Le meilleur explicateur de champagne que vous trouverez

Rien ne dit "célébrer!" un peu comme une bouteille de champagne, ce qui en fait la boisson de choix à griller le jour de la Saint-Valentin. Il est aussi polyvalent: le vin mousseux léger et suffisamment rafraîchissant pour siroter seul mais aussi se marie parfaitement avec les plats de fête et les desserts à gogo.

Peu importe combien vous aimez le champagne ou le vin mousseux, il est probable que vous ayez été (à un moment donné) intimidé par la tâche d'acheter une bouteille. Quelle est la différence entre Brut et Demi Sec, ou Blanc de Blanc et Blanc de Noir, ou Prosecco et Cava? Voici cinq faits qui vous aideront à sélectionner et à mieux servir les bulles du sommelier expert Christopher Hoel, fondateur de Harper’s Club et conservateur de vin pour Wine Insiders et Martha Stewart Wine Co.

Le champagne sous un autre nom n'est pas du champagne.

Pour être désigné Champagne, le vin mousseux doit être élaboré à partir de raisins cultivés en Champagne et suivre des conditions très précises

Appellation d’Origine Controlée (AOC) de production. Sans cette appellation, vous buvez probablement des vins mousseux appelés Cava (d'Espagne), Prosecco (d'Italie), Crémant (fait dans le même style comme le Champagne, mais produit à partir de raisins français dans différentes régions), ou des vins mousseux qui proviennent de régions de culture du monde entier. "Ces régions pourraient inclure les États-Unis, la Nouvelle-Zélande, l'Australie, le Chili, l'Argentine, l'Afrique du Sud, l'Autriche, l'Allemagne et le Royaume-Uni pour n'en nommer que quelques-unes", explique Hoel. "Cela dit, je ne suis pas un puriste du vin mousseux! Bien que j'aime un bon champagne, beaucoup de gens sont intimidés par son prix et son prestige. Heureusement, vous pouvez obtenir de fantastiques cava, prosecco et autres vins mousseux pour bien moins de 20 $. "

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Le sucre joue un rôle clé en donnant au champagne ses bulles et son alcool (en plus de la douceur).

Le plus grand différenciateur parmi les champagnes est peut-être la gamme de douceur que vous goûterez. Les buveurs de vin ont tendance à avoir de fortes préférences quant à la douceur qu'ils aiment leurs bulles, et tout se résume à la façon dont le vin a été produit.

La plupart des vignerons champenois privilégient une méthode de vinification appelée Méthode Champenoise, s'appuyant sur une fermentation secondaire en bouteille plutôt qu'en cuve. Cette méthode implique également un processus de remuage (ou secouage périodique) qui consiste à éliminer la levure morte (appelée lie) et à boucher le vin.

La fermentation secondaire implique également l'ajout de sucre (un processus appelé «dosage») pour contrer la forte acidité du champagne. Des mots comme «Brut» ou «Sec» fournissent une estimation de la quantité de sucre ajoutée et, par conséquent, du goût sucré du vin. Ces descriptions s'appliquent également aux autres vins mousseux.

Le niveau de douceur détermine également quels aliments se marient le mieux avec votre champagne.

Brut Nature (Brut Zero): Complètement sec, et comme son nom l'indique, zéro sucre. Savourez un verre de ce mousseux polyvalent avec vos plats frits préférés tels que les calamars ou les frites.

Extra Brut: Sucre et douceur minimes; devrait avoir un goût sec. L'acidité élevée (et le sucre minimal) rend cette bouteille parfaite pour les fromages à croûte lavée que vous pouvez associer à la confiture et aux craquelins.

Brut:L'une des options les plus sèches, et de même la plus courante. En raison du niveau de croustillance, c'est la bouteille d'appariement la plus conviviale pour les aliments. Savourez un Brut avec un poulet rôti ou du poisson grillé.

Extra sec (extra-sec): Sec moyen, avec une touche de douceur. Trypairing avec un plateau de fromages dessert avec du brie à la crème, des amandes et du miel.

Sec (sec): Sensiblement sucré. Équilibrez la douceur en associant un verre à des bouchées savoureuses comme du pop-corn beurré ou du salami.

Demi-sec: Douceur moyenne. Demi-sec marque le début du classement des vins de dessert. Servir légèrement frais, car cela aidera à contrer la douceur et à préserver les saveurs les plus délicates de chaque gorgée.

Doux: Très doux et officiellement considéré comme un vin de dessert. En règle générale, le champagne Doux est considéré comme un vin de dégustation et est considéré comme un accompagnement plutôt que comme un événement principal. Essayez de rester conscient de la taille de la portion pour éviter de trop verser vos invités.

Les raisins avec lesquels vous grillez peuvent différer d'une bouteille à l'autre.

Comprendre quels types de raisins ont été utilisés pour faire votre bouteille de champagne vous aidera à trouver le meilleur style (et prix) pour votre palette. Heureusement, tout est dans l'étiquette:

Blanc de Blanc: Cela se traduit littéralement par «blanc de blancs» et signifie que le vin a été produit exclusivement avec des raisins blancs. Les Champagnes Blanc de Blanc sont élaborés avec des raisins 100% Chardonnay. Dans de rares cas, ce processus peut également impliquer l'utilisation de raisins Pinot Blanc. Alors qu'initialement utilisé pour désigner les vins tranquilles, le blanc de blanc est désormais presque exclusivement utilisé pour désigner les vins mousseux et est la quintessence du Champagne. Le vin résultant présente une forte ressemblance avec un Chardonnay et a la minéralité et la craie. Pensez aux aliments de couleur jaune ici, comme le beurre, les citrons et les pommes acidulées pour l'inspiration.

Blanc de Noir: De même, le Blanc de Noir, ou «blanc de rouges», est issu de raisins rouges, le plus souvent le Pinot Noir et le Pinot Meunier. Fait intéressant, malgré l'inclusion de raisins rouges, le champagne conserve sa coloration claire car il ne passe presque pas de temps en contact avec les peaux pendant le processus de vinification. Ces bouteilles ont tendance à être plus fruitées et un peu plus corsées en raison de l'inclusion de raisins rouges. Les fruits rouges, comme les framboises et les fraises, complètent mieux un Blanc de Noir.

Brut Rosé: Un autre style est un brut rosé, qui comme son nom l'indique, a une teinte rose grâce à l'inclusion de peaux de raisins rouges ou l’ajout de vin rouge tranquille au vin blanc mousseux (selon la préférence du vigneron processus). Bien que la belle bouteille rose puisse inférer de la douceur, c'est en fait un vin plutôt sec et acide. Que vous restiez à l'intérieur ou au restaurant, vous ne pouvez tout simplement pas vous tromper avec un rosé brut. En tant que favori de la Saint-Valentin, il se marie bien avec les plats à emporter chinois, tout en améliorant la saveur des plats de fruits de mer plus sophistiqués comme le saumon sauté ou le porc rôti.

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Le millésime ne signifie pas que le champagne est vieux, cela signifie que les raisins proviennent d'une seule année.

Vous pouvez également remarquer une désignation d'étiquette «Vintage» ou «NV» sur la bouteille, qui indique si les raisins ont fermenté au cours d'une année (millésime) ou sur plusieurs années. (non millésimé.) La chose importante à noter ici est que les champagnes millésimés ont tendance à être plus chers, tandis que les sélections non millésimées se trouvent généralement à des prix inférieurs et sont plus largement disponible.

Le champagne ne doit pas être servi dans des flûtes.

Sans aucun doute, l'effervescence du Champagne est esthétiquement agréable lorsqu'il est servi à l'intérieur d'une flûte fine et allongée. Mais les sommeliers, les professionnels du vin et les producteurs de vin mousseux conviennent tous que la conception étroite d'une flûte "coupe" l'arôme, la saveur et la complexité de votre champagne. "Une flûte à champagne peut sembler festive, mais elle restreint le flux d'air vers le vin, atténuant son arôme et ses saveurs", explique Maximilian Riedel, PDG et président de société de verres à vin Riedel. "Cela donne en fait une odeur de levure au champagne, et la forme haute permet aux bulles de s'échapper directement du haut du verre", ajoute-t-il. Les verres à vin blanc sont une manière plus intelligente de servir les vins mousseux: leur forme plus ronde et plus ouverte aide mieux votre champagne à exprimer son profil et ses caractéristiques de saveur uniques. Il y a aussi plus d'espace pour que votre nez et vos papilles puissent découvrir ce que vous sirotez.

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