Le club de lecture sans obligation de Real Simple lit le roman de Jeannette Walls.
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Le travail de la journaliste Jeannette Walls a pris un virage personnel lorsqu'elle a publié, avec grand succès, ses mémoires de 2005, Le château de verre, sur son enfance avec sa famille dérivante et dysfonctionnelle. Elle a suivi cela en 2009 avec Chevaux à moitié cassés, son imagination de la vie de sa grand-mère Lily Casey Smith, une présence stabilisatrice extraordinaire dans Le château de verre. Sans surprise, vous entendrez des échos de ces livres dans son dernier livre, L'étoile d'argent, son premier roman de fiction et le choix de notre club en août 2013. La productrice de RealSimple.com, Benice Atufunwa, a dirigé la discussion du livre.
Salut à tous!
J'espère que vous avez bien lu avec ce livre. La première moitié a certainement été un tourbillon. Le livre s'ouvre avec Bean, sa sœur aînée, Liz, et leur mère, Charlotte, vivant dans une maison en parpaings dans un endroit appelé Lost Lake, en Californie. Nous sommes en 1970.
Je ne pense pas que nous puissions avoir cette discussion sans d'abord parler de Charlotte. De mauvaise humeur et volage, aimante mais irresponsable, Charlotte semble incapable d'être la mère de ses deux filles. Bien que leur mère les appelle la «tribu des trois», elle les quitte habituellement pendant des jours pour poursuivre son rêve d'être une chanteuse professionnelle. Laissés à eux-mêmes, ne vivant que de tartes au poulet, Bean et Liz s'assurent qu'ils se présentent l'école à temps pour que les Bandersnatches (comme ils se réfèrent aux «corps occupés du gouvernement qui font du bien») ne commencent pas à demander des questions. Mais juste cette chose se produit. Lorsque Bean expose par inadvertance les mensonges de sa mère au sujet d'un petit-ami, Charlotte s'envole dans une rage hystérique et se déchaîne, laissant les deux filles seules; pendant deux semaines, ils continuent, jusqu'à ce qu'une connaissance curieuse pointe les Bandersnatches. Avec 200 $ que Charlotte avait envoyés - ainsi qu'une lettre qui ne contenait aucun mot de son retour - les filles prennent un bus traverser le pays à Byler, en Virginie, pour rester (sans y être invité) avec le frère de leur mère, qu’ils n’ont pas vu depuis que Liz avait 3 ans et Bean était un nouveau-né.
Je pensais que c'était un peu inhabituel de voir à quel point Liz et Bean étaient décontractés quand leur mère sortait avec eux. C'est l'un des événements les plus importants de la première moitié du livre et il met toute l'histoire en mouvement, mais on n'en fait pas grand-chose. Que pensez-vous du fait que Charlotte quitte ses enfants? J'étais également perplexe face à leur décision de traverser le pays pour aller voir un parent avec lequel ils n'avaient eu aucun contact depuis plus d'une décennie. Que pensez-vous de la décision des filles d'aller voir le frère de leur mère?
Après un long trajet en bus et une rencontre malheureuse avec un «Pervers», Bean et Liz se rendent chez leur oncle Tinsley. Pas le plus chaleureux des accueils (la première nuit, il fait dormir les filles dans une chambre dans une grange sur la propriété familiale, Mayfield), l'oncle Tinsley est clairement agacé par ses invités inattendus et dégoûté, mais pas surpris, que Charlotte les abandonner. Mais bientôt il se réchauffe auprès de ses nièces, leur faisant visiter la petite ville dans laquelle il a grandi, leur montrant le manoir qu'il habite et leur racontant l'histoire de la famille. (Autrefois une famille éminente de Byler, les Holladays étaient des propriétaires de moulins à succès et le toast social de la petite ville. Mais après la mort des parents et de l'épouse de Tinsley et la perte du moulin, les Holladays, ainsi que leur magnifique propriété, sont en déclin.)
