Mars 2013: Maine, par J. Courtney Sullivan

Salut, les bookmakers!
J'espère que vous appréciez la première partie de Maine autant que moi. J'adore vraiment la complexité de ces relations qui se révèlent progressivement… le tout avec une bonne dose de nostalgie du Maine. Dans ces premiers chapitres, nous apprenons à connaître certains des acteurs clés: Alice, la matriarche veuve de cette grande famille compliquée; Maggie, sa petite-fille de 32 ans, qui est secrètement enceinte et dans une relation toxique avec un petit ami mortel; Kathleen, la mère de Maggie et la fille d'Alice, une alcoolique divorcée récupérant vivant en Californie avec son petit ami hippie; et Ann Marie, la belle-fille d'Alice, qui s'efforce de mener une vie parfaite: des enfants parfaits, une maison parfaite, un mariage parfait. J'aime la façon dont chaque chapitre est raconté du point de vue d'un personnage différent; nous apprenons beaucoup plus en lisant la perception que chaque femme a des autres. Et nous commençons à voir comment chaque femme est un narrateur peu fiable à sa manière, et comment ses opinions sur les autres membres de la famille révèlent souvent plus d'elle-même que la personne dont elle parle.

Bonjour encore, Bookies!
Il semble qu'à la fin de chaque tiers du livre, il y ait une révélation majeure d'Alice; la dernière fois, nous avons découvert son accident de conduite avec facultés affaiblies. Dans ce dernier chapitre, nous apprenons enfin l'histoire de la mort de sa sœur, Mary. Et maintenant, sa culpabilité à vie commence à avoir un sens. Mais je prends de l'avance sur moi-même ...
Dans cette section suivante du livre, nous apprenons le vrai secret d'Ann Marie - le fait que son enfant doré, Little Daniel, a été licencié de divers emplois parce qu'il a un problème d'attitude / de paresse. Il semble également avoir un problème avec le téléchargement de porno sur son ordinateur de travail et le chargement «accidentel» sur le compte de dépenses de l'entreprise. Oups. Pour un enfant soi-disant intelligent, c'est vraiment au-delà de l'idiot. Ann Marie a également honte de sa fille Fiona, qui est gay, et est terrifiée que le reste de la famille le découvre. Plus j'en apprends sur Ann Marie et son étroitesse d'esprit, plus je la déteste. Elle préfère cacher la vérité et se mentir à elle-même et à tout le monde plutôt que de faire face à la réalité, faire face aux problèmes et admettre que sa vie et sa famille ne sont pas parfaites. En fait, sa situation me rappelle un peu celle de Maggie. Maggie nie également son horrible relation avec Gabe, bien que le déni de Maggie découle davantage de son désir d'être aimé et de créer une famille, car sa propre famille a été déchirée une part. Ann Marie veut être enviée et admirée. Nous apprenons que malgré sa patiente et sainte façade, les Kellehers l'aggravent constamment - et, oui, je me sentais un peu mal pour elle - mais je ne l'aime toujours pas! Aimez-vous aussi de plus en plus Ann Marie alors que vous passez plus de temps dans sa tête?
Je suis content que Maggie ait décidé d’aller seule dans le Maine (pas que je doutais qu’elle le ferait, du point de vue du complot). J'aime la façon dont nous voyons la juxtaposition du point de vue d'Alice et de Maggie sur les mêmes événements: Alice n'aimait pas les autres amis de Maggie parce qu'ils n'ont jamais passé de temps avec elle et l'ont traitée comme si elle dirigeait un B&B, tandis que Maggie pensait qu'Alice ne voulait pas de leur entreprise. Alice arrête Maggie lorsqu'elle demande comment elle a rencontré Daniel; Maggie est blessée et confuse parce qu'elle pense qu'Alice ne veut pas être proche d'elle, tandis qu'Alice cache toute l'histoire douloureuse de la mort de Mary. Alice pense que Maggie veut des histoires de sa vie à utiliser dans son roman, mais Maggie veut juste être proche de sa grand-mère. C'est comme si Sullivan laissait tomber de petits rappels tout au long du roman - ne vous fiez pas à ce que quelqu'un dit ou comment il agit; il y a toujours un autre côté à l'histoire, une autre perspective à considérer.
