Sur le front froid

C’est cette période de l’année où nous avons besoin de nous rappeler que nous vivons dans un monde microbien. S’il y a une consolation à l’arrivée de la saison du rhume et de la grippe qui aggrave la pandémie de COVID-19, c'est qu'il couronne deux années d'efforts intenses sur les moyens de renforcer les défenses immunitaires contre les maladies respiratoires. virus.

La recherche indique que 15 pour cent des rhumes sont, comme le COVID-19, causés par un corona virus. Bien que les coronavirus responsables du rhume soient aussi transmissibles que le COVID-19, ils favorisent les voies respiratoires supérieures plutôt que de s’installer profondément dans les poumons. Les dégâts qu’ils infligent ont tendance à être de courte durée.

D’un autre côté, comme ils circulent continuellement à travers le monde, avec 200 autres microbes respiratoires, les coronavirus ont tendance à réinfecter leurs victimes. Comme toutes les infections, elles suscitent une réponse immunitaire qui produit rapidement une inflammation qui, dans sa précipitation pour tuer les envahisseurs, déverse des substances toxiques dans la circulation systémique. Tout comme elle fait partie de la défense immunitaire, l’inflammation est en fin de compte un processus destructeur, un perturbateur connu de la fonction mentale et impliqué dans toutes les maladies mentales.

Les premiers et les plus rapides acteurs à atteindre le site de l’infection sont les constituants du système immunitaire inné, ainsi appelé parce qu’il est juste là, attendant de se jeter sur n’importe quel agent pathogène. Il est donc impératif de rester en bonne forme immunologique.

La forme immunitaire doit quelque chose à la forme physique, et les mêmes facteurs liés au mode de vie contribuent aux deux. Une activité physique régulière maintient l’immunité. Il en va de même pour une alimentation saine, en particulier celle qui nourrit l’intestin. microbiote beaucoup de fibres et de matières végétales.

Un certain nombre de micronutriments spécifiques jouent également un rôle important. Les vitamines C et D et le zinc minéral en sont les principales. Plusieurs études ont montré que chacun de ces éléments contribue à la fonction immunitaire de plusieurs manières spécifiques et non spécifiques. De plus, des carences en ces micronutriments apparaissent régulièrement chez les personnes infectées.

La vitamine C est connue depuis longtemps pour lutter contre les infections. Un antioxydant, il renforce non seulement la barrière muqueuse contre l’invasion, mais renforce également la capacité de destruction des neutrophiles et d’autres cellules immunitaires innées qui se précipitent sur les lieux. C’est également un acteur de la deuxième vague de défense immunitaire – la réponse adaptative ou acquise – impliquant la production de cellules B et T ciblant des antigènes spécifiques. Ce sont les troupes qui créent l'immunité mémoire pour les agents pathogènes envahisseurs à l’avenir.

Bien que la vitamine C soit un micronutriment essentiel, 46 pour cent des adultes américains ont un apport insuffisant, selon le National Health and Nutrition Enquête d'examen (NHANES). Non seulement la carence en vitamine C augmente la susceptibilité aux infections, mais les infections, à leur tour, imposent des exigences importantes en matière de niveaux de vitamine C.

Maintenir des niveaux tissulaires adéquats de vitamine C pour prévenir les infections est une chose, et des études montrent qu'une supplémentation régulière en vitamine C peut prévenir les infections respiratoires et autres. Combattre l’infection active est une autre affaire, ce qui renforce les arguments en faveur de l’enrichissement.

La vitamine D, créée lorsque le soleil frappe la peau, est un nutriment dont le portefeuille est en constante expansion et qui est impliqué dans de nombreux systèmes du corps, y compris le cerveau. Son importance pour le système immunitaire n’est pas encore entièrement connue, mais presque toutes les cellules de la brigade immunitaire possèdent des récepteurs pour la vitamine D et la capacité de la métaboliser.

Jusqu’à présent, il a été démontré que la vitamine D stimule la production de substances qui agissent comme les propres antibiotiques de l’organisme, tuant ainsi les agents pathogènes. Mais ce n’est peut-être que le début. De faibles niveaux de vitamine sont régulièrement constatés chez les personnes souffrant d’infections respiratoires et autres. Il existe une relation inverse entre l’infection des voies respiratoires supérieures et les taux sanguins de vitamine D.

Que la vitamine D dissuade ou non l’infection, il a été démontré qu’elle atténue la gravité de la maladie. Cela met un frein à la production de répondeurs pro-inflammatoires. Cela a formé attention sur cela pendant la pandémie, car l’inflammation incontrôlée est liée aux conséquences les plus désastreuses du COVID-19. Cela rend également inquiétant le statut en vitamine D des Américains. L’étude NHANES a révélé que 95 pour cent des adultes américains consomment des quantités insuffisantes de nutriments.

Le zinc minéral adopte une approche différente de l’immunité. Fourni dans l’alimentation américaine principalement sous forme de viande rouge, il contribue à l’immunité innée et adaptative. Le minéral amène les premiers répondeurs immunitaires au site de l’infection et, une fois sur place, empêche l’inflammation de devenir incontrôlable. Sans zinc, la réponse immunitaire devient trop zélée et destructrice des tissus. Le zinc influence également l’activité des cellules T de l’immunité adaptative, car elles s’adaptent pour cibler des antigènes spécifiques sur les agents pathogènes envahisseurs.

On sait qu’une carence en zinc augmente la susceptibilité aux infections. Selon l'étude NHANES, 15 pour cent des Américains ont un apport insuffisant en zinc. Les chercheurs estiment que parmi les personnes âgées, 40 pour cent sont carrément déficientes. Pris sous forme de pastilles, les suppléments de zinc raccourcissent la durée du rhume. Le verdict n’est pas encore rendu quant à savoir s’ils peuvent les repousser complètement.

Et puis il y a le sureau. Ce n’est pas un nutriment, c’est un remède traditionnel contre les maladies respiratoires virales, et le COVID-19 a suscité un intérêt accru à son égard. Fruit de l'arbre Sambucus, le sureau regorge d'antioxydants. Dans un essai clinique randomisé, il a limité la durée et la gravité des rhumes chez les voyageurs aériens. Mais on ne sait pas exactement comment cela pourrait fonctionner.

Plus les scientifiques étudient le système immunitaire, plus sa complexité s’accroît. Mais un fait simple demeure: l’immunité a souvent besoin d’être renforcée pour être prête à affronter l’invasion saisonnière de microbes qui deviennent nos agresseurs.

L'immunité à l'esprit

• Le système immunitaire et le système émotionnel sont tous deux des canaux facilitant notre adaptation à un monde très dynamique.
• Le cerveau et le système immunitaire ne sont pas simplement des processeurs parallèles d’adaptation aux environnements; les deux systèmes sont également connectés physiquement.
• Les deux systèmes autonomes système nerveux et le système neuroendocrinien relie le cerveau et le système immunitaire.
• L'inflammation joue un rôle majeur dans dépression grâce à la réponse immunitaire à stresser.
• Le risque de dépression est élevé en cas de diabète, de maladies cardiovasculaires, d’infections et de maladies auto-immunes, toutes affections comportant une composante inflammatoire.
• Cognitif comportemental Il a été démontré que le traitement réduit les réponses immunitaires nocives, telles que la production de cytokines pro-inflammatoires.
• Psychothérapie avec une composante de groupe s'est avéré améliorer la fonction immunitaire.