Cacher des cadeaux à votre famille est plus difficile que vous ne le pensez

Par Alan Brown, Ph. D., avec Anne Cleary, Ph. D.

Quand j’avais cinq ans, j’ai eu la grande chance de gagner une version d’une loterie pour enfants. Mon émission de télévision préférée était animée par un cow-boy des médias locaux, qui a habilement géré un mélange de courts métrages, de marionnettes étranges, d'acolytes animés et d'enfants dans un mini-gradin pendant son émission. Chaque semaine, il tirait au sort le nom d’un enfant chanceux parmi le public local pour discuter en direct, à l’antenne. Quand mon jour est arrivé, mon apparition était loin de lancer mes médias carrière. Cependant, les producteurs m'ont envoyé un dollar en argent en guise de remerciement.

Cet été-là, il y a bien longtemps, l’argent était suffisant pour financer un mois de barres glacées du Good Travelling. Humour camion. Étant donné que je vivais avec un frère aîné qui souffrait de graves frontière problèmes, j’étais déterminé à protéger mon prix. J'ai caché la pièce dans un endroit sûr où il ne la trouverait jamais. Malheureusement, moi non plus, malgré des dizaines de recherches frustrantes pendant plusieurs mois. À ce jour, je ne sais pas s’il est encore dans la cachette oubliée, ou si mon frère l’a utilisé pour investir dans IBM.

Avez-vous fait de même: caché quelque chose de précieux à un frère et sœur, parent, propriétaire ou colocataire curieux? Peut-être êtes-vous un parent qui cache les cadeaux d’anniversaire et les cadeaux de vacances à vos enfants. Ou, à l'approche des fêtes de fin d'année, peut-être commencez-vous à cacher des cadeaux aux membres de votre foyer autour de votre maison. La plupart d'entre nous ont caché quelque chose à un moment donné, et avec beaucoup confiance, nous supposons que nous retrouverons facilement l'objet plus tard. Même si la recherche réussit, de nombreuses personnes découvrent que retrouver ultérieurement l’objet caché s’avère un peu plus difficile que prévu. Mon étude de recherche a montré que plus d’un quart des choses que nous cachons ne sont jamais retrouvées. Ce qui est également aggravant, c'est que l'étude a montré que même lorsque nous réussissons, il nous faut généralement deux ou plusieurs balayages des mêmes endroits et dans le même ordre séquentiel.

Pour ajouter au défi, l'étude a également montré que nous attendons généralement des semaines entre la cachette et la recherche, ce qui augmente la probabilité que nous oubliions cet endroit spécial et secret. Enfin, si vous êtes pressé de cacher quelque chose, cela divise attention peut affecter le codage de la mémoire. Imaginez avoir une liasse de billets sur votre bureau et votre colocataire toujours en faillite vient de s'arrêter dans l'allée, ou un iPad sur vos genoux pour vous cacher d'un cambrioleur potentiel, au moment même où Uber à votre aéroport arrive pour commencer vos vacances partir. Peut-être essayez-vous de cacher un cadeau nouvellement acheté au moment où votre enfant fait irruption dans la porte d'entrée après avoir été déposé après une sortie en classe.

Les bonnes cachettes ne sont pas de bons endroits pour se souvenir

Pourquoi avons-nous ce décalage entre notre confiance dans notre capacité à cacher des choses (100 % !) et notre réussite à les trouver (75 %)? Le problème le plus fondamental est que nous choisissons un endroit où nous sommes sûrs que personne ne regardera. Malheureusement, c’est exactement la raison pour laquelle nous ne pouvons pas non plus le retrouver plus tard.

Nous faisons deux hypothèses incorrectes pour identifier un endroit étrange:

• Il est peu probable que quelqu'un d'autre y regarde
• Cela nous fournira un signal unique pour un mémorisation facile

Il y a deux problèmes avec ceci. Premièrement, si nous y réfléchissions, d’autres le feraient probablement aussi. Deuxièmement, un emplacement inhabituel rend un pauvre mémoire rappel car l'objet et le lieu ne correspondent pas, par conception, et ne se lient donc pas facilement les uns aux autres.

