Quel cas de manger difficile pourrait vraiment signifier

Si votre enfant d'âge préscolaire ne mange que les trois mêmes repas par jour, il pourrait être plus qu'un simple mangeur difficile. Selon une nouvelle étude du Duke University Medical Center, une alimentation difficile peut signaler un risque plus élevé d'anxiété et de dépression.

Pour l'étude, publiée dans le numéro d'août de Pédiatrie, les chercheurs ont dépisté 3 433 enfants âgés de deux à six ans pour des habitudes alimentaires sélectives (alias une alimentation difficile). Parmi les personnes dépistées, plus de 20% avaient des habitudes alimentaires sélectives. Et parmi ceux-ci, 18% étaient «moyennement difficiles» et 3% étaient sévèrement sélectifs au point où cela interférait avec leur capacité à manger avec les autres. Bien que ceux sur le spectre de l'autisme puissent être particulièrement sensibles aux goûts, aux odeurs et aux vues, ils ont été exclus de l'étude.

Les enfants ayant des comportements alimentaires sélectifs étaient près de deux fois plus susceptibles d'avoir des symptômes accrus d'anxiété généralisée lors des entretiens de suivi au cours de l'étude. Ceux qui avaient une alimentation sélective modérée et sévère présentaient également des symptômes significativement élevés de dépression et d'anxiété sociale. Mais pas de panique: un cas de nourriture difficile ne signifie pas nécessairement qu'il y a un problème médical - la majorité des mangeurs difficiles standard n'avaient pas de problèmes de santé et de bien-être.

Pourtant, certains enfants de l'étude étaient si sélectifs que leurs parents agissaient comme cuisiniers de courte durée ou apportaient des plats préparés lorsqu'ils sortaient au restaurant. Ces mangeurs répondaient aux critères d'un trouble de l'alimentation nouvellement diagnostiqué appelé Trouble d'évitement / restriction alimentaire (ARFID). Bien que le diagnostic soit un nouveau nom pour un ancien problème, il entraîne une approche différente - le liant non seulement à l'anxiété, mais aussi à la surcharge sensorielle due aux textures, aux odeurs et aux goûts.

"Une fois que les parents ont un diagnostic reconnu par la communauté médicale et de la santé mentale, ils ont quelque chose à retenir communiquer avec leur pédiatre et les assurances », Nancy Zucker, Ph. D., auteure principale de l'étude et directrice du Duke Center for Eating Les troubles, dit.

Zucker recommande de changer le cadre pour les parents qui s'occupent d'enfants ayant des habitudes alimentaires sélectives. Plutôt que de se concentrer sur le fait qu'un enfant aime ou n'aime pas certains aliments, elle suggère d'aider cet enfant à être un «détective des aliments». enquêter sur un nouvel aliment avec leurs «superpuissances sensorielles» les aide à explorer leurs sens et à re-contextualiser le dégoût au service de santé. «C’est comme un parent qui doit changer beaucoup de couches sales», dit-elle. "Ils ne pensent pas que ce soit grossier ou pas grossier, ils pensent à ce qu'ils doivent faire pour l'enfant qu'ils aiment."