Les chiens comprennent ce que nous disons et comment nous le disons, selon une nouvelle étude
En fait, ils traitent la parole de la même manière que les humains.
Photographie pour animaux de compagnie collier violet / Getty Images
Confirmant ce que de nombreux amoureux d'animaux de compagnie soupçonnaient déjà d'être vrai, une nouvelle étude de chercheurs hongrois suggère que les chiens pourraient réellement comprendre ce que leurs propriétaires leur disent. Les chercheurs ont découvert que les chiens se soucient à la fois quoi nous leur disons ainsi que Comment nous le disons et combinons les deux pour interpréter le sens des mots. Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Science.
Les humains comprennent la parole en s'appuyant à la fois sur le vocabulaire et l'intonation, ou sur l'élévation et la chute de la voix d'une personne lorsqu'elle parle. Pour déterminer si les chiens dépendent également de ces deux facteurs, les chercheurs ont formé 13 chiens à pondre immobile dans un IRMf, qui a analysé l'activité cérébrale de chaque chien pendant qu'ils écoutaient les enregistrements de leur formateurs.
Les enregistrements consistaient en quatre combinaisons de vocabulaire et d'intonation: louange de mots («bon garçon») avec louange d'intonation, éloge des mots avec intonation neutre, mots neutres («cependant») avec éloge de l'intonation et mots neutres avec neutre intonation.
Les résultats ont confirmé que les chiens traitent la parole de manière très similaire aux humains - ils traitent le vocabulaire et reconnaissent les mots distincts avec le l'hémisphère gauche de leur cerveau (comme le font les humains) et traitent l'intonation séparément dans l'hémisphère droit du cerveau (également comme les humains). Les centres de récompense des chiens ont été activés avec des éloges, mais seulement lorsque les paroles de louange ont été prononcées dans l'éloge de l'intonation.
«Cela montre… que les chiens séparent non seulement ce que nous disons de la façon dont nous le disons, mais aussi qu'ils peuvent combiner les deux pour une interprétation correcte de ce que ces mots signifiaient vraiment », Attila Andics, chercheur principal de l'étude, m'a dit dans un rapport.