Guide en 10 étapes pour l'ultime escapade entre filles

En bref, un voyage mystère, c'est quand un groupe d'amis décide d'une date et d'un budget et qu'un membre du groupe se charge de toute la planification (des vols à l'hébergement aux repas), révélant seulement la destination au reste des amis juste avant laisser. Vous changez qui le planifie chaque année.
Je suis rédacteur en chef de Real Simple; Je fais ce voyage avec mes 6 camarades de collège chaque année depuis 2004 (et je a écrit sur l'expérience pour RS en 2010). La semaine dernière, une femme nommée Jen Kattner m'a envoyé un courriel du Texas et m'a tout raconté sur son propre voyage mystère, qu'elle a commencé avec ses 6 amis d'enfance après avoir lu l'article. Cinq ans plus tard, ils vont toujours fort. Comme Jen l'a écrit dans son e-mail, «Le voyage est essentiel à notre amitié. Plus nous vieillissons, plus nous sommes occupés. Plus il y a d'enfants, moins on se voit. Plus le travail est gros, plus il demande. Mais nous savons qu'il y aura toujours une semaine pour revenir à nos racines, partager une bouteille de vin, beaucoup de rires et le plus souvent des larmes de joie aussi. »Cool, hein?

J'ai pensé qu'il était temps d'écrire un guide étape par étape (avec un peu d'aide de Jen) pour réussir ce voyage, au cas où d'autres voudraient en faire une tradition annuelle (fortement recommandé).

1. Planifiez waaaaay à l'avance: Je parle dans un an ou plus. Obtenez le voyage sur le calendrier et gravez-le dans la pierre afin qu'il l'emporte sur les millions d'autres obligations qui surgiront certainement. Pour que le voyage réussisse, il doit être sacré: les seules fois où mes amis et moi l'avons raté sont pour les grossesses tardives ou les bébés à peine nés.
2. N'invitez pas les autres. Être juste honnête ici. L'ouvrir aux personnes au-delà des amis fondateurs modifie la dynamique du groupe, complique la planification et encourage plus de demandes de personnes extérieures à l'avenir (que vous devrez soit accepter, soit refuser) et vous sentir coupable). Exception à la règle: cette année, le groupe de Jen a autorisé les membres à «amener une sœur, ce qui dans une sœur, mais elle pourrait tout aussi bien être la nôtre depuis que nous la connaissons depuis sa naissance », dit Jen.
3. Cinq jours, c'est idéal: Plus longtemps et il est difficile pour les amis de s'engager; plus court et trop court! (De plus, cela limite jusqu'où vous pouvez aller.) Mes amis font généralement quelque chose du mercredi au dimanche. Certains rejoindront jeudi, selon le niveau de folie à la maison.
4. Détendez-vous sur le budget. Nous avons commencé avec un budget de 400 $ / personne et avons progressé jusqu'à 1500 $ / personne. Mais vous pouvez planifier sérieusement un voyage fantastique sur un circuit restreint. Jen est d'accord: «La destination est toujours un bonus mais le vrai plaisir vient de la convivialité. Nous plaisantons souvent sur la façon dont nous pourrions nous enfoncer dans une de nos maisons pendant quelques jours et nous amuser tout autant. »Pour que cela reste bon marché, allez quelque part à distance de conduite pour la plupart. Mooch hors des autres pour l'hébergement (un an quand j'étais planificateur, j'ai chassé mes parents de leur maison RI pour que nous puissions y rester). Cuisinez à la maison.
5. Amusez-vous avec la grande révélation. Dans mon groupe d'amis, le planificateur commence à envoyer des énigmes par e-mail environ une semaine avant le voyage et nous nous rendons tous fous en devinant où nous allons. Le groupe de Jen le fait encore mieux. Le planificateur enverra des indices amusants (sable, sous-vêtements) par la poste et donnera des conseils sur ce qu'il faut emballer. Mais tout le monde est resté dans le noir jusqu'au jour de. «Nous nous rencontrons généralement chez quelqu'un le plus proche de l'aéroport la veille et passons toute la nuit à contempler où nous nous dirigeons le lendemain. La révélation comprend toujours des étiquettes à bagages. Nous arrivons à l'aéroport et les distribuons et faisons une vidéo de nos réactions. »
6. Soyez aussi organisé (ou lâche) que vous le souhaitez. En planifiant le voyage et en suivant le budget, certains de mes amis produisent des feuilles de calcul et des itinéraires méticuleusement détaillés, jusqu'à la garniture de nos boissons; d'autres ont tendance à l'ailer davantage. Laissez votre personnalité guider votre planification et ne ressentez pas la pression d'être parfait. Rappelez-vous: tout ce qui compte vraiment pour les autres, c'est que vous êtes tous ensemble et qu'ils n'ont pas eu à lever le petit doigt pour y arriver.
7. Faites des canapés confortables une condition préalable ... D'après l'expérience de mon groupe, il y a beaucoup de temps passé assis et à parler. De grands canapés confortables facilitent cela. Lorsqu'un planificateur recherche des maisons de location, des canapés confortables sont parmi les principaux critères de recherche.
8. … Mais prévoyez quelques activités. Ne laissez pas les canapés vous aspirer complètement - sortez et profitez de votre destination. Certains de nos meilleurs souvenirs de voyage mystère proviennent de ce que nous avons fait: monter à cheval dans un ranch Colorado, kayak dans une baie bioluminescente de Porto Rico, visite de l'usine Ben & Jerry à Vermont.
9. Honorez les mini traditions. Celles-ci viendront naturellement et ajouteront encore plus de délices au voyage. Peu importe où nous allons, le planificateur apporte une casserole de brownies garnie de glaçage à la menthe à dévorer, nous buvons des cocktails Dark & ​​Stormy et nous jouons Clue. Il n'y a aucune rime ou raison à tout cela, mais nous avons fait toutes ces choses lors de notre voyage inaugural à Stowe, VT, en 2004, et elles sont devenues une partie du package.
10. N'oubliez pas les souvenirs! Je bois de ma tasse de café Mystery Trip (à partir de 2012, l'année où nous sommes allés à Kennebunkport, ME) tous les matins.