Comment économiser de l'argent sur l'énergie solaire

Si vous avez l'intention d'acheter les panneaux solaires (plutôt que de les louer), vous pouvez inviter plusieurs entreprises d'installation pour fournir des estimations individuellement, ou vous pouvez simplement utiliser un solaire en ligne marché comme EnergySage, qui permet aux propriétaires d'obtenir plusieurs offres concurrentielles d'installateurs locaux présélectionnés.

« Nous sommes l'Expedia ou le kayak de l'énergie solaire », déclare Vikram Aggarwal, PDG et fondateur du site, qui travaille avec un réseau de plus de 500 installateurs solaires présélectionnés.

Créé en 2013 avec le financement de la SunShot du département américain de l'Énergie initiative (un programme visant à réduire le coût de l'énergie solaire et à la rendre compétitive par rapport aux autres formes d'énergie), EnergySage est connu pour aider les acheteurs à payer beaucoup moins pour l'énergie solaire résidentielle que ce qui est offert en dehors du Plate-forme. Cela, dit Aggarwal, est dû à la nature concurrentielle du marché EnergySage.

« Vous mettez des entreprises de haute qualité en concurrence et les prix ont tendance à être inférieurs de 20 à 30 % », explique Aggarwal. "Nous avons des données pour le prouver."

Une poignée de laboratoires de recherche financés par le gouvernement confirment ce que dit Aggarwal sur les économies de coûts à réaliser en utilisant EnergySage pour acheter de l'énergie solaire résidentielle. Une telle étude, La valeur de la transparence sur les marchés solaires photovoltaïques distribués, publié en 2017 par le National Renewable Energy Laboratory, a révélé que des agrégateurs de citations comme EnergySage dans En particulier, non seulement les installateurs sont beaucoup plus transparents, mais ils font également baisser les prix d'autant $5,000.

Si vous choisissez de ne pas utiliser une plate-forme d'agrégation, le meilleur moyen d'économiser de l'argent est de faire preuve de diligence raisonnable et de magasiner.

« Assurez-vous d'obtenir des devis d'au moins trois installateurs, mais mieux encore, cinq », déclare Aggarwal. « En informant chacun que vous obtenez des devis de trois à quatre ou cinq entreprises, cela aide généralement. Aucune entreprise ne veut perdre. Ainsi, lorsqu'ils savent que vous recevez des devis d'autres entreprises, ils viennent avec des crayons taillés."

Et pendant que vous obtenez ces citations, posez beaucoup de questions. Vous voudrez essayer de comprendre la qualité du panneau solaire que vous vendez, ainsi que la qualité de l'entreprise elle-même. Recherchez des références, des notes et des critiques, dit Aggarwal.

La taille du système de panneaux solaires que vous choisissez d'installer peut également avoir un impact sur votre prix global, explique Aggarwal.

« Pensez à la part de votre consommation d'énergie que vous souhaitez compenser », explique-t-il. "Nous avons servi plus d'un demi-million de propriétaires à ce stade et la plupart veulent le maximum de compensation et générer autant d'énergie que possible. Mais il y a aussi des gens qui sont très concentrés sur l'esthétique."

Le point étant, si vous voulez le plus grand système possible afin d'accomplir autant de coûts et économies d'énergie dans la mesure du possible, cela vous coûtera probablement plus cher au départ, du moins en ce qui concerne le prix d'achat et les frais d'installation.

Il existe également divers choix de style à faire en cours de route en ce qui concerne les panneaux solaires, et certaines de ces options coûteront plus ou moins cher. Par exemple, Aggarwal note qu'il existe des options "noir sur noir" qui incluent à la fois un panneau solaire noir et un rack noir auquel le panneau est attaché. Il existe également des panneaux solaires tout en verre. L'essentiel avec de telles options est que certaines peuvent très bien vous coûter plus cher que d'autres.

"Vous ne devriez pas faire beaucoup d'ajouts comme celui-ci si vous voulez économiser de l'argent", explique Aggarwal.