Il est également intéressant de noter qu'Alice aime tellement Gabe, compte tenu du fait qu'elle est une perdante - elle préfère clairement les hommes aux femmes et a une faiblesse pour les beaux et charmants. Pourquoi pensez-vous qu'Alice s'ouvre davantage aux hommes qu'aux femmes? Pensez-vous qu'elle réagit si bien à Gabe simplement parce qu'il lui prête attention, ou est-ce parce qu'elle voit quelque chose d'elle-même en lui?
Bêtement, Maggie appelle Gabe alors qu'elle est dans le Maine, mais quand elle se rend compte qu'il n'est pas dérouté par leur rupture, elle semble pour enfin prendre conscience de quel type de gars il est vraiment et lui envoyer par e-mail une note l'informant qu'elle est enceinte. Selon vous, quelle sera la réaction de Gabe? Va-t-il faire une apparition dans le Maine pour parler à Maggie? (D'une manière ou d'une autre, je ne pense pas.)
Et puis nous revenons à Alice, que je trouve la plus fascinante des quatre femmes. Une fois de plus, nous apprenons quelque chose d'horrible qu'Alice a fait: lors des funérailles de Daniel, elle accuse publiquement Kathleen d'avoir tué son père et de vouloir tout l'argent de la famille. Pourquoi pensez-vous qu'Alice déteste le plus Kathleen de sa famille? Est-ce de la jalousie - parce que Kathleen était la préférée de Daniel? Est-ce parce que Kathleen et Alice sont si similaires et qu'Alice déteste voir ses propres qualités négatives chez quelqu'un d'autre? Ou parce que Kathleen, étant la plus âgée, est capable de se souvenir du comportement ivre de sa mère quand ils étaient enfants et qu'Alice lui en veut?
Nous finissons par entendre l'histoire de Mary et apprendre qu'Alice et Daniel se sont rencontrés lors d'un rendez-vous à l'aveugle organisé par ses frères. Lors de la danse, nous voyons la jalousie d'Alice envers Marie et sa situation: des vêtements coûteux, des amis de luxe, un petit-ami sur le point de proposer qui l'adore. Mary est prête à atteindre la vie glamour et insouciante qu'Alice elle-même avait toujours voulu. Alice choisit de se battre avec Mary et dit délibérément des choses qui la blessent. Bien qu'ils finissent tous les deux par quitter le club, Mary retourne à l'intérieur pour récupérer les gants qu'Alice lui a empruntés sans demander, les a laissés, puis a refusé de les récupérer. Et, bien sûr, c'est à ce moment-là que le feu à l'intérieur du club éclate - et ni Mary ni son petit ami, Henry, ne s'échappent. C'est une histoire tragique et déchirante, et maintenant nous comprenons pourquoi Alice en a été marquée à vie. Il est intéressant qu'elle se retrouve avec Daniel en conséquence. Est-il une évasion d'une vie solitaire avec ses parents? Une punition pour la mort de sa sœur? Une façon pour elle de devenir une personne différente pour qu'elle puisse oublier son passé? Je ressens tellement de sympathie pour Alice à la fin de ce chapitre - perdre sa sœur, mettre de côté ses rêves d’artiste, ne pas faire comprendre à son mari qu’elle ne veut pas être mère. La scène de la fête des artistes avec Alice en tant qu'étranger regardant les festivités, «avec son ventre gonflé et son deux enfants au lit en bas de la route, attendant avec leurs oreilles dressées pour qu'elle rentre à la maison »était si triste pour moi. Dans un chapitre précédent, il y avait une autre grande réplique: «Elle a regardé ses trois enfants assis là, fixant et exigeant plus — plus de nourriture dans la glacière, plus du temps, plus d’amour - comme s’ils la possédaient. »Vous sentez vraiment comment la maternité et la vie domestique lui ont sucé la vie, lui ont enlevé ses passions et ses rêves, son âme. Contrairement à Ann Marie, je me sens de plus en plus sympathique envers Alice à mesure que j'apprends d'elle. Il semble qu’elle ait passé toute sa vie à se punir pour la mort de sa sœur, mais par extension, elle finit également par punir le reste de la famille.