Cette prudence en matière de dissimulation des objets de valeur devient de plus en plus importante

Outre la cachette précipitée avant les vacances, il est important d’apprécier les différents aspects de la dissimulation d’objets de valeur pour plusieurs autres raisons. La réalité économique actuelle a augmenté le nombre de personnes vivant sous un même toit— les diplômés universitaires rentrent chez eux; les grands-parents à la retraite fusionnent leurs foyers avec des enfants et des petits-enfants; un nouveau colocataire aide à partager les frais de subsistance. Nous devrons peut-être protéger la vie privée, les conversations et les objets de valeur des autres personnes vivant avec nous.

Un autre facteur est la croissance nombre d'adultes âgés, dont beaucoup font l'expérience problèmes de mémoire accrus à mesure qu'ils vieillissent. Une connaissance m'a parlé de sa mère de 80 ans qui avait soudoyé le personnel de la résidence pour lui faire passer clandestinement des cigarettes de contrebande. Elle les a cachés à divers endroits de son appartement, puis a rapidement oublié où se trouvaient les cigarettes. Comment les avons-nous trouvés? Nous avons consulté un voleur.

Dans son livre, un cambrioleur réformé a recommandé les meilleurs et les pires endroits pour cacher des objets de valeur.

Conseils pour cacher et trouver des objets de valeur

Les meilleurs endroits approuvés par les voleurs pour cacher des objets de valeur sont:

• Des livres évidés
• Boîtes à chaussures sur les étagères des placards
• Poches de vêtements dans le placard

Et le pire?

• Les tiroirs d'une commode dans la chambre.

Nous trouvions généralement les cigarettes dans son tiroir à chaussettes. Ils étaient également « cachés » dans un endroit plutôt inhabituel, sous son canapé, là où elle s'asseyait souvent lorsqu'elle recevait les marchandises.

Que faire si vous ne trouvez pas où vous avez caché quelque chose

Dites qu'il est temps de récupérer ces cadeaux cachés et de les sortir pour le grand jour et vous ne pouvez pas tous les trouver. d'entre eux, ou vous revenez de votre voyage et vous vous inquiétez parce que vous ne trouvez pas votre caché objets de valeur. Premièrement, ne panique et prendre une pause de vos efforts de recherche. Ensuite, revenez au premier endroit où vous avez regardé, mais vérifiez à nouveau. Le plus souvent, votre première impulsion est la bonne. Sauf que cette fois, allez un peu plus haut (étagère au-dessus) ou plus bas (sous la commode), ou vérifiez un endroit légèrement à droite ou à gauche de l'endroit où vous avez regardé plus tôt.

Que faire en cachant quelque chose pour être sûr de ne pas l'oublier plus tard

Comment pouvez-vous augmenter la probabilité que vous trouviez vos objets de valeur cachés lorsqu’il est temps de les retrouver? Tout d’abord, planifiez à l’avance. N’attendez pas d’entendre frapper à la porte ou entendre des pieds monter les escaliers. Décidez d'un jour de la cachette, plutôt que quelques minutes, à l'avance. Cela évite les défis mentaux associés au brouillard d’un effort paniqué de dernière minute. Ne faites pas concurrence à la mémoire de localisation avec les autres distractions mentales qui accompagnent la précipitation.

Deuxièmement, essayez de créer des images mentales distinctives pour augmenter vos chances de vous en souvenir. Par exemple, dites le lieu à voix haute: « Je cache ma précieuse montre derrière la télé. » Ou créez un instantané mental. Prenez un selfie à côté de l'emplacement, étudiez la photo plusieurs fois, puis supprimez-la au cas où quelqu'un mettrait la main sur votre téléphone.

La meilleure garantie de trouver ce qui a de la valeur est peut-être pratique de récupération. Mettez l'objet dans la cachette, puis retirez-le plusieurs fois, et apposez l'image mentale de l'extraction du trésor de sa cachette. Ne laissez pas vos colocataires vous voir traverser tout cela.

Alan Brown, Ph. D., est professeur émérite de psychologie à la Southern Methodist University.