10 façons peu coûteuses et gratuites d'aider la planète en 2022

À l'échelle mondiale, nous gaspillons près de 40 % de toute la nourriture produite. De plus, les aliments jetés représentent environ 10 % de toutes les émissions mondiales de gaz à effet de serre, explique Bonini. Pour mettre cette statistique en perspective, les émissions provenant de la nourriture que nous jetons sont près de quatre fois supérieures aux émissions générées par l'ensemble de l'industrie mondiale du transport aérien.

"C'est donc un domaine dans lequel nous pouvons tous vraiment intensifier, et vous économiserez réellement de l'argent", déclare Bonini. "Prévenir le gaspillage alimentaire peut être aussi simple que de prendre quelques minutes pour planifier vos repas avant d'aller faire les courses, de faire bon usage de votre congélateur pour les restes et de faire confiance à vos sens sur ces dates de péremption. Selon le type d'article, de nombreux aliments peuvent encore être consommés en toute sécurité des jours, des semaines ou des mois après les étiquettes «meilleur avant», «vendre avant» et «meilleur avant».

À présent, la plupart d'entre nous devraient être parfaitement familiarisés avec le concept de recyclage et le font (espérons-le) régulièrement à l'école, à la maison, au travail et même en déplacement. Cependant, beaucoup d'entre nous ne savons pas exactement quels articles peuvent être recyclés par le biais de notre programme de recyclage local ou municipal. Ce manque de connaissances peut entraîner une grande quantité de déchets mal acheminés qui, en fin de compte, ne sont pas recyclé, déclare Britta Baechler, PhD, directrice principale de la recherche sur les plastiques océaniques pour le monde non lucratif Conservation de l'océan.

"Les systèmes et les capacités de recyclage peuvent être très différents et varieront en fonction de l'endroit où vous vous trouvez", explique Baechler. "Cette année, mettez un point d'honneur à apprendre les règles locales de recyclage. Vous pouvez souvent trouver ces informations en ligne. Prendre cette mesure pour augmenter vos connaissances est gratuit et vous aidera à vous assurer que ce que vous mettez dans votre bac de recyclage peut effectivement être recyclé."

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Le recyclage c'est bien. Mais réduire nos déchets, c'est encore mieux. Et plus précisément, nous parlons ici de la quantité de plastiques à usage unique dont nous dépendons dans notre vie quotidienne. La réduction de l'utilisation omniprésente du plastique est essentielle à la santé de la planète. Du plastique a été trouvé dans tous les coins de l'océan, de la fosse la plus profonde à la glace arctique la plus reculée. Les plastiques sont également entrés dans l'atmosphère.

Plus de 800 espèces marines sont impactées par les plastiques, du plus petit zooplancton aux plus grosses baleines, selon un rapport de l'ONU sur les débris marins. Quoi de plus, selon le Bulletin de la pollution marine, plus de 60 % des poissons étudiés dans le monde contenaient des microplastiques.

Il existe de nombreuses actions que les individus peuvent entreprendre pour commencer à réduire de manière significative notre dépendance sociétale au plastique. De plus, bon nombre de ces étapes sont gratuites ou vous feront économiser de l'argent lorsqu'elles sont mises en œuvre quotidiennement.

"Amenez une bouteille d'eau réutilisable avec vous au lieu d'acheter de l'eau en bouteille", explique Bonini. "Apportez vos propres sacs à l'épicerie. Si vous prenez des plats à emporter, dites au restaurant que vous n'avez pas besoin d'ustensiles en plastique. En général, réfléchissez aux éléments qui sont vraiment nécessaires et à ceux qui peuvent être ignorés."

En fait, éviter les bouteilles d'eau en plastique, dans la mesure du possible, n'est pas seulement meilleur pour l'environnement et votre résultat net, cela peut aussi être meilleur pour votre santé, ajoute Baechler.

"Boire de l'eau du robinet au lieu de l'eau en bouteille en plastique peut vraiment réduire la quantité de microplastiques que vous absorbez", déclare Baechler. "Les gens qui consomment de l'eau en bouteille ingérer 90 000 microplastiques supplémentaires chaque année, puis ceux qui boivent l'eau du robinet."

Bien que certaines de ces étapes puissent ne pas sembler révolutionnaires en elles-mêmes, lorsqu'elles sont considérées collectivement, elles peuvent faire une différence, dit Baechler. Tourner le dos aux pailles en plastique en est un exemple: cela peut sembler être une action mineure, mais c'est une action qui aura une signification mondiale.

"Les pailles font partie des 10 meilleurs articles d'Ocean Conservancy lorsque nous effectuons chaque année un nettoyage international des côtes dans le monde entier", dit Baechler - ce qui signifie qu'ils sont l'un des types de déchets plastiques les plus répandus et les plus insidieux collectés lors de ces nettoyages annuels événements.

Le problème avec les pailles en plastique est que rien de bon ne peut être fait avec une paille usagée, explique Baechler. Il ne peut qu'être jeté. Il n'y a aucun potentiel de recyclage ou de réutilisation. Par conséquent, la meilleure solution est de cesser complètement de les utiliser.