Il m’était difficile d’arrêter de lire à ce stade, donc je suis heureux de pouvoir enfin continuer et terminer le reste du livre. Comme toujours, j'ai hâte d'entendre vos réflexions. Laissez vos commentaires et questions ci-dessous. Vendredi prochain, nous lirons jusqu'à la fin. Voici ce qui, je l'espère, se produit: je veux qu'Alice craque et montre enfin un peu d'émotion et d'amour; Ann Marie pour décomposer et admettre ses défauts; et Maggie à l'homme, abandonner Gabe, et aller de l'avant avec confiance. Pour Kathleen, j'aimerais voir une sorte de réconciliation ou de compréhension de sa mère, même très mineure. Je suppose que nous le saurons bien assez tôt!
Bonne lecture!
—Maggie

Bonjour, bookmakers!
Nous avons atteint la fin. Je dois dire que la fin a eu quelques rebondissements auxquels je ne m'attendais pas, ce qui est toujours une bonne chose. Et je n'ai certainement pas fini le livre déçu, même si je me suis retrouvé à en vouloir plus (généralement aussi une bonne chose dans un livre).
Nous commençons la dernière section avec Maggie dans le Maine, et nous obtenons un petit amusement Thornbirds-un moment unique où elle prend le père Donnelly pour un beau bricoleur. (Maintenant ne serait pas cette ont été une grande torsion inattendue?) Maggie commence à trouver la paix dans le Maine avec sa grand-mère et envoie finalement une lettre à Kathleen l'informant qu'elle est enceinte. Ann Marie se présente alors à la maison, dans un tizzy essayant de préparer sa maison de rêve parfaite pour le concours de maison de poupée et de préparer son chalet réel pour son homme de rêve, Steve Brewer. Après quelques tensions initiales, tout le monde semble s’entendre jusqu’à ce que le père Donnelly annonce à Ann Marie qu’Alice a donné la maison à St. Michael’s. Et pour ajouter encore plus de drame - surprise! - Kathleen se présente de façon inattendue dans le Maine quelques heures plus tard pour essayer de convaincre Maggie de vivre avec elle et Arlo en Californie. Il semble que tout se produira en même temps.
Bien que j'aimais Kathleen dans la plupart de ses chapitres précédents, j'ai vraiment commencé à ne pas l'aimer ici. Sa méchanceté et mesquinerie ressortent vraiment, surtout lorsqu'il s'agit d'Ann Marie. Mon opinion sur les deux femmes a basculé - je me suis sentie désolée pour Ann Marie et j'ai vu à quel point elle essayait de tirer le meilleur parti de la situation, tandis que Kathleen faisait des commentaires désagréables juste par dépit. En fait, son comportement me rappelait beaucoup celui d'Alice, ce qui a beaucoup de sens. Il semble que Kathleen se transforme en adolescente sarcastique une fois qu'elle est dans sa famille.
Ann Marie est furieuse lorsqu'elle découvre qu'Alice a fait don de la maison. Sa façade parfaite s'effondre et elle ne peut cacher sa colère et son amertume. Pensez-vous qu'elle réagit de manière excessive ou a-t-elle le droit d'être si en colère? Elle et Pat croyaient clairement qu'Alice leur laisserait la propriété dans son testament, car ce sont eux qui ont construit la maison, l'ont entretenue et ont payé les taxes. Est-il injuste de leur part de supposer que la maison leur appartiendrait ou le méritent-ils? Bien que je pense certainement qu'ils ont une réclamation sur la propriété, il est vrai qu'elle appartient à Alice et elle peut en faire ce qu'elle veut. Et elle ne leur a jamais demandé de construire la maison ou d'en prendre soin.
