Comment Community Solar aide les locataires à économiser de l'argent

Comme Energy.gov explique, le solaire communautaire permet aux clients de souscrire à une part d'un projet solaire ou d'une ferme solaire, généralement dans leur zone géographique. La ferme solaire locale, à son tour, génère de l'électricité renouvelable pour le réseau et la société de services publics distribue cette électricité à ses clients.

Idéalement, l'énergie solaire générée par la ferme compense la majeure partie ou la totalité du combustible fossile (ou de l'énergie brune) utilisé par votre maison ou votre résidence. Et en échange de l'abonnement à la ferme solaire, les clients solaires communautaires reçoivent un crédit sur leur facture d'électricité mensuelle pour l'électricité générée par leur part du programme solaire communautaire. Les crédits réduisent ce que vous devez à votre entreprise de services publics chaque mois.

« Le service public reconnaît que chaque abonné fournit de l'électricité propre au réseau et le récompense en lui donnant des crédits solaires communautaires sur sa facture. Dans de nombreux cas, les crédits annulent la facture de services publics existante », explique le site Web

Solaire communautaire SunShare.

Le solaire communautaire se développe rapidement à travers les États-Unis, mais a encore un long chemin à parcourir. Le site Web EnergySage, qui est une place de marché en ligne sur l'énergie solaire où les consommateurs peuvent accéder aux programmes solaires communautaires et les prix, affirme que l'énergie solaire communautaire est la plus largement disponible dans neuf États: le Colorado, l'Illinois, le Massachusetts, le Maryland, le Maine, le Minnesota, le New Jersey, l'État de New York et le Rhode Island. De plus, Washington D.C. a récemment rejoint le mouvement solaire communautaire.

A partir de 2020, environ un tiers des États ont mis en œuvre les politiques habilitantes pour l'énergie solaire communautaire, ce qui signifie qu'ils ont adopté une législation qui a créé un marché tiers pour la communauté solaire, qui oblige les développeurs de projets et les services publics à suivre certaines réglementations afin d'inscrire des clients et de développer l'énergie solaire communautaire installations.

Il y a aussi actuellement un mouvement en cours pour avoir 30 millions de foyers aux États-Unis fonctionnant à l'énergie solaire dans les cinq prochaines années. Plus de 300 organisations de défense des droits, entreprises solaires et communautés religieuses ont signé pour soutenir l'initiative 30 millions de maisons solaires, qui vise à atteindre un foyer sur quatre avec l'énergie solaire et élargir l'accès à l'énergie propre aux communautés marginalisées, y compris les communautés à revenu faible et modéré, les communautés de justice environnementale et les déserts solaires.

Dans le cadre de cette initiative, que les organisations de soutien appellent le Congrès à soutenir, des subventions et des fonds seraient mis à disposition pour poursuivre l'expansion des projets solaires communautaires.

La beauté du solaire communautaire est qu'il ne coûte rien de s'impliquer, explique Vikram Aggarwal, PDG et fondateur d'EnergySage. Il n'y a pas de frais initiaux pour commencer à participer à l'énergie solaire communautaire.

De plus, vous pouvez annuler un abonnement solaire communautaire à tout moment sans pénalité (contrairement à location de panneaux solaires, qui peut nécessiter un engagement pouvant aller jusqu'à 20 ans). Certains programmes solaires communautaires peuvent nécessiter un préavis de 30 à 60 jours (au plus), mais il n'y a aucune autre stipulation qui vous empêche de faire un changement si vous choisissez de le faire à l'avenir.

La troisième raison pour laquelle Aggarawal est un ardent défenseur de l'énergie solaire communautaire est la réduction des coûts qu'elle permet aux consommateurs. Il dit que les clients réduisent généralement leurs factures mensuelles de services publics de 10 à 20 %.

"C'est une remise garantie. Vos économies ne seront jamais, jamais réduites. Ce n'est pas un appât et un interrupteur », explique Aggarwal. « Si vous vous inscrivez pour bénéficier d'une remise de 10 %, c'est ce que vous obtiendrez toujours. Ce n'est pas comme si le prix allait augmenter chaque année. Vous bloquez ces économies. Une ferme solaire communautaire ne dira jamais: « Je vais augmenter votre prix. »

Il est également important de comprendre que la plupart des abonnés à l'énergie solaire communautaire reçoivent deux factures, l'une du programme solaire communautaire pour leur l'abonnement à la ferme solaire, et l'autre de la compagnie d'électricité locale pour toute partie de l'électricité traditionnellement produite qu'ils ont consommé c'est ne pas couvert par la production d'énergie solaire.

Clairement un défenseur passionné de la nécessité de passer à l'énergie solaire face à la réalités du changement climatique, Aggarwal dit que si vous avez accès à l'énergie solaire communautaire, il y a très peu raison ne pas pour profiter. Il n'y a pas d'inconvénients.

"Il n'y a aucun coût initial et vous pouvez vous retirer à tout moment", dit-il.

Si ces avantages ne suffisent pas, il est vrai que la production d'énergie solaire réduit la pollution par le carbone et améliore la qualité de l'air.

Il est également important de noter qu'il existe des programmes disponibles à partir de certaines fermes solaires qui offrent une plus grande réduction pour les clients à revenu faible à moyen, rendant le passage au solaire encore plus avantageux financièrement pour ces ménages.

"Pour ce type de personnes, la remise peut être très significative, jusqu'à 20 %", déclare Aggarwal.

Pourtant, en ce qui concerne l'adoption généralisée de l'énergie solaire communautaire, certains obstacles subsistent. Il s'agit notamment de personnes qui ne connaissent pas l'énergie solaire communautaire ou qui ne comprennent pas tout à fait son fonctionnement.

Cependant, le moment est venu de nous renseigner sur ces opportunités. Car, comme l'indique clairement ce récent rapport du GIEC sur le changement climatique, nous approchons d'un point de non-retour. Le changement climatique induit par l'homme affecte déjà les conditions météorologiques et climatiques extrêmes dans toutes les régions du monde, selon le rapport. Les scientifiques observent également changements dans l'ensemble du système climatique de la Terre; dans l'atmosphère, dans les océans, la banquise et sur terre. Et nombre de ces changements sont sans précédent, ce qui a incité l'ONU à qualifier cela de « code rouge pour l'humanité ».

"Les nouvelles de la semaine dernière sur le changement climatique n'auraient pas pu être pires", a déclaré Aggarwal. "Le changement climatique est à nos portes et chaque année, il fait de plus gros dégâts. Il y a un coût direct à continuer à dépendre de l'électricité produite à partir de combustibles fossiles. Et le coût externe est celui que nous payons tous par le biais de notre santé et par l'augmentation des impôts."