"Cette astuce s'applique à plus que les pailles. Cela s'applique également à d'autres plastiques à usage unique, en particulier ceux que vous obtenez lorsque vous êtes au restaurant, comme les sachets de ketchup et les couverts en plastique », poursuit Baechler. "Aucune de ces choses n'est recyclable. Donc, réduire complètement l'utilisation de ces articles peut aider à s'assurer qu'ils ne se retrouvent pas accidentellement dans l'environnement."

Et voici une autre façon d'éviter d'utiliser tous ces objets en plastique rencontrés dans les restaurants et lors de la cueillette à emporter. Vous pouvez cuisiner à la maison plus. C'est une étape qui vous fera également économiser de l'argent, dit Baechler.

"La pandémie de COVID a créé des problèmes supplémentaires concernant les plastiques à usage unique et la livraison de nourriture", explique Baechler. "Une étude en particulier, publiée l'année dernière, a montré que la livraison de nourriture aux États-Unis avait augmenté de 36 %. Cela signifie donc que notre utilisation du plastique augmente. Faire notre part pour éliminer ces déchets rend vraiment service à la Terre."

Ce n'est un secret pour personne que les automobiles sont l'une des principales causes des émissions de carbone qui déclenchent le changement climatique. Mais selon l'EPA, si nous évitions tous d'utiliser la voiture pour juste la moitié sur les courts trajets que nous effectuons régulièrement - ceux de moins d'un mile - nous pourrions éliminer environ deux millions de tonnes métriques d'émissions de CO2 par an. Cela équivaut à retirer 400 000 voitures de la circulation chaque année.

Choisir de marcher ou de prendre un vélo, lorsque cela est possible, en particulier pour les déplacements locaux dans votre communauté, peut avoir une différence significative à la fois sur l'environnement et sur votre portefeuille. L'EPA estime que sortir de nos voitures pour la moitié des courts trajets que nous effectuons se traduirait par une économie de 9 millions de dollars en coûts liés à la conduite chaque année.

"Cela peut aussi être un excellent moyen de faire une pause dans nos vies trépidantes et de prendre l'air", ajoute Bonini.

La quantité de déchets qui se retrouvent dans les décharges est un problème croissant, qui pose de sérieux problèmes pour la santé de la planète car les décharges émettent du méthane, un puissant gaz à effet de serre. L'Américain moyen produit environ 1 704 livres de déchets par an, soit environ trois fois la moyenne mondiale.

L'un des moyens les plus simples de résoudre ce problème consiste à opter pour l'achat d'articles d'occasion plutôt que neufs (ce qui vous permet également d'économiser de l'argent). Prendre cette mesure empêche les articles d'occasion de se retrouver dans une décharge et réduit le besoin de produire plus de nouveaux articles qui finiront par se retrouver à la poubelle. C'est aussi un bon moyen de réduire les pressions sur les ressources limitées de la Terre.

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"Considérez tout ce qui entre dans la fabrication d'un produit - le bois, les combustibles fossiles, l'eau, la terre, ainsi que les émissions nécessaires pour produire, emballer et transporter", explique Bonini. "Chaque fois que nous pouvons éviter de retourner sur la planète pour quelque chose de nouveau, lorsqu'il est utilisé fera tout aussi bien, c'est une victoire." 

En même temps, nous devons rompre avec l'habitude de simplement jeter les objets à la poubelle lorsque nous en avons fini avec eux et commencer à penser différemment à la façon dont nous nous débarrassons des biens indésirables. Quelqu'un d'autre pourrait-il utiliser ce vieux pull? Siège de voiture? Ou ces chaussures que votre enfant a dépassées ?

Il existe un nombre croissant de sites Web et d'applications communautaires consacrés à l'achat et à la vente d'articles d'occasion à faible coût ou gratuitement. Certains des noms les plus populaires dans l'espace incluent OffreUp, Place de marché Facebook et ThredUp.

"Vérifiez ces endroits avant d'acheter quelque chose de nouveau", dit Bonini. "Et si vous voulez vous débarrasser de quelque chose qui est en bon état, envisagez de l'inscrire gratuitement ou de le donner à une association caritative locale."

Aider à éliminer les déchets plastiques dans nos communautés, sur les plages et dans les cours d'eau est un moyen gratuit d'améliorer l'environnement. Ocean Conservancy propose même une application mobile, Nettoyer la houle, où vous pouvez enregistrer les types de déchets que vous collectez et les données que vous téléchargez fournissent des informations utiles aux scientifiques de l'organisation.

"Si vous êtes en mesure d'enregistrer ce que vous collectez, vous contribuerez à un très grand ensemble de données qui permet aux scientifiques comme moi de surveiller les déchets et de rechercher une solution", déclare Baechler.

De plus, en collectant les déchets plastiques, vous protégez la faune.

"Vous supprimez le risque que ces objets emmêlent la vie marine à l'avenir, et vous supprimez le problème de ces déchets qui restent là dans le l'environnement étant soumis au sel, au soleil et aux vagues et se transformant en microplastiques, ce qui est nocif pour de nombreuses espèces différentes d'animaux sauvages », explique Baechler.