La façon dont vous choisissez de payer pour un système solaire résidentiel peut également représenter une opportunité d'économiser de l'argent, explique Aggarwal. Plutôt que d'accepter un programme de financement de l'installateur, par exemple, vous pourriez vous adresser à votre banque ou à votre coopérative de crédit et obtenir un prêt. Vous pourriez même envisager de demander un prêt sur valeur domiciliaire et d'utiliser cet argent pour payer l'installation.

Dites ensuite à l'installateur solaire que vous allez utiliser votre propre financement et demander en échange un prix meilleur et plus compétitif pour le système.

"Demandez à l'installateur de vous conclure un accord si vous apportez votre propre prêt", explique Aggarwal. "Cela pourrait entraîner des économies très importantes."

Peu de gens aiment travailler sur un toit par une chaleur de 100 degrés. Cela signifie qu'il y a une certaine saisonnalité dans l'activité d'installation de panneaux solaires (et les prix), qui varie en fonction de l'endroit où vous vivez dans le pays.

"Alors que dans le nord-est, l'été est le meilleur moment pour s'installer, dans les États de l'ouest, il fait trop chaud", explique Aggarwal. "Les installateurs peuvent rechercher un temps plus doux pour faire l'installation."

Toi force économisez légèrement en choisissant d'installer votre solaire à un moment de l'année plus raisonnable pour la région dans laquelle vous habitez.

La location de vos panneaux solaires est une autre option à considérer si vous cherchez à réduire les coûts, bien que cette alternative soit de moins en moins populaire auprès des consommateurs, explique Aggarawal.

Le crédit-bail permet aux propriétaires de passer à l'énergie solaire sans avoir à payer les coûts initiaux d'achat et d'installation du système. Au lieu de cela, une entreprise, comme Sunrun ou Vivint, paie ces coûts. Généralement, si vous optez pour ce type d'approche, vous aurez deux factures mensuelles, une avec l'entreprise solaire pour le contrat de location (qui peut être aussi longue comme 20 à 25 ans), et un avec le fournisseur de services publics local, que vous paierez toujours pour toute puissance que vous utilisez au-delà de ce que votre système solaire génère.

En plus d'éliminer les coûts d'installation, les sociétés de crédit-bail solaire soulignent que le passage à l'énergie solaire économise de l'argent aux clients à long terme sur les factures de services publics.

« Les clients de Sunrun réalisent des économies de factures moyennes de 5 à 45 % sur la durée de vie de leur système », déclare Wyatt Semanek, directeur des relations publiques de Sunrun. « C'est un large éventail car, comme vous pouvez l'imaginer, les économies totales dépendent de facteurs tels que la consommation d'énergie du propriétaire, les heures d'ensoleillement du système, les cycles météorologiques géographiques, etc. »

Gardez à l'esprit, cependant, que la location peut avoir une variété d'inconvénients. Par exemple, les baux ne seront admissibles à aucun des incitations fiscales qui sont disponibles pour les propriétaires qui achètent et installent des systèmes solaires résidentiels à leur propre compte. Ces types d'incitations fiscales sont disponibles par l'intermédiaire du gouvernement fédéral et de nombreux gouvernements d'État. Lorsque vous optez pour un bail, ces avantages vont tous à la société solaire, qui possède le système.

Le site Web EnergySage fournit une variété d'outils utiles pour les propriétaires qui envisagent de passer à l'énergie solaire. Le site Guide de l'acheteur est une ressource de style Consumer Reports qui permet de rechercher, trier, filtrer et comparer facilement les modèles les plus populaires d'aujourd'hui de panneaux solaires, d'onduleurs et de batteries domestiques. Le guide est également un excellent moyen pour les consommateurs d'en savoir plus sur l'équipement et de comprendre ce qu'il y a dans leurs devis, dit Aggarwal.

EnergySage propose également une Calculatrice solaire, qui fournit un moyen rapide d'obtenir une estimation personnalisée des coûts solaires et des économies pour votre propriété.