Les faits sur les cartes de débit prépayées

L'année dernière, les Américains ont chargé environ 42,1 milliards de dollars sur des cartes de débit prépayées, soit une augmentation énorme de 47% par rapport à 2009, selon le cabinet d'études Mercator Advisory Group. Les avantages de ces cartes sont clairs: en règle générale, elles ne vous permettent pas de dépenser plus que ce que vous y mettez, vous êtes donc moins susceptible d’endetter; De plus, aucun intérêt n’est prélevé sur les achats. Mais ces cartes à usage général - les offres de Green Dot (greendotonline.com) et NetSpend (netspend.com) sont parmi les plus populaires - peuvent présenter des inconvénients importants. Consumers Union, l’organisation de consommateurs indépendante, a examiné un grand nombre de cartes prépayées et ont constaté qu’ils sont souvent assortis de frais multiples pour un usage ordinaire (les types et les montants des frais varient carte). Si vous avez déjà une carte prépayée ou envisagez d'en obtenir une, voici quelques conseils sur la meilleure façon de les utiliser sans être amené aux nettoyeurs.

• Accédez au site Web de la carte (qui est imprimé au verso) pour lire les termes, conditions et barème des frais. Ces informations ne sont pas répertoriées dans leur intégralité sur l'emballage.
• Assurez-vous que la carte n'évalue pas les frais excessifs. (Certains facturent 100 $ ou plus par an.) Envisagez le visa UPside (upsidecard.com), qui peut coûter aussi peu que 99 cents par mois.
• Gardez un œil sur la carte. En cas de perte ou de vol, vous pourriez perdre le solde complet.
• Lorsque vous chargez la carte, utilisez le dépôt direct, explique Gerri Detweiler, conseiller en finances personnelles pour Credit.com, un site d'éducation financière. En échange, de nombreuses entreprises renonceront aux frais de maintenance de 5 $ à 10 $.