Comment parler à vos enfants de la race et du racisme

Les enfants peuvent comprendre les différences plus tôt que vous ne l'imaginez. "Les enfants à six mois remarquent la couleur de la peau et à l'âge de deux à quatre ans, ils commencent déjà à remarquer des choses comme les préjugés raciaux", explique Jacquelyn Doxie King, PhD, neuropsychologue pédiatrique au Nationwide Children’s Hospital de Columbus, Ohio. "Nous vous recommandons de commencer la conversation le plus tôt possible."

Les familles de couleur n'ont souvent pas le luxe d'attendre d'avoir ces conversations, car elles ont besoin pour commencer à enseigner aux enfants comment faire face au racisme lorsqu'ils commencent à interagir avec le monde à l'extérieur.

«En tant que parents, nous voulons tous protéger nos enfants - nous voulons qu'ils soient en bonne santé et heureux», dit Adams. "Pour les familles noires et brunes, cela signifie des conversations plus difficiles, plus tôt et plus profondes, tandis que les parents blancs et les familles blanches peuvent avoir plus de liberté pour attendre."

Expliquez en quoi le fait d'être différent nous rend spéciaux. "Nous sommes élevés en tant que société pour penser que le différent est mauvais", dit Annette Nunez, PhD, psychothérapeute agréé et fondateur de Breakthrough Interventions. «Différent est égal à l'appartenance ou à l'erreur. En tant que société, nous devons changer les idées sur le mot différent et parler des différences des gens. Lorsque nous reconnaissons que les gens sont de couleurs différentes et parlons de ces différences, c'est à ce moment que la stigmatisation d'être d'une couleur différente change. »

Mais même si vous célébrez les différences, assurez-vous que vos enfants comprennent que nous sommes tous des humains et méritons le même respect et la même gentillesse.

Partagez vos propres expériences avec la race et vos propres sentiments sur ce qui s'est passé. "Vos enfants ont peut-être remarqué que vous êtes contrarié", dit King. "C'est OK de parler de ces sentiments avec les enfants."

Les premiers messages doivent être simples et concrets pour correspondre à leur niveau de compréhension. «Chez les enfants d'âge préscolaire, ils se concentrent davantage sur ce qu'ils entendent et voient dans leur environnement direct», explique King. "Ils pourraient se référer à ces choses en jeu."

À l'âge scolaire, les enfants peuvent prendre votre explication de la race ou de tout incident racialement plus personnellement, et peuvent craindre que quelque chose comme ça puisse arriver dans leur famille.

Pour les enfants plus âgés, vous devrez les aider à comprendre les messages qu'ils reçoivent de leur groupe de pairs, des médias sociaux et d'Internet. «Les enfants plus âgés sont exposés à la race et au racisme via les médias sociaux et leurs amis», explique Nunez. «Plutôt que de cacher des images graphiques de ce qui se passe dans le monde, il est important pour eux de les voir images et d'avoir des conversations à leur sujet parce que ces actes de racisme et d'injustice se produisent dans le monde aujourd'hui."

Il peut être utile de placer ce qui se passe actuellement dans le contexte du passé. «Enseignez-leur l'histoire en leur montrant des images de manifestations dans les années 60, 70, 80, 90», explique Nunez.

EN RELATION:Comment amener vos préadolescents et adolescents à vous parler

Les gens ont tendance à faire taire les enfants quand ils signalent des différences qui ne leur plaisent pas à parler, mais c’est en fait l’occasion idéale d’ouvrir le dialogue sur la race - ou toute autre différence qu’ils place.

«Lorsque les enfants commencent à souligner les différences, il est normal de les encourager et de ne pas les faire taire», dit King. «Expliquez comment les différences peuvent être bonnes. Le silence sur ces choses pourrait enseigner aux enfants qu'ils ne peuvent pas en parler. "

Les laisser poser des questions - et leur poser beaucoup de questions pour comprendre ce qu’ils observent et comprennent - vous donne l'occasion de voir comment ils pensent la course et les événements actuels, et vous permet de corriger les idées fausses qu'ils peuvent avoir.