Le désespoir d'Ann Marie d'échapper à la réalité de sa vie pas si parfaite prend des tournures inattendues; elle s'invente une nouvelle vie fantastique pour elle-même en tant qu'architecte d'intérieur lorsqu'elle rencontre Adam, un étranger dans un bar. Et dans une scène digne de grincer des dents que j'ai adorée à cause de la soap-operaness de celui-ci, elle fait une passe ivre à Steve Brewer le 4 juillet. Vous êtes-vous senti désolé pour elle quand il la rejette et elle voit que Kathleen a été témoin de tout cela, ou avez-vous senti qu'elle avait ce qu'elle méritait? Sa colère à propos de la perte de la maison a fait ressortir une amertume qui semble aller plus loin que la maison elle-même - c'est comme si toutes les pensées et sentiments désagréables à propos d'Alice et les Kellehers qu'elle a essayé de réprimer bouillonnent maintenant qu'elle a été trahie (à son avis) par la famille avec laquelle elle a travaillé si dur pour incarner se.
Dans cette scène, nous assistons également à un changement de cœur de la part de Kathleen, qui se sent soudainement protectrice de sa belle-sœur, autrefois détestée. Une fois qu'elle a vu la honte et l'embarras sur le visage d'Ann Marie, Kathleen se rend compte que tout ce qu'elle voulait était de savoir "Qu'Ann Marie elle-même savait qu'elle n'était pas parfaite." Est-ce la petite de Kathleen, ou est-elle justifiée de vouloir cette? Je dois admettre que j’ai également aimé voir Ann Marie publiquement humiliée (même si je ne sais pas ce que cela dit de moi!). Avez-vous obtenu une satisfaction similaire?

Une chose dont nous n'avons pas encore parlé, bien que ce soit un thème assez dominant, est le rôle de la religion dans la vie d'Alice. Lorsque nous la rencontrons pour la première fois, nous apprenons qu'elle va à la messe tous les jours; elle prie, a une relation forte avec son prêtre et participe activement aux fonctions de l'église. Mais à mesure que nous la connaissons mieux, nous apprenons quelle femme froide et cruelle elle est vraiment. À la fin du livre, sa foi est plus forte que jamais: elle dit au père Donnelly: «Si ce n'était pas pour l'Église, je ne l'aurais probablement pas fait», et dit qu'elle veut «mourir aussi près que possible de l'état de grâce». Mais à la fin, elle semble aimer les lapins dans sa cour plus que les siens. petits enfants! Il m'est difficile de réconcilier ces deux parties d'Alice; sa religion met l'accent sur l'amour, la gentillesse, l'empathie et la générosité - fondamentalement, tout ce que le père Donnelly incarne. Pourtant, Alice ne montre jamais l'amour et la gentillesse à sa propre famille. Sa foi est-elle juste pour le spectacle? Alice est-elle une hypocrite? La religion semble être la seule chose qui lui apporte réconfort ou joie après la mort de sa sœur, mais c'est aussi la chose qui semble empêcher elle de se pardonner et de trouver le vrai bonheur - rien de ce qu'elle peut faire pour l'Église, même en donnant sa maison, ne peut atténuer la culpabilité en elle cœur. Elle a besoin de trouver le pardon en elle-même.
À la fin, nous voyons que la seule personne dans le livre qui n'a pas changé du tout est Alice. Elle a toujours le cœur froid, refusant de reconnaître toute émotion, excluant sa famille. Seule à nouveau dans sa maison, elle va à l'église, "la seule compagne constante de la vie d'Alice, la seule chose qui ait du sens, toujours." La douleur de la perdre ma sœur, semble-t-il, est beaucoup trop profonde pour être guérie - et en conséquence, elle ne se laissera pas aimer les membres de sa famille ou acceptera leur amour pour se épargner davantage. douleur. Au lieu de cela, elle se enterre dans les rituels apaisants de l'Église. C'est triste de réaliser que pour Alice, il est tout simplement trop tard.
Merci d'avoir lu avec moi, Bookies, et d'avoir ajouté tous vos commentaires à la discussion. Assurez-vous de laisser vos réflexions sur les derniers chapitres ci-dessous. Et j'ai des nouvelles passionnantes — J. Courtney Sullivan, l'auteur, répondra à vos questions ici sur RealSimple.com, alors ajoutez aussi des questions pour elle! Voici mes questions:
1. Quelle a été votre inspiration pour le livre? Il semblait presque que vous commenciez à faire des recherches sur l'incendie de Cocoanut Grove et que vous ayez eu l'idée d'écrire une histoire sur quelqu'un qui y a survécu et comment la tragédie a affecté sa vie. Et puis le reste des personnages et de l'histoire est né de cela.