Alors que le consumérisme, en général, peut être préjudiciable à la planète car il entraîne plus de déchets dans décharges et épuise des ressources précieuses ou en diminution, lorsque vous dépensez, essayez d'être conscient consommateur. Cela peut inclure de prendre des mesures pour s'assurer que vos dollars ont un avantage positif pour la planète lorsque cela est possible.

Il y a une récolte croissante de cartes de crédit sur le marché, par exemple, qui se concentrent sur le financement de causes importantes. le Carte Aspiration Zéro plante un arbre pour chaque achat que vous faites. En prime, la carte offre une remise en argent de 1% sur vos achats.

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le nouvelle fin-tech récompense les utilisateurs de comptes bancaires pour leur soutien aux marques et entreprises végétaliennes. Il promet également aux clients que vos dépôts ne financeront jamais l'agriculture industrielle ou les entreprises de combustibles fossiles, contrairement à de nombreuses banques traditionnelles qui gagnent des milliards en finançant de telles entreprises. Passer à un compte bancaire comme celui proposé par Purpose peut même vous faire économiser de l'argent, car le compte n'a pas de frais mensuels.

Un autre fournisseur de services financiers proposant une proposition éco-conduite est Climate First Bank.

Une banque assurée par la FDIC, Climate First, est en mission pour lutter contre la crise climatique et a récemment annoncé un one-of-a-kind Régénération compte courant créé en partenariat avec l'écologiste de renommée mondiale Paul Hawken. Pour chaque compte Regeneration éligible ouvert, Climate First fait un don direct de 100 $ à Hawken's Régénération du projet, une organisation à but non lucratif axée sur la fin de la crise climatique en une génération.

L'un des moyens les plus importants pour vous, en tant qu'individu, d'aider la planète cette année est de plaider en faveur de l'action. Année après année, nous enregistrons les températures les plus chaudes jamais enregistrées, les déchets plastiques continuent de s'étouffer voies navigables, et la perte de biodiversité est devenue l'un des principaux risques auxquels l'humanité sera confrontée au cours des prochaines années. décennie.

Exigez l'action des responsables élus et nommés qui dirigent votre municipalité locale, ainsi que des dirigeants nationaux et même des organisations internationales. Faites savoir aux personnes au pouvoir que non seulement vous faites attention, mais que vous vous souciez d'eux et que vous attendez d'eux qu'ils agissent de manière responsable et rapide pour mettre en œuvre des politiques et des changements significatifs à tous les niveaux.

"Il s'agit d'un moyen sans frais d'aider l'environnement", déclare Bonini, du World Wildlife Fund. "L'engagement local est bon, et parler aux législateurs fédéraux est essentiel. C'est aussi si facile et prend si peu de temps. De nombreuses organisations, dont le World Wildlife Fund, vous aident à communiquer avec vos législateurs en quelques clics ou vous donnent un script que vous pouvez utiliser pour un appel téléphonique rapide."

Vous pouvez également contacter les entreprises et les marques où vous dépensez fréquemment de l'argent ou faites du shopping, en laissant qu'ils sachent que vous aimeriez qu'ils réduisent leur utilisation de plastique ou qu'ils opèrent de manière plus respectueuse de l'environnement manière.

"Utilisez votre voix pour défendre les mesures de réduction du plastique", déclare Baechler. "Si vous avez une épicerie ou un magasin à grande surface préféré, prenez une minute pour trouver leur site Web et contactez-les au sujet des problèmes que vous rencontrez. Il y a certainement beaucoup de place pour l'amélioration de l'entreprise et être un défenseur conduit à changer et à faire bouger le cadran."

Enfin, si vous avez encore besoin d'aide pour démarrer vos efforts pour aider la planète, envisagez de vous inscrire aux alertes gratuites 2020Action. Fondée en 1986 par l'organisation EarthAction du Massachusetts, la 2020Action Le programme est spécialement conçu pour les personnes occupées qui se soucient de l'environnement et de la paix et qui souhaitent apporter des changements, déclare Lois Barber, fondatrice et directrice exécutive d'EarthAction.

Ceux qui s'inscrivent au programme reçoivent chaque mois une carte postale électronique 2020Action axée sur un aspect critique et question environnementale opportune comme le changement climatique, ou sur une question liée à la paix comme la réduction du risque nucléaire guerre. Les cartes postales mensuelles fournissent de brèves informations générales sur un problème et recommandent également une action tangible et efficace qui ne vous prendra que 20 minutes ou moins.

"Il y a vraiment une urgence terrestre", déclare Barber. "La Terre est actuellement dans une unité de soins intensifs et chacun de nous a une responsabilité et chacun de nous peut faire quelque chose de significatif - de la façon dont vous vivez votre vie à faire un effort par le biais du plaidoyer pour influencer les décisions au niveau communautaire, ou les décisions étatiques et nationales, ou même essayer d'influencer les décisions internationales. Il n'y a jamais eu de moment plus important."