Rencontrez le patron qui pourrait changer notre façon de travailler

Chez Paragon Legal, où la plupart des 70 employés sont des femmes avec de petits enfants, les avocats décident quand et où ils travaillent tout en traitant les dossiers de clients de renom, comme Facebook et Autodesk. O’Malley, 43 ans, a parlé à Real Simple de son parcours, de sa famille et de réinventer notre façon de faire des affaires.

Comment était votre enfance?
Je suis né dans le sud de l'Illinois et quand j'avais environ 12 ans, nous avons déménagé à San Francisco. Mes parents étaient tous deux très orientés vers la carrière, donc mon frère aîné et moi avons souvent fini par prendre soin de nous.
Dans quels domaines étaient tes parents?
Mon père était professeur de linguistique. Ma mère a eu beaucoup de petites entreprises différentes, ce qui a créé une certaine angoisse familiale, car elle était constamment partie. J'ai probablement repris une partie de son esprit d'entreprise. Mais je savais que quoi que je fasse, je voulais être plus présent dans la vie de mes propres enfants.

Parlez-nous de Stanford.
J'y suis allé en tant qu'étudiant de premier cycle et spécialisé en sciences politiques, en musique et en japonais. J'ai ramé l'équipage et j'ai été recruté comme barreur pour l'équipe masculine.
Comment était-ce?
C'était une partie énorme de ma vie là-bas, et cela a façonné une grande partie de qui je suis aujourd'hui en termes de la façon dont je gère beaucoup de mes interactions.
Comment?
Il y a de nombreuses années, j'étais assis dans une salle de conférence et je parlais à un groupe de clients potentiels qui étaient tous des hommes et tous de race blanche. J'ai réalisé que pendant des années en tant que barreur, c'était mon monde. En tant que barreur, tout votre travail consiste à motiver. Vous devez trouver un moyen de convaincre cette foule. Vous leur criez littéralement et espérez qu’ils vous écoutent. Au début [être barreur] était terrifiant. Mais après un certain temps, je n'ai eu aucun problème avec ça.
Quel a été ton parcours professionnel?
J'ai commencé dans un grand cabinet d'avocats traditionnel. Plus tard, j'ai travaillé à temps partiel pour diverses entreprises technologiques. On m'a demandé de travailler pour Google en 2006. J'avais trois enfants à ce moment-là et je ne pouvais pas assumer tout le travail, alors j'ai pensé que je n'engagerais qu'une autre maman. En cherchant cette personne, j'ai rencontré un certain nombre d'avocats. Ce fut le début de Paragon. La demande de travail était là, alors j'ai commencé à les recruter.
Comment ça marche?
Nous commençons le processus d'entrevue en demandant: «Quel type d'heures recherchez-vous, idéalement? Jusqu'où êtes-vous prêt à voyager? Combien de temps êtes-vous prêt à réaliser un projet? »Une fois que nous avons obtenu toutes ces informations, nous examinons ce que nous avons et essayons de faire correspondre en conséquence.
Vos avocats sont généralement des mamans avec des enfants d'âge scolaire.
Oui. Il n’est pas rare que nos avocats prennent une fenêtre de deux ou trois heures à 17 heures pour aller chercher leurs enfants à la garderie, les ramener à la maison et passer un peu de temps avec eux avant de retourner au travail. Tant que vous accomplissez le travail, peu importe où ou quand vous le faites. Nous sommes très concentrés sur les besoins des avocats, sachant que lorsqu'ils font du bon travail, cela nous apportera plus de clients.
Parlez-nous de votre style de gestion.
Je pense que je suis très bon pour distiller les problèmes, surmonter les émotions et toutes les autres choses. Cela a été super utile dans mon travail. Lors de la résolution des conflits, j'aime demander: «Qu'est-ce qui vous rend vraiment malheureux? Allons au cœur de cela. "
Vous et votre famille avez récemment déménagé de San Francisco à Taiwan.
Mon père est retourné à Taiwan il y a de nombreuses années et mes trois garçons ont été éduqués dans les deux langues depuis leur naissance. Chaque été depuis 2006, je les amène voir mon père et passer du temps à l'endroit où se trouvent leurs racines. Les enfants l'apprécient tellement, et avec nos entreprises, nous pourrions le faire. (Mon mari dirige sa propre entreprise de services financiers en ligne.) Nous avons donc décidé d'y vivre. Les enfants ont maintenant 13, 12 et 10 ans et sont scolarisés à Taïwan. Je voyage chaque mois [à San Francisco] pour le travail.
Comment se déroule la politique de flexibilité de votre entreprise dans votre propre vie?
Surtout parce que je suis à Taiwan en ce moment, je fais beaucoup de travail la nuit et beaucoup le matin. Je décolle de mon bureau, disons, à 15 heures pour aller chercher les enfants, les emmener à leurs sports et préparer le dîner. Puis je me remets au travail.
À quoi ressemble le succès pour vous?
Pour moi, le succès, c'est faire des choses pour ma famille et ma communauté qui auront un impact durable - tout ce qui pourrait influencer la façon dont les femmes et les filles pourraient aborder une carrière. Je dis à mes enfants qu'en fin de compte, nous sommes mis sur cette terre pour aider les autres.