2. Lequel des personnages que vous avez créés avez-vous le moins aimé? Aviez-vous un personnage préféré?
3. Quel est votre endroit préféré dans le Maine?
—Maggie

Salut les bookmakers:
J. Courtney Sullivan a un nouveau livre, Les fiançailles, dans les semaines à venir, mais cela ne l'a pas empêchée de passer du temps à nous parler de son roman précédent, Maine, y compris ce qu'elle pense qu'il arrive aux personnages principaux, son inspiration pour le livre et l'importance de l'écoute. En plus du Q & A, vous trouverez une brève note de Courtney. Prendre plaisir.
—Maura
Pour commencer, je tiens à vous remercier tous d'avoir lu le livre et d'avoir posé des questions si réfléchies et perspicaces. C'est vraiment un plaisir lorsque des personnages que vous avez créés dans l'intimité de votre propre tête sortent dans le monde, et vous pouvez entendre ce que les autres pensent d'eux. Vos questions montrent un niveau de lecture et d'analyse attentives qui est le rêve de tout romancier! Merci pour ça. Et maintenant sur les réponses.
Du lecteur himmel: Je pense que tous les personnages étaient bien développés et l'histoire géniale. Ma question pour l'auteur est la suivante: envisagez-vous de continuer cette histoire dans un autre roman? Ou êtes-vous sur quelque chose de totalement différent?
J'ai un nouveau roman qui s'appelle Les engagements à paraître en juin. C'est une histoire de quatre mariages différents. Le livre se déroule dans divers endroits (dans l'État de New York, Paris, Cambridge, Philadelphie) et à des périodes allant de 1947 à aujourd'hui. Il s'agit en partie de la tradition des bagues de fiançailles en diamant et de son origine. Quand j'ai commencé à l'écrire, je me suis dit que ce livre n'aurait pas de caractères catholiques irlandais, car j'en avais en quelque sorte fait le plein Maine. J'avais ces quatre personnages principaux que j'avais appris à bien connaître, mais je sentais que quelqu'un manquait. Puis un jour, alors que je recherchais des diamants, je suis tombé sur l'histoire d'une femme fascinante qui a écrit tous les De Beers annonce de diamant des années 40 aux années 70, y compris la célèbre ligne "A Diamond Is Forever". Elle-même n'a jamais marié. Son nom était Mary Frances Gerety. C'est vrai; une bonne gal irlandaise catholique. Je savais qu'elle était le chaînon manquant dans ce roman. J'ai donc dû briser ma propre règle et l'inclure.
Je ne dis jamais jamais, mais je ne me vois pas écrire de nouveau sur les Kellehers de si tôt. J'ai l'impression d'avoir laissé chacun d'eux au bon endroit. Si jamais je les revoyais, je suppose que ce ne serait pas dans une suite directe, mais plutôt d'une manière plus tangentielle. Deux auteurs que j'admire l'ont incroyablement bien fait - Maile Meloy, avec ses romans connectés Menteurs et saints et Une fille de famille, et Ellen Gilchrist, avec un personnage nommé Rhoda qui apparaît dans plusieurs de ses livres.
Du lecteur karingam: Je vois vraiment Alice comme une hypocrite religieuse classique. Elle ne montre certainement pas un cœur chrétien car elle partage avec nous ses sentiments sur les autres membres de la famille; plus sa décision de donner la maison sans en discuter avec eux montre une telle insensibilité et indifférence! Ma question à Courtney est la suivante: vouliez-vous dénoncer ce genre d'hypocrisie religieuse? De toute évidence, ceux qui prétendent être «religieux» mais ne le vivent pas me donnent la plus grande «pause» en ce qui concerne la religion et, malheureusement, il y en a beaucoup comme elle dans le monde réel.
Je pense qu'à son meilleur, la religion doit être vécue à la fois intérieurement et extérieurement - une personne religieuse doit se consoler de son Dieu, mais aussi utiliser sa foi pour se propulser dans de bons actes et la gentillesse. Malheureusement, Alice ne fait pas grand-chose de ce dernier. Elle sait qu'elle n'a pas respecté ses propres normes de bonté chrétienne, et donner la maison à l'église est une sorte de grand geste étrange qu'elle espère compenser.
