Une raison de tendre la main
Edward Levine, utilisé avec autorisation.
S'engager dans des conversations significatives avec les autres renforce les liens sociaux et améliore le bien-être bien plus que de bavardages. Pourtant, beaucoup de gens redoutent, voire évitent activement, les conversations intimes, surtout avec ceux qu’ils ne connaissent pas bien. Pourquoi sommes-nous si réticents à nous engager dans une activité qui pourrait nous être si bénéfique? Selon de nouvelles recherches, cela pourrait être dû à des attentes mal calibrées, et les modifier pourrait favoriser une connexion plus profonde.
Dans une série d'études publiées dans Journal de Personnalité et psychologie sociale, les participants se sont engagés dans des conversations « superficielles » (parlant, par exemple, de leur sommeil horaire ou à quelle fréquence ils se font couper les cheveux) ou des discussions « approfondies » (couvrant des moments embarrassants, quoi ils sont reconnaissant pour ou quand ils ont pleuré pour la dernière fois). Avant de discuter, ils prédisaient à quel point la conversation serait gênante et inconfortable, à quel point ils ressentiraient ensuite leur interlocuteur et à quel point ils apprécieraient le interaction.
Les participants ont systématiquement surestimé la gêne des conversations; cette erreur de calcul était particulièrement significative pour les discussions « approfondies ». Ils ont également largement sous-estimé à quel point ils apprécieraient les conversations plus intimes, ainsi que la proximité qu’ils se sentiraient avec leur partenaire. Les participants qui ont eu des discussions à la fois superficielles et approfondies ont davantage apprécié ces dernières et se sont sentis plus connectés par la suite.
La disparité entre les attentes des participants et leur expérience réelle semblait ancrée dans l’hypothèse selon laquelle les interlocuteurs ne se soucieraient pas des détails de leur vie. «Nous sous-estimons essentiellement à quel point les autres sont sociaux», explique l'auteur de l'étude Nicholas Epley, psychologue à la Booth School of Business de l'Université de Chicago. « En conséquence, nous sous-estimons à quel point il sera positif de tendre la main et d’essayer de nous connecter. »
Une telle hypothèse pourrait constituer un obstacle à l’établissement de liens plus profonds avec les autres, spécule Epley. Pourtant, les participants semblaient capables de corriger leur tir. Quand on leur a dit à l’avance qu’il était courant de sous-estimer à quel point les étrangers se soucient de chacun d’autre part, ils ont volontairement orienté les négociations vers des directions plus profondes, récoltant potentiellement les bénéfices de cette action. donc.
Un simple rappel ne suffit probablement pas à modifier définitivement des hypothèses mal calibrées, prévient Epley. Mais faire l’effort de s’engager dans seulement quelques interactions positives pourrait aider quelqu’un à se réinitialiser mentalement. « Après avoir eu une conversation significative, les gens veulent généralement en avoir une autre », dit-il. En d'autres termes, ils découvrent les avantages que cela procure. intimité peut amener. « Mais vous ne pouvez apprendre que des expériences que vous avez vécues », ajoute-t-il. "Si vous pensez qu'il sera désagréable de parler à quelqu'un et que vous n'essayez donc jamais, vous ne découvrirez jamais que vous aviez tort."