Les compagnies aériennes doivent rembourser les vols touchés par le coronavirus, déclare le DOT

Le ministère des Transports (DOT) dit s'attendre à ce que les compagnies aériennes remboursent les voyageurs, et non les bons de vol, à la suite de la pandémie de Coronavirus. le DOT a écrit dans une annonce vendredi, en raison de l'urgence de santé publique COVID-19:

"NOUS. et les compagnies aériennes étrangères restent obligées de rembourser rapidement les passagers des vols à destination, en provenance ou à destination des États-Unis lorsque le transporteur annule le vol prévu du passager ou fait un changement d'horaire important et le passager choisit de ne pas accepter l'alternative offerte par le transporteur." L'annonce se poursuit: «L'obligation des compagnies aériennes de fournir des remboursements, y compris le prix du billet et les frais facultatifs facturés pour services qu'un passager n'est pas en mesure d'utiliser, ne cesse pas lorsque les perturbations du vol échappent au contrôle du transporteur (par exemple, à la suite de restrictions). " 

Selon l'agence gouvernementale, elle a reçu un «nombre croissant» de plaintes de passagers, «dont de nombreux avec des billets non remboursables ", qui disent que le remboursement des vols annulés ou significativement différé.

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L'industrie du voyage a naturellement subi un coup brutal en raison de la propagation de COVID-19 et des efforts de prévention mondiaux connexes. Des milliers de vols ont été cloués au sol, les compagnies aériennes licencient des travailleurs à gauche et à droite, et personne ne sait vraiment ce que l'avenir réserve à l'industrie. C'est pourquoi tant de compagnies aériennes tentent peut-être de garder de l'argent en main en émettant des bons plutôt que des remboursements pour les voyages. Mais ce n'est pas une pratique que le DOT laissera glisser plus longtemps.

"Dans bon nombre de ces cas, les passagers ont déclaré que le transporteur les avait informés qu'ils recevraient des bons ou des crédits pour de futurs voyages", a indiqué le DOT. "Parce que l'urgence de santé publique COVID-19 a eu un impact sans précédent sur les voyages en avion, le Bureau d'application de la loi du DOT exercera son pouvoir discrétionnaire en matière d’application et donnera aux transporteurs la possibilité de se mettre en conformité avant de action."

Cependant, a ajouté le DOT, il ne tarderait pas à jeter le marteau si les compagnies aériennes ne commençaient pas à émettre de meilleures politiques de remboursement rapidement.

Comme l'a ajouté le DOT dans son avis d'exécution, il n'est pas rare que les compagnies aériennes émettent des remboursements à la suite d'une tragédie. L'agence a spécifiquement noté que les compagnies aériennes ont remboursé les passagers au lendemain des attentats du 11 septembre 2001, l'ouragan Katrina et présidentielle a déclaré les catastrophes naturelles », ajoutant que« l’obligation des compagnies aériennes de rembourser les passagers des vols annulés ou retardés demeure inchangé." 

Qu'est-ce que cela signifie pour toi?

Tout cela signifie que si votre vol est annulé ou considérablement retardé et que vous choisissez de ne plus utiliser le billet, vous devriez avoir droit à un remboursement complet pour tous les segments du voyage.

Cela dit, comme The Points Guy a noté, obtenir un remboursement peut être gênant. De nombreuses compagnies aériennes ont tenté d'endiguer le saignement financier en ne permettant plus aux clients de recevoir un remboursement. Cela inclut JetBlue, qui a promulgué une politique «temporaire» jusqu'au 15 avril qui interdit aux passagers remboursement, même en cas d'annulation, tant que la compagnie aérienne peut les embarquer sur un nouveau vol dans les 24 heures. United, Air France et KLM ont adopté des politiques similaires. Seul le temps nous dira si le DOT s'en prendra aux compagnies aériennes pour ces règles ou non.

Notre conseil? Si pour une raison quelconque vous devez encore voler et que vous souhaitez vraiment protéger votre billet, optez pour assurance voyage qui comprend la possibilité d'annuler pour une raison quelconque. C'est le seul moyen (presque) garanti de protéger votre argent.

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