Je pense qu'Alice est un peu hypocrite religieuse. Mais je pense aussi que l'Église est l'endroit où elle peut être son meilleur moi. Maine est un roman sur les rôles que nous jouons au sein d'une famille - aux yeux des Kellehers, Kathleen sera toujours un gâchis. Mais pour les gens de l'élevage de vers et des communautés AA, elle est en quelque sorte une leader. Et la même chose est vraie pour Alice. Ses enfants la voient comme une personne trop âgée pour se faire confiance seule, une ivrogne méchante, une raciste. Mais à travers son église, elle prie chaque jour, elle rend visite aux malades, elle se bat pour maintenir en vie sa paroisse natale. Sa communauté religieuse la voit comme elle veut être vue. Comme le montrent Alice et Kathleen, il est parfois beaucoup plus facile d’être gracieux et généreux envers les étrangers que envers votre propre famille.
Du lecteur Helena10: J'étais vraiment content avec Maggie à la fin du livre bien que je sois curieux de savoir ce qui se passe au café avec Gabe... Restera-t-elle forte? En ce qui concerne les questions pour Sullivan, je suis toujours intéressé par le processus créatif et toute perspicacité serait formidable!

Ne vous inquiétez pas. Maggie reste forte! Gabe appartient à l'histoire, j'en suis sûr.
En ce qui concerne le processus créatif, eh bien, je suis un lecteur et un écrivain depuis que je me souvienne. Enfant, j'ai écrit des histoires, des poèmes et des pièces de théâtre. J'ai aussi toujours été une écoute indiscrète. Quand j'étais très jeune, je me glissais sous la table lors de grands dîners de famille et écoutais simplement ce que tout le monde disait. Ensuite, j'essayerais de donner un sens à ce que j'avais entendu en écrivant à ce sujet. Je suis toujours comme ça maintenant - je ne me glisse plus sous la table, mais je suis intéressé par les conversations que j'entends dans le train ou pour dîner. Pas plus tard qu'hier soir, j'étais dans un restaurant à côté d'un couple au pire premier rendez-vous de tous les temps. Je me suis tellement amusé à écouter les rythmes maladroits de leur conversation et à essayer de comprendre ce qui se passait sous la surface. Quand je suis rentré chez moi, j'avais écrit cinq histoires sur ces gens dans ma tête. Ce genre de curiosité pour le comportement humain est la principale raison pour laquelle j'écris. (Je sais que c'est un peu grossier, mais je ne peux pas m'en empêcher. C'est de la recherche!)
Du lecteur bestbetsy: J'ai adoré le livre. Je ne voudrais pas qu'Alice soit ma mère, mais elle était tout à fait un personnage. J'adorerais dîner avec elle de temps en temps juste pour entendre ses commentaires fous. Sullivan a-t-elle une idée de la façon dont la vie de ses personnages aurait continué?

Je pense parfois aux femmes Kelleher et à ce qui s'est passé ensuite. Je vois Maggie élever son enfant seule à Brooklyn - un chemin difficile, mais pas impossible. Je suis sûr qu’elle aurait l’aide de Kathleen et Ann Marie (qu’elle le veuille ou non.) Et peut-être une infusion magique de la part du père de Gabe. Je ne vois pas Gabe sur la photo, vraiment. Même si je tape ça, ça me rend triste pour le bébé. Peut-être que le frère de Maggie, Chris, intervient et exerce une influence masculine.
Je pense que Kathleen et Arlo restent heureux et leur entreprise prospère. Peut-être que le caca de ver paiera le bébé de Maggie pour aller à l'université. (Soit dit en passant, j'ai la forte impression que le bébé est une fille - la prochaine génération de femmes Kelleher commence!)
J'espère pour Ann Marie qu'elle et son mari entameront un nouveau chapitre, et qu'elle pourra embrasser cela, plutôt que de continuer à pleurer son ancienne vie, comme elle le fait dans le livre. Je pense que le voyage à Londres les amènera à voyager davantage. Malheureusement, je ne pense pas qu'elle remporte le concours des maisons de poupées. Je la vois finir deuxième.