Faites attention aux spectacles, aux livres et à la musique que vous et votre enfant consommez, aux jouets de votre maison et à votre cercle d'amis. «De nombreux spectacles pour enfants d’âge préscolaire et de la petite enfance mettent en vedette divers personnages et parlent de racisme et d’injustice», dit King. "Il est important de s’assurer qu’ils sont exposés à une grande variété de ces choses."

Avec tous les services de streaming et le contenu disponibles gratuitement en ligne, il est relativement facile pour la plupart des familles, même dans les régions les plus homogénéisées du pays, d'élargir leurs horizons à travers les médias. "C'est un problème de compétence et de volonté, pas un problème d'accès", explique Adams. «Ils ont accès à ces médias - il s’agit simplement de les rechercher.»

Les actions parlent toujours plus fort que les mots, alors demandez à vos enfants de trouver des idées que votre famille peut aider. Pensez à accueillir une nouvelle famille non blanche dans votre district scolaire pour dîner, à participer à une manifestation locale ou à une veillée aux chandelles, ou à faire un don à une cause antiraciste.

«Nous devons trouver la meilleure façon de répondre pour notre famille - et il existe un menu sain d'options pour lutter contre les choses qui ne vont pas, directement depuis leur maison», explique Adams. "Vous devez choisir votre voie, que ce soit en faisant un don à un organisme sans but lucratif, une banque alimentaire ou un fonds de caution."

Pour certains enfants, même les plus âgés, il peut être utile de mettre en scène des scénarios qu'ils ont vécus ou peuvent vivre, pour les aider à trouver des moyens appropriés de réagir.

Lion’s Story enseigne la méthode CLCBE - Calculer, Localiser, Communiquer, Respirer et Expirer - pour aider les gens à comprendre leurs sentiments quand un acte de racisme se produit et à traiter ces sentiments.

«Nous apprenons aux gens à remarquer ce qui se passe, comment ils se fâchent dans une situation de stress racial», explique Adams. «Ensuite, je lui donne un chiffre et je localise où je ressens le stress dans mon corps - mes paumes sont-elles humides, ne puis-je pas arrêter de faire les cent pas? Nous essayons de parler du stress et d'exprimer ce que nous ressentons en ce moment. Nous respirons et expirons pour nous retrouver, remettre notre cerveau en ligne afin que nous puissions penser clairement. »

Il est également utile, après qu’un enfant ait été victime de racisme, de voir comment il l’a géré, pour voir s’il existe de meilleures façons de faire face à la situation. «Nous demandons:« Si vous aviez à refaire, que feriez-vous pour résoudre la situation? », Dit Adams.

EN RELATION:Comment élever un enfant qui défend ce en quoi elle croit

Les familles blanches peuvent vouloir jouer avec leurs enfants des façons dont elles peuvent utiliser leur privilège pour défendre les personnes de couleur quand elles voient le racisme se produire à l'école ou dans le monde.

«Aujourd'hui plus que jamais, les familles blanches doivent apprendre à leurs enfants à s'exprimer lorsqu'ils sentent que leurs amis de la couleur ne sont pas traités de manière égale», explique Nunez. «Il est important de leur apprendre à défendre leurs amis de couleur, afin que leurs amis se sentent en sécurité et protégés.»

D'excellentes ressources pour éduquer vos enfants (et vous) sur la race et le racisme sont disponibles pour vous aider à vous préparer à parler de la race et à maintenir la conversation.

Pour les petits enfants, Sesame Street et CNN s'associent pour un hôtel de ville sur la course le 6 juin à 10 h

Le Smithsonian National Museum for African American History & Culture a produit un guide complet en ligne pour vous aider à en savoir plus sur les préjugés, l'histoire du racisme et comment être antiraciste.

Le site Élever des enfants conscients de la race répond aux questions les plus fréquemment posées par les parents lors de ces conversations.

L'histoire de Lion a un prochain institut d'alphabétisation raciale en août.

Et Tolérance pédagogique offre une multitude de ressources pour parler de la race et de l'ethnicité - et d'autres différences - sur leur site.