Comment puis-je poliment corriger les gens?

Q. Est-il impoli de corriger des amis ou des parents lorsqu'ils ont tort?
UNE. Si vous voulez signaler les erreurs de quelqu'un, qu'il s'agisse d'un confident d'enfance, de votre cousin germain ou (ahem) un conjoint éventuel qui pourrait un jour être en mesure d'écrire une colonne faisant référence à l'incident - vous devez procéder avec prudence. C'est parce que même lorsque vous agissez avec les meilleures intentions, personne n'aime être corrigé.
C'est quelque chose qu'un certain homme aurait dû considérer quand il m'a emmené lors de notre premier rendez-vous. C'était en 1986. Nous faisions juste connaissance au cours du dîner. Je lui parlais de ma tante qui vit dans le Massachusetts, quand il a interrompu.

"C’est Massachu-setts," il a dit.

"Je sais," dis-je.

"Vous êtes censé le prononcer Massachu-setts," il a dit.

Je l'ai regardé fixement.

"Vous avez dit Massachu-sess», A-t-il expliqué utilement.
Lecteur, je l'ai quand même épousé. Mais je n'ai jamais oublié d'être corrigé - et votre copain ou votre proche pourrait ne pas l'être non plus. Donc, avant de vérifier quelqu'un, considérez les enjeux. Dans quelle mesure est-il important que cette erreur soit corrigée?

En général, lorsque l'erreur est de peu d'importance et que la prise de parole causera de l'embarras, je vous suggère de garder le silence. Alors ta copine Jessica continuera de penser expresso est le nom d'une boisson italienne populaire. C'est bon. C’est mieux que de la mortifier lors d’un dîner.
Cependant, si l'erreur peut causer un vrai problème, proposez doucement une solution. Supposons que quelqu'un donne un itinéraire incorrect en votre présence. Ne restez pas silencