Attention à cette lueur mystérieuse dans le ciel cette semaine
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La neige n'est pas la seule chose qui s'approprie le ciel. Cette semaine (13 mars) et la prochaine, les observateurs d'étoiles de l'hémisphère nord pourront assister à la lueur des lumières zodiacales.
Qu'est-ce que ça veut dire exactement? Le terme fait référence à un phénomène dans lequel un triangle brumeux de lumière blanchâtre apparaît dans le ciel au-dessus de la horizon ouest après le crépuscule (mieux vu au printemps) ou au-dessus de l'horizon est avant l'aube (mieux vu en la chute). Il est aussi parfois appelé faux crépuscule ou fausse aube, selon Jonathan Kemp, spécialiste des télescopes à Observatoire de Middlebury College.
"Bien que pas toujours bien comprise, la cause de la lumière zodiacale serait liée à la diffusion de la lumière des particules de poussière dans le plan de notre système solaire, où cette poussière interplanétaire se trouve en concentrations plus élevées », a-t-il déclaré. "Nous appelons ce phénomène la lumière zodiacale parce que les constellations du zodiaque sont vues le long de ce plan du système solaire dans notre ciel nocturne."
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Dans les grandes villes, les lumières sont généralement très difficiles à voir.
«Malheureusement, il est [souvent] complètement invisible pour les citadins en raison de la pollution lumineuse», a déclaré Jason Kendall, qui siège au conseil d'administration de la Association des astronomes amateurs de New York. "Je ne l'ai jamais vu que deux fois."
Mais s'il y a jamais eu un moment pour le voir, c'est cette semaine, quand la lune n'est pas encore levée dans le ciel du début de soirée. Prévoyez de chercher la lueur au moins 90 minutes après le coucher du soleil et pendant l'heure suivante après que le ciel soit complètement sombre.