Je dis ce mensonge blanc tout le temps, et je n'en suis pas désolé

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"Je souhaite pouvoir!" C'est ma réponse préférée lorsque je refuse une invitation, mais ce n'est pas tout à fait vrai.

Eh bien, parfois c'est le cas. Par exemple, si vous avez des gens pour nourrir vos chèvres, mais que je dois sortir de la ville pour travailler ce jour-là, j'aimerais vraiment pouvoir venir à votre ferme. Je préfère faire ça que n'importe quoi.

Mais si vous m'avez invité à un rassemblement sur le thème du sport ou si vous m'avez parlé d'une prochaine réunion budgétaire de trois heures, "je souhaite pouvoir" est un mensonge. C'est un mensonge par omission, ce qui est mieux qu'un mensonge ordinaire. Dans un mensonge par omission, deux personnes supposent simplement des choses différentes sur ce qui n'est pas dit.

Lorsque vous entendez «Je souhaite que je pourrais», votre imagination pourrait automatiquement compléter ma réponse comme «Je souhaite pouvoir votre fête de maquillage / projection de documentaire / émission de talents pour enfants. "Si c'est ce que vous comprenez que je dis, tant mieux. Je ne veux peut-être pas aller à votre exposition de poterie (vraiment pas), mais je ne veux pas non plus vous rendre triste. Cela fonctionne donc pour nous deux.

Si je suis honnête sur la façon dont cette phrase se termine vraiment, la plupart du temps cela signifie «J'aimerais pouvoir vous plaire en faisant ce que vous me demandez de faire; cependant, je ne vais pas le faire. "Je serais ravi de dire que je suis un réformateur du plaisir des gens, mais je ne suis que suffisamment réformé pour dire non à votre vente aux enchères caritative (et envoyer un chèque de bien sûr - c’est une bonne cause!), pas assez réformé pour être clairement clair et dire: «Je préfère manger du verre que d’assister à une collecte de fonds un vendredi.» Je l’admets: j'aime être aimé. Qui ne le fait pas?

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Cela m'a fait plaisir que, lorsqu'un ami m'a demandé la semaine dernière: «Viens essayer mon cours de yoga chaud demain?» Et j'ai répondu: «J'aimerais bien!», Elle s'est éloignée en souriant. De plus, qui sait? Peut-être que je serai d'humeur pour le yoga chaud la prochaine fois. Probablement pas, mais j'ai laissé la fenêtre ouverte pour qu'elle me redemande. Toutes sortes de possibilités nous attendent.

Il est possible, par exemple, que je lui demande un brunch un jour et elle ne voudra pas y aller - parce qu'elle préfère dormir ou parce qu'elle a assez de socialisation ces derniers temps ou qu'elle déteste les mimosas. Quand elle dit: «Je souhaite que je pourrais», et laisse sa voix se dissiper au bon moment, je ne lui demanderai pas de clarifier.

Ai-je ruiné ma phrase de repli en renversant la vérité ici? Non. Je continuerai à le dire sans aucune excuse, et peut-être que maintenant vous aussi, et nous nous donnerons tous cette gracieuse sortie. Nous pouvons nous accorder la gentillesse sans profiter des mêmes choses, même si nous le souhaitons.

Mary Laura Philpott est l'auteur des mémoires en essai Tu me manques quand je cligne des yeux ($16; amazon.com).