Quant à Alice, Maggie de Real Simple frapper le clou sur la tête dans son dernier post sur le livre: Alice est la seule qui ne change pas et ne changera pas. Elle sera toujours assise sur ce porche, fumant, buvant et jugeant tout le monde aussi longtemps qu'elle vivra.
Du lecteur dconnolly: Si je pouvais poser une seule question à Sullivan, je poserais des questions sur la fin… pour tout ce que Sullivan est prêt à nous en dire! Si je pouvais poser une deuxième question, je demanderais si Sullivan a vraiment écrit ce livre, etCommencement,le week-end où elle avait déjà un autre emploi à temps plein. Sérieusement, comment faire cela… et maintenir l'énergie, la motivation et l'engagement de continuer… avec des résultats absolument brillants?

Eh bien, tout d'abord, merci! Vous venez de faire ma journée. C'est vrai que j'ai écrit Commencement et la première moitié de Maine tout en travaillant à temps plein comme chercheur au New York Times et indépendant pour le papier et divers magazines. Avec le recul, cela semble un peu fou, mais je pense que la clé est que lorsque nous voulons vraiment quelque chose, nous prenons le temps. Je suis impressionné par les gens qui organisent des marathons. En théorie, j'aimerais être l'un d'eux, mais je n'ai tout simplement pas la discipline (ou la capacité athlétique) pour tenir la distance. Je suis plus du genre à mettre les chaussures de course, puis je me demande: "C'était une goutte de pluie?" Avant de décider de m'asseoir sur le canapé avec un livre à la place.
Cela aide que l'écriture de fiction ait toujours été ma plus grande joie. Enfant, j'écrivais des histoires courtes pour le plaisir. Donc, travailler sur ces romans n'a jamais ressemblé à du travail.
Quant à la fin! J'ai reçu au moins cinq courriels par semaine à ce sujet depuis Maine a été libéré il y a deux ans. [ALERTE SPOILER] Je l'ai intentionnellement laissé vague, mais je sais maintenant que certains lecteurs ne sont pas satisfaits de ce genre de conclusion. Alice meurt-elle et est-elle appelée par Dieu ou Daniel, ou vit-elle et est-elle appelée par le prêtre? À mon avis, c'est le dernier, mais finalement cela n'a pas vraiment d'importance parce qu'Alice ne changera pas du tout, peu importe combien de temps elle vit. Elle est pleinement formée, incapable de toute sorte de croissance personnelle significative et, par conséquent, a terminé sa vie de la seule manière qui soit vraiment significative. (Joyeux, je sais.)
De la rédactrice en chef adjointe Maggie Shi:
Quelle a été votre inspiration pour le livre? Il semblait presque que vous commenciez à faire des recherches sur l'incendie de Cocoanut Grove et que vous ayez eu l'idée d'écrire une histoire sur quelqu'un qui y a survécu et comment la tragédie a affecté sa vie. Et puis le reste des personnages et de l'histoire est né de cela.
Quand j'ai fini d'écrire mon premier roman, Commencement, qui concerne un groupe d'amis de collège, je savais que la prochaine chose que j'écrirais concernerait les femmes de différentes générations. Commencement est largement préoccupé par cette idée que les personnages principaux (diplômés de l'université en 2002) font partie des premiers génération de femmes en Amérique pour avoir tous les choix à leur disposition - leur lutte consiste à savoir quels choix faire. Je voulais écrire sur les femmes qui les ont précédées, et l'idée que le moment où une femme naît détermine tellement qui elle est attendue et autorisée à devenir.
Il était logique que ces femmes appartiennent à une famille, car je voulais aussi explorer comment certaines choses - comme l'alcoolisme, la religion, les ressentiments et les secrets - passent d'une génération à l'autre.
