Quel âge devez-vous avoir pour garder des frères et sœurs? Nous avons demandé aux pros

De toute évidence, l'idée de faire un rendez-vous nocturne sans payer aussi pour une baby-sitter (ou même comprendre comment trouver une baby-sitter) sonne comme un doux arrangement. Mais cela ne fonctionne que si votre enfant plus âgé est disposé et capable - alias. d’âge de garde - pour franchir cette étape importante. L'âge de préparation peut varier considérablement; après tout, avez-vous décidé quel âge les enfants peuvent rester seuls à la maison dans ta famille? Cette étape peut souvent coïncider avec la découverte de l'âge que vous devez avoir pour garder des enfants.

«Nous ne voyons jamais autant de variations de développement [encore] que nous le faisons au cours des vingt dernières années, donc ce n'est pas cohérent», explique Jennifer Powell-Lunder Psy. D, un psychologue clinicien à Westchester, New York. «Vous pouvez avoir un enfant de 11 ans qui fait du babysitting, tandis qu'un autre de 11 ans a encore besoin d'une baby-sitter. C'est tellement spécifique à chaque enfant, à sa propre expérience et à son niveau de maturité naturel. "

Alors que le Dr Powell-Lunder estime que 12 ans est à peu près le bon âge, elle souligne que les premiers-nés avec des frères et sœurs plus jeunes ont tendance à devenir plus responsables à un plus jeune âge, et que les adolescentes ont généralement environ deux ans de plus que les garçons âge. Juste matière à réflexion, mais voici d'autres questions - pensez-y comme votre famille liste de contrôle baby-sitter- vous voudrez peut-être réfléchir avant de dire à votre aîné qu'il ou elle est en garde d'enfants.

Tous les enfants sont-ils à bord?

Bien que vous soyez peut-être prêt à faire du shopping sans enfant, vous devez vous assurer que votre enfant plus âgé le souhaite vraiment. Les experts soulignent que les enfants jouent souvent ce rôle sans se sentir suffisamment en confiance pour le faire, vous devez donc avoir une conversation honnête, sans attentes. Pensez à demander à votre aîné: «Quel âge devez-vous avoir pour faire du baby-sitting?» S'il est convaincu qu'il est assez âgé pour assumer cette responsabilité, c'est bon signe.

"Vous devez leur demander s’ils sont à l’aise de rester seuls à la maison et d’être responsables de leurs frères et sœurs. Vous ne voulez pas le forcer, ou vous créerez beaucoup de chaos et d'anxiété - ce n'est pas une compétence de vie dont ils ont besoin, alors ne les exercez pas », explique le Dr Powell-Lunder. Même s'ils disent qu'ils sont prêts, vous devez toujours vous demander s'ils semblent assez responsables. Sont-ils oublieux ou facilement distraits? Peut-être qu’ils ne sont pas encore là. Sont-ils attentifs, au-dessus des choses et matures? Alors essayez-le.

Vous devez également réfléchir à la façon dont la petite sœur va réagir.

"Le plus gros problème que je vois, c'est quand le (s) jeune (s) frère (s) refuse d'écouter l'aîné, donc vous nous devons nous assurer que [tous] les enfants sont fermes lorsqu'ils autorisent l'autorité de l'enfant plus âgé », explique le Dr Powell-Lunder. Si tous sont sur la même longueur d'onde, la Croix-Rouge propose des cours de garde d'enfants pour les collégiens, ce qui pourrait aider votre enfant à se préparer davantage.

Où allez-vous?

Lorsque votre enfant est prêt à garder le couvain, assurez-vous de commencer petit. "Vous ne voulez pas simplement leur donner la responsabilité, alors commencez par courir chez un voisin pendant une demi-heure, ou faites une petite course", suggère le Dr Powell-Lunder. "À un âge plus jeune, vous pouvez les préparer avec ces petites fenêtres temporelles, puis ils seront mieux préparés lorsque vous serez prêt à passer une soirée de rendez-vous."

Quelles sont les règles de base?

Tout comme vous avez des instructions pour une baby-sitter, vous devez définir des limites fermes et des règles de la maison lorsque votre enfant plus âgé s'occupe de la maison. "Il est toujours utile pour les familles de conserver une copie écrite des règles de la maison dans un endroit central qu'un enfant peut réexaminer avec le (s) jeune (s) frère (s) quand ils sont en charge », Dr Powell-Lunder dit. "C'est une bonne idée de revoir ces règles de la maison avec tous les enfants avant de sortir, et de cette façon, vous pouvez clarifier toutes les questions concernant les heures de coucher, l'électronique, etc. donc tout le monde est sur la même longueur d'onde et les plus jeunes comprennent les attentes. »Elle recommande également d'accepter de communiquer périodiquement avec des SMS et des mises à jour.

Avez-vous un voisin pour la sauvegarde?

C'est toujours une bonne idée d'avoir un voisin de confiance ou un ami familier à proximité auquel votre enfant peut faire appel s'il a besoin de quelque chose. Non seulement cela les aidera à se sentir plus en sécurité, mais vous aurez également la tranquillité d'esprit de savoir qu'un autre adulte peut les atteindre rapidement si vous n'êtes pas près de chez vous.