Votre maison est-elle prête pour l'hiver?

1. Isoler les tuyaux
Tout tuyau exposé qui court le long d'un mur ou se trouve dans une zone non chauffée (un sous-sol ou un vide sanitaire, par exemple) est un danger potentiel. L'eau à l'intérieur peut geler et provoquer l'éclatement du tuyau lorsque les températures descendent en dessous de 32 degrés Fahrenheit. "Il est facile de les protéger avec une isolation de tuyau. Obtenez-le à la quincaillerie - il ressemble à un morceau géant de spaghetti avec une fente ", explique Lou Manfredini, l'hôte de HouseSmarts. "Coupez-le pour l'adapter à la longueur du tuyau, enroulez-le, puis fixez-le avec du ruban adhésif si nécessaire."

2. Inspectez les branches des arbres
Parcourez votre propriété à la recherche de branches qui poussent sur la maison, le garage, l'allée ou les lignes électriques. Lors d'une tempête, ceux-ci pourraient tomber et causer des dégâts importants. Les branches qui se frottent peuvent également entraîner une rupture. Recherchez également des signes de membres morts: des feuilles mortes qui restent attachées après que le reste de l'arbre a perdu, de nombreuses zones lisses qui manquent d'écorce ou des endroits où des champignons ont germé. Si vous voyez quelque chose de suspect, appelez un arboriculteur pour une évaluation.

3. Nettoyer les gouttières
S'ils sont obstrués par des feuilles, les débris peuvent geler en une grande masse glacée, qui pourrait passer sous les bardeaux et endommager le toit. Obtenez une échelle haute et des gants de travail, et ramassez les débris pour que l'eau puisse s'écouler. "Assurez-vous que vous êtes à l'aise sur une échelle et ayez un copain avec vous pour l'aider", explique Manfredini. Un souffleur de feuilles peut accélérer les choses, mais vous devrez peut-être encore utiliser vos mains pour terminer le travail. Vous préférez appeler un bricoleur? Le service prend généralement environ deux heures.

4. Empêcher les serrures de porte de geler
Si vous avez déjà eu ce problème ou que vous vivez dans un climat super froid, vaporisez un peu de lubrifiant graphite en poudre dans chaque serrure de porte (où va la clé), puis tournez la clé dans la serrure. La poudre (vendue dans les quincailleries) lubrifie les broches à l'intérieur de la serrure pour éviter qu'elle ne colle. Faites-le une fois par saison.

5. Gicleurs de vidange
Si vous avez un système d'extinction automatique d'extérieur, il est judicieux d'éliminer toute eau résiduelle avant le premier gel afin qu'elle ne se dilate pas et ne fissure pas les tuyaux. Le mieux est d'embaucher un entrepreneur en irrigation pour évacuer l'eau à l'aide d'air comprimé. Si vous préférez essayer vous-même, consultez le site Web du fabricant. (Les directions varient selon le système.) Généralement, le processus consiste à fermer la source d'eau, puis à ouvrir le vannes de vidange situées à la partie la plus basse du système d'irrigation (généralement au sous-sol) pour permettre à l'eau de s'écouler drainer.

6. Couper les vivaces
C'est bien d'en garder intacts. Ceux qui ont une jolie forme (coneflowers, herbe ornementale) sont jolis même en hiver. Mais la plupart des plantes vivaces à feuilles caduques - les plantes qui perdent leurs feuilles chaque année (comme les asters, les iris et les lys) - se portent mieux avec une garniture agressive, explique Jennifer G. Horn, architecte paysagiste à Washington, D.C.A l'aide de tondeuses ou d'un taille-haie, coupez les plantes à deux ou trois pouces au-dessus du sol. Non seulement cela rend votre jardin plus propre, mais cela élimine également les maisons potentielles d'insectes nuisibles, qui aiment se cacher, puis refaire surface au printemps.

7. Parterres de paillis
Quelque temps avant les températures hivernales les plus froides, ajoutez une couche de paillis de bois dur à tous vos parterres de fleurs. "Le paillage à cette période de l'année aide à réguler les changements de température du sol", explique Horn. Le paillis agit comme un isolant, protégeant les plantes des températures brutalement basses à venir. Sans cela, les racines sont vulnérables à des dommages importants et les plantes pourraient mourir.

8. Bloquer les brouillons
Tenez une bougie allumée le long de chaque rebord de fenêtre et plinthe. Le voir scintiller? Cela signale un courant d'air - et pour chaque courant d'air que vous éliminez, vous pouvez augmenter l'efficacité énergétique de votre maison, explique Manfredini. Pour les plinthes, nettoyez et séchez la zone avec une serviette en papier. Ensuite, en utilisant du calfeutrage à peindre blanc ou transparent, remplissez les espaces entre la garniture et le sol avec un cordon uniforme. Lissez avec un doigt mouillé, puis retirez l'excédent avec un chiffon humide. Pour sceller les fenêtres et les portes à courants d'air, utilisez des coupe-froid (autour du cadre) ou des kits de film pour fenêtre (sur la vitre; tous deux disponibles dans les quincailleries).

9. Faites nettoyer la cheminée
Si vous utilisez un foyer à bois plus de six fois par an, vous devriez le faire nettoyer et inspecter par un professionnel par un ramonage de la cheminée chaque année, car la créosote et la suie accumulées peuvent s'enflammer, explique Paul Sullivan de la National Association of Home Builders Remodelers. Si vous n'utilisez presque jamais votre foyer ou en avez un au gaz (plus propre que le bois), une inspection tous les trois ans est suffisante.

10. Faire vérifier le four
Au début de l'hiver, embauchez un entrepreneur en CVC (chauffage, ventilation et climatisation) pour vous assurer que votre fournaise ou votre chaudière fonctionne de façon sécuritaire et efficace. "Le pro va séparer les brûleurs, inspecter tous les contacts et capteurs et remplacer le filtre", explique Manfredini. Pour assurer le bon fonctionnement de l'appareil, inspectez le filtre tous les mois (il glisse) et remplacez-le lorsqu'il devient brun ou noir. Stick avec une version plissée, qui a plus de surface de piégeage de particules qu'un filtre plat.