J'ai grandi en entendant des histoires sur Cocoanut Grove parce que mon arrière-grand-père était pompier à Boston à l'époque, et il était un premier intervenant sur les lieux. Une de ses filles devait être là ce soir-là, mais avait décidé au dernier moment de ne pas y aller. Il la cherchait pendant des heures, ne réalisant pas qu'elle était en sécurité à la maison, et malgré le bon résultat de leur histoire, l'expérience le hantait toute sa vie. Comme ma grand-mère et mes grands-tantes l'ont dit, il n'y avait personne à Boston qui ne connaissait personne qui était là ce soir-là. Une de mes grand-tantes était secrétaire dans un bureau, et elle a dit que le lundi matin suivant l'incendie, la moitié des hommes qui y travaillaient (et leurs femmes) étaient partis.
Lequel des personnages que vous avez créés avez-vous le moins aimé? Aviez-vous un personnage préféré?

Quand j'ai commencé à écrire le livre, Ann Marie était mon personnage le moins préféré. C'était presque une caricature. Tout le monde connaît une Ann Marie - cette femme ennuyeuse avec la maison parfaite, les enfants parfaits, la voiture parfaite. Mais plus j'écrivais sur elle, plus je réalisais à quel point elle travaillait dur pour projeter ce sentiment de perfection, alors qu'en fait ce qui se passait sous la surface était une tout autre affaire. Et donc, à la fin du processus d'écriture, elle est devenue le personnage qui m'intéressait le plus.
Quel est votre endroit préféré dans le Maine?

Mon fiancé aime dire qu'il n'y a pas de mauvais morceau de pizza. Je pense que la même chose peut être dite pour les différentes parties du Maine. C'est un si bel état, et si grand par rapport au reste de la Nouvelle-Angleterre que je découvre encore beaucoup d'endroits. Mais mon endroit préféré est celui que je connais le mieux: Perkins Cove à Ogunquit. (Il y a une scène dans le livre où Maggie, Alice et le prêtre vont là-bas.) Perkins Cove était un village endormi plein de cabanes de homards, et plus tard il y avait une colonie d'artistes là-bas. Aujourd'hui, il y a des magasins et des restaurants et des bateaux d'excursion, mais l'histoire du lieu continue de vivre. Mon restaurant préféré dans la baie est Barnacle Billy. Si jamais vous y allez, vous devez essayer le punch au rhum, puis faire une promenade le long de la magnifique Marginal Way. C’est le paradis!
De la rédactrice en chef adjointe Maura Fritz: Le genre de catholicisme dévot qu'Alice pratique a souvent été exploré dans des romans / pièces de théâtre / films. Pourquoi donc?
Il existe de nombreux types de catholicisme. J'ai grandi dans une famille catholique irlandaise, dans une ville avec plus de personnes d'origine catholique irlandaise que n'importe quelle autre ville d'Amérique. Le catholicisme irlandais est le seul à qui je puisse parler de première main, et je pense que l'abondance de fiction connexe a quelques explications. Premièrement, les Irlandais sont des conteurs. Dans ma famille seule, une histoire est racontée, puis racontée encore et encore et encore après cela, et avec chaque récit, parfois au cours de nombreuses années, l'histoire est polie et embellie et amélioré. Ce n'est pas sans rappeler les nombreuses ébauches d'un roman qu'un écrivain travaille. Nous sommes élevés pour raconter des histoires.
Aussi (et bien sûr, c'est une généralisation sauvage) dans mon expérience de toute façon, les Irlandais n'ont pas tendance à être de gros sur-partageurs. Les secrets abondent. Quand j'écrivais Maine, J'ai demandé à un groupe d'amis d'enfance qui avaient grandi dans des familles catholiques irlandaises quelles petites choses la plupart ont défini l'expérience pour eux - quelqu'un a dit que les cours de danse irlandaise nous ont tous supporter. Quelqu'un d'autre a mentionné le cristal de Waterford. Mais un ami a dit: «Nous avons tous cet oncle étrange qui a disparu et personne n'a plus jamais parlé de lui.»
L'Église catholique est aussi un lieu d'histoires et de secrets. Vous grandissez en écoutant des sermons et des évangiles tous les dimanches. Vous apprenez les règles de l'église très jeune et vous savez que les conséquences de les enfreindre sont absolument terrifiantes. Donc, tout cela s'infiltre, et si l'on a envie de raconter l'histoire, ça fait du bon matériel.