Alors que les enfants retournent à l’école, ce sont les plus grands soucis de leurs parents

Les deux tiers des parents pensent que l'intimidation - en ligne, dans la vie réelle, ou les deux - est un «gros problème» comme les enfants retournent à l'école cette saison, selon un nouveau rapport de l'hôpital pour enfants C.S. Mott Sondage national sur la santé des enfants. Et un sur trois craint que le problème affecte directement sa propre famille.

L'intimidation et la cyberintimidation ont obtenu la première place pour les plus grands soucis de santé des parents concernant les enfants en général, ainsi que leurs inquiétudes concernant leurs propres enfants. Les autres principales craintes des répondants pour leurs propres enfants étaient la sécurité sur Internet, le stress, les accidents de voiture et la violence scolaire.

L'enquête nationale - avec des réponses de plus de 1 500 parents d'enfants de 18 ans et moins - a montré que certains problèmes de santé sont répandus à travers les groupes raciaux, ethniques et d'âge. Les craintes d’intimidation, de sécurité sur Internet et d’accidents de voiture étaient monnaie courante, co-directeur du sondage, Gary Freed, M.D., professeur de pédiatrie à l'Université du Michigan Medical École.

Les autres réponses variaient selon la démographie. Les parents afro-américains ont rapporté que, surtout, l'inégalité raciale était leur principale préoccupation; ils étaient également plus susceptibles que les autres parents de s'inquiéter de la violence à l'école. Les parents hispaniques, en plus des inquiétudes courantes citées ci-dessus, ont également qualifié le stress de problème majeur pour leurs enfants.

L'âge des enfants était également important. Les parents d'enfants de 5 ans et moins ont cité le cancer comme un problème de santé majeur, tandis que les mamans et les papas d'adolescents étaient plus préoccupés par la dépression. (L'une de ces inquiétudes est plus réaliste que l'autre, explique Freed: Heureusement, le cancer pédiatrique est assez rare et a un taux de guérison de près de 90%.)

Mais la plupart des préoccupations mises en évidence dans ce rapport ont beaucoup de sens, explique Freed. La cyberintimidation et d'autres dangers en ligne, par exemple, peuvent constituer une menace très réelle pour les enfants ayant accès à Internet et aux médias sociaux. Les experts disent que cela peut contribuer à l'anxiété, à la dépression et même aux pensées et comportements suicidaires; cela peut également rendre les jeunes vulnérables aux prédateurs en ligne.

«Nous ne savons pas vraiment combien de fois la cyberintimidation se produit, mais le fait est que tant d'enfants ont accès aux médias sociaux et y passent beaucoup de temps», explique Freed. "C'est une préoccupation bien placée des parents que toutes ces interactions ne soient pas positives."

Un moyen simple de protéger les enfants en ligne peut être de s'assurer qu'ils ne fournissent pas d'informations d'identification personnelle sur les réseaux sociaux, les plateformes de chat ou dans les environnements de jeu partagés, ajoute-t-il.

Les accidents de véhicules à moteur, également une préoccupation majeure de l'enquête, sont la principale cause de décès chez les enfants de 2 à 14 ans. Beaucoup de ces décès pourraient être évités, cependant, dit Freed: Plus d'un tiers des enfants décédés dans des accidents de voiture ne sont pas bouclés.

Cela reflète probablement les inquiétudes des parents concernant la conduite distraite de leurs enfants, mais aussi le fait que leurs enfants soient dans des voitures avec d'autres conducteurs adolescents, dit-il. "Cela souligne l'importance d'avoir une discussion sur le fait de ne jamais monter dans la voiture avec quelqu'un qui est sous l'influence de drogues ou de l'alcool », ajoute-t-il,« et donner aux enfants la possibilité d'appeler leurs parents, sans conséquences, pour les sortir d'un milieu dangereux situation."

Pour les enfants en général - mais pas nécessairement leurs propres enfants - les parents ont également évalué le manque d'exercice, une mauvaise alimentation, l'abus de drogues et la sécurité sur Internet parmi leurs cinq principaux problèmes de santé. La maltraitance et la négligence envers les enfants, le suicide, la dépression, la grossesse chez les adolescentes et le stress complètent le top 10.

Freed dit que, pour certains de ces problèmes, les parents peuvent mettre leur esprit à l'aise en s'assurant que leurs enfants sont à jour sur les examens médicaux, les vaccinations et les examens physiques. Ils peuvent également donner le bon exemple à leurs enfants en fournissant des aliments plus sains (et moins de malbouffe et de soda) et en encourageant de saines habitudes de vie à la maison.

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Il dit également que peu importe ce qui inquiète les parents en ce qui concerne le bien-être mental ou physique de leurs enfants, il est important de discuter régulièrement des questions de santé et de sécurité en famille, pas seulement pendant la rentrée scolaire, mais toute l'année rond.