Après une rencontre avec un jeune homme qui se révèle être son cousin, Bean apprend quelque chose sur son mystérieux père de Tinsley: sa famille vit aussi à Byler! Traquant le frère de leur père, les filles sont chaleureusement accueillies dans sa maison par sa femme, qui leur donne à manger de la tarte aux pêches et des antécédents familiaux choquants. Leur père n'était pas mort dans un accident de moulin; il avait été assassiné par le frère d'un homme qu'il avait tué en état de légitime défense lors d'une dispute sur Charlotte. Qu'avez-vous ressenti lorsque cela a été révélé? Bien que les circonstances de l’histoire soient surprenantes, je dois dire que je n’étais pas du tout surpris que la mère de Bean ne lui ait pas dit la vérité; cela ressemble totalement à quelque chose qu'elle ferait.
De façon inattendue, Charlotte se présente pour trouver les filles. Les emmener loin de Mayfield et entrer dans un hôtel extravagant qu'elle fréquentait autrefois avec elle mère comme une jeune fille mais maintenant elle n’a clairement pas les moyens, Charlotte a une dépression et doit être hospitalisée. Quels ont été vos sentiments à propos de cet événement? Pensez-vous que Charlotte souffre d'un problème de santé mentale? Cette partie de l'histoire m'a fait me demander si ce petit ami de retour en Californie était la seule chose que Charlotte avait inventée et si son comportement n'était qu'une manifestation d'une maladie mentale.
Sauvés de l'hôtel par Tinsley, Bean et Liz retournent à Byler et Mayfield et s'installent dans leur nouvelle réalité. Mais avec le début de l'année scolaire approchant - et ne voulant pas être un fardeau financier pour leur oncle - Bean et Liz partent à la recherche d'emplois secondaires. Après avoir été rejetés par à peu près tout le monde dans la ville, les deux se font embaucher par un ours d'un homme du nom de Jerry Maddox. Compte tenu de leur première rencontre avec Maddox, de sa dernière «interview» avec Bean et Liz, et de l'histoire que lui et Oncle Tinsley partagent, que pensez-vous de Jerry Maddox? Selon vous, quelles sont ses intentions?
Je suis sûr que l'ensemble Maddox vs La situation de l'oncle Tinsley atteindra un point critique dans la prochaine moitié du livre; et j'ai le sentiment que ça va être explosif! Finissons le livre pour la discussion de vendredi prochain. Bonne lecture!
-Sois gentil
Salut à tous!
Nous avons terminé la seconde moitié de L'étoile d'argent et tant de choses se sont passées.
Cette moitié du livre nous emmène au premier jour de Bean et Liz dans leur lycée nouvellement intégré. La tension entre les étudiants blancs et les nouveaux étudiants noirs qui doivent assister à Byler High est palpable et continue de croître au fil de l'histoire. Les choses se compliquent lors du grand match de football d'ouverture de la saison lorsqu'un homme blanc écorche une pom-pom girl noire avec des ordures et qu'un homme noir fait de même avec une pom-pom girl blanche - la cousine des filles Ruth. Une bagarre tous azimuts s'ensuit. Comment pensez-vous que l'auteur a traité la race et les relations raciales dans ce livre? Pour moi, cette partie de l'intrigue semblait inutile et n'ajoutait rien à l'histoire globale. Si la race ou les attitudes raciales des personnages étaient quelque chose que l'auteur voulait explorer, il y avait d'autres parties du livre où elle écrivait à ce sujet avec plus de finesse. Par exemple, la réaction de la famille de Bean à l'idée que son cousin soldat Truman ramène sa petite-amie vietnamienne en Amérique était beaucoup plus révélatrice, je pensais, que le drame de Byler High. Mais l'émeute et les combats entre étudiants ne sont rien comparé à l'incident entre Liz et Jerry Maddox qui met le reste de l'histoire en mouvement.
Après avoir été trompée par Maddox, Liz va l'affronter et finit par être brutalement agressée par lui. Aussi horrible que soit cet événement, je ne peux pas dire que c'était surprenant. Depuis son introduction, le personnage de Jerry Maddox n'a pas vraiment évolué au-delà de l'idée qu'il est un tyran, une brute et généralement un être humain horrible. Attaquer une jeune fille et laisser entendre qu'elle l'a fait venir est tout à fait dans sa ruelle. Cependant, Liz parvient à le combattre et, avec l'aide d'un passant, elle s'échappe et est ramenée chez son oncle. Bean et Tinsley sont bouleversés lorsqu'ils ouvrent la porte pour voir Liz, les yeux gonflés et le visage gonflé, tenant sa blouse déchirée ensemble. Mais tout comme on n'a pas fait grand-chose de l'abandon de Charlotte par ses enfants, on n'a pas fait grand-chose de la tentative de viol de Maddox (au début, en tout cas). Quelle a été votre réaction à cet événement? Que pensez-vous de la réponse de l’oncle Tinsley ou de son absence? Il semblait qu'il était plus préoccupé par sa réputation que par le fait qu'un homme (qu'il n'aime pas du tout) ait attaqué sa nièce. Tinsley va même jusqu'à décourager Liz et Bean d'aller à la police, mais le lendemain, ils recherchent l'aide d'un avocat et font exactement cela.
Précoce et courageux comme toujours, Bean convainc Liz - et, plus tard, l'oncle Tinsley - que le dépôt d'accusations contre Maddox était leur seule option et ils procèdent ainsi. Le procès est prévu pour mars, quatre mois plus tard. Les événements qui ont mené au procès sont pour le moins étranges. Maddox essaie de écraser Bean et Liz chaque fois qu'il les rencontre en marchant vers l'école (je ne sais pas comment quelqu'un peut s'en tirer en essayant de écraser deux enfants plusieurs fois, mais bien sûr), Déclaration de Bean et efforts ultérieurs pour tuer Maddox, et Maddox faisant irruption dans la maison de l'oncle Clarence Wyatt et exigeant qu'il batte son fils Joe pour avoir sabré ses pneus... et Clarence en fait je le fais!! Je sais que ces incidents étaient destinés à créer des tensions entre les deux parties, mais je les ai trouvés plus distrayants qu'autre chose. Que pensez-vous tous des événements qui ont mené au parcours?
Le jour du procès arrive, et Bean, Tinsley, les Wyatts et même Charlotte sont en remorque pour soutenir Liz et obtenir la justice qu'elle mérite. C'est une affaire ouverte et fermée… contre Liz, bien sûr. En utilisant les informations qu'il avait lues des filles lors de son «interview», Maddox et son avocat décrivent Liz et Bean comme deux filles troublantes d'une maison brisée. Et le passant qui a sauvé Liz et était censé témoigner en son nom ment et dit que rien ne s'est passé. Il était clairement influencé par Maddox. Qu'avez-vous pensé du procès et du verdict? Et comment avez-vous ressenti la surdose accidentelle (ou intentionnelle) de Liz par la suite? Elle a commencé comme un personnage si fort et c'est triste de voir comment elle s'est effondrée.
Après le procès et l'overdose de Liz, Charlotte suggère qu'elle, Bean et Liz reprennent et partent en voyage. Encore une fois, Charlotte semble plus préoccupée par ses besoins et son désir de quitter Byler que par ce qui est réellement bon pour ses enfants. Mais Bean confronte sa mère à sa tendance à fuir les problèmes. Elle prend même Charlotte à partie pour ses compétences parentales précaires. Quelle a été votre réaction à cet échange? Pensez-vous qu'il était irrespectueux de Bean de parler à sa mère de cette façon? Et aurait-elle dû s'excuser? Personnellement, j'étais heureuse que Bean ait dit cela, mais j'ai été surpris que tout à coup Charlotte soit prête à admettre qu'elle était une mauvaise mère. C'est cette femme qui a abandonné ses enfants parce qu'ils ont réalisé qu'elle avait un petit ami imaginaire. Je m'attendais à plus d'une confrontation avec elle à ce sujet.
Après le combat de Bean et Charlotte, Liz récupère lentement avec l'aide de deux émeus dont elle vient s'occuper. Je suppose que l'on pourrait dire que ces oiseaux sont ses animaux spirituels. Les nourrissant tous les jours et écrivant même de la poésie à leur sujet, Liz retourne à l'école et trouve un groupe de «inadaptés» avec qui traîner. Charlotte quitte à nouveau ses enfants et les choses deviennent relativement paisibles pour les deux filles. Mais pas pour longtemps.
Environ un mois après le procès, les filles apprennent que Maddox, qui avait intimidé les travailleurs, a été licencié de son travail à l'usine à la suite d'une altercation. Cela semble être le dernier de Maddox, mais un rodage fortuit change tout.
Bean et Joe, après avoir traîné dans une cour de récupération, retournent en ville et tombent sur la voiture noire géante de Maddox. C'est vide. Le chien de Joe, Dog, décide que les pneus de la voiture sont la salle de bain idéale. Et puis Maddox revient. Attrapant le chien par la peau de son cou, il jette Dog dans son coffre (quoi!), Fait monter Bean et Joe dans la voiture et se dirige vers la maison des Wyatts. Encore une fois, Maddox fait irruption et exige que l'oncle Clarence tire sur le chien, affirmant que l'animal est une menace. Clarence sort son arme et les deux hommes et le chien se dirigent vers l'arrière-cour. Soudain, il y a un fort boom - et Maddox est mort dans le potager. «Je pensais qu'il était un ours», explique Clarence. Comment avez-vous ressenti la façon dont Maddox a été tué? Et qu'avez-vous pensé de tout le monde acceptant l'histoire de Clarence? Ironiquement, Liz semblait être la seule bouleversée par le fait que Maddox était mort. Avez-vous été surpris par sa réaction?
La fin du livre nous amène à Liz et Bean essayant de ramener à la maison leurs deux émeus adoptifs, qui s'étaient échappés. Les tentatives précédentes ont été infructueuses, mais cette fois, les oiseaux permettent aux filles de mettre des cordes autour de leur cou et de les ramener au Mayfield. Comment avez-vous ressenti la fin et le livre dans son ensemble? Pour être honnête, ce livre m'a laissé en vouloir plus. Pas un mauvais livre, mais j'ai l'impression qu'il avait un grand potentiel et aurait pu être bien plus. Qu'as-tu pensé? Et ce qui est plus, que voudriez-vous demander à l'auteur Jeannette Walls à ce sujet? Elle répondra à vos questions. Postez-les ci-dessous d'ici le vendredi 23 août prochain.
Eh bien, lecteurs, ce fut un plaisir d'être votre leader de discussion de club de lecture. Bonne lecture!
-Sois gentil
Salut, les bookmakers:
Les thèmes du roman de Jeannette Walls L'étoile d'argent—famille, abandon, résilience—sont familiers à tous ceux qui ont lu ses extraordinaires mémoires de 2005 sur son enfance, Le château de verre, ou son suivi, 2009 Chevaux à moitié cassés. Ici, Walls répond aux questions des membres du club sur L'étoile d'argent, son premier travail de fiction, ajoutant dans sa note: "Tout d'abord, je voudrais dire à quel point je suis ravi que Real Simple "s club de lecture sélectionné L'étoile d'argent! Deuxièmement, merci beaucoup pour ces questions réfléchies et intéressantes. »Voir ce qu'elle avait à dire d'autre.
—Maura
Du lecteur dconnolly: Bien que je crois que je comprends le symbolisme de «l'étoile d'argent», j'étais curieux de choisir le titre. Ma question pour Jeannette Walls est, a-t-elle envisagé d'autres titres pendant que le livre était en cours, et si oui, quels étaient-ils?
J'ai considéré plusieurs titres du livre, dont Tender Shoots, à partir de cette ligne du passage de Job que j'ai cité sur la façon dont lorsqu'un arbre est abattu, ses pousses tendres ne cesseront pas. Mais la plupart des gens en l'entendant pensaient que c'était un livre de cuisine ou un mauvais jeu de mots sur le jeu des armes à feu.
Du lecteur mnilles: Je demanderais à Jeannette Walls s'il y a une biographie dans cette histoire. je saisLe château de verreest un mémoire etChevaux à moitié cassésest basé sur une grand-mère.
La plupart des auteurs écrivent ce qu'ils savent et tout en L'étoile d'argent n'est pas autobiographique, il est certainement inspiré par des personnes et des lieux et des situations que j'ai connus.
Du lecteur CatKib: J'espère qu'il y a une suite à ce livre... à l'auteur, Jeannette Walls, pourrait-il y avoir une suite à Liz et Bean? J'adorerais voir leurs prochaines aventures dans la vie.
Hmm…. Les lecteurs ont tendance à être très intelligents pour m'orienter vers mon nouveau livre.
Du leader de la discussion Benice Atufunwa: Quelle a été votre inspiration pour l'histoire? Bean et Liz étaient-ils basés sur vous ou sur quelqu'un que vous avez connu dans votre vie? Charlotte avait-elle une maladie mentale? Que pensez-vous que votre livre dit de la famille? Au début de l'histoire, Liz est une personne si forte, astucieuse et intelligente qui peut se gérer. Mais à la fin du livre, on ne pouvait même pas dire qu'elle était une coquille d'elle-même. Pourquoi le personnage de Liz a-t-il changé si radicalement?
Sensationnel. Ce sont des questions percutantes. Je parie que vous avez fait un grand leader de discussion.
Je ne sais pas si je dirais que Charlotte est mentalement malade, mais elle est certainement quelque part. Un «trouble mental» serait probablement plus proche du diagnostic qu'une maladie mentale.
Comme je l'ai dit à mnilles à la question numéro deux, aucun personnage n'est basé sur quelqu'un que je connais; c'est plutôt un composite de composites.
L'une des inspirations de l'histoire est le pouvoir de l'amour entre frères et sœurs, à quelle fréquence un parent irresponsable, l'un des enfants se lève à l'occasion et devient l'adulte pour que les autres frères et sœurs peut être des enfants. Cela peut rendre l'enfant plus fort et il ou elle devient un PDG ou un leader politique, mais si la pression est trop forte, l'enfant peut craquer sous la pression.
En ce qui concerne le déclin soudain de Liz, j’ai été témoin de plusieurs situations dans lesquelles des jeunes semblent avoir eu leur acte ensemble à l'adolescence, pour s'effondrer soudainement et dramatiquement à la fin de leur adolescence ou au début vingtaine. Habituellement, c'est simplement une période difficile pour eux, mais parfois, c'est une glissade irréversible dans l'obscurité. Liz était si capable et intelligente à bien des égards, mais elle était toujours beaucoup plus fragile qu'elle ne le laissait entendre. Une fois confrontée à sa propre vulnérabilité, la situation lui est devenue insupportable.
Qu'est-ce que L'étoile d'argent dire de la famille? Comme dirait Bean, c'est compliqué. Par respect pour le magazine qui se cache derrière cette discussion, soyons très simples et disons que la famille est un sac mixte, un paquet de les contradictions, les pires et les meilleures, votre fardeau le plus lourd et votre plus grande source de soutien, la cause du chagrin complet et joie.
De la rédactrice en chef adjointe Maura Fritz: Les oiseaux exotiques et déplacés étaient-ils censés symboliser les filles californiennes? Pensez-vous qu'ils ont tous été conduits avec bonheur vers où ils devraient être?
Cela dépend de qui vous demandez. Liz, qui pense souvent en métaphores, pense que les oiseaux incarnaient en quelque sorte son essence ainsi que son voyage. Bean est un peu plus littéral. Dans son esprit, un oiseau est un oiseau.