salle, car ils vont regarder les données et les informations sous un angle différent. J'encourage les autres à prendre des risques. Mais prendre des risques ne signifie pas mettre les gens en danger. Cela signifie risquer de faire quelque chose que les autres n’obtiendront pas tout de suite, et ils pourraient se moquer de vous. Tout comme le leadership ne consiste pas vraiment à être en charge: il s'agit de pousser et de pousser pour obtenir le meilleur travail des gens. Il s'agit d'utiliser votre place à table et de ne pas toujours faire attention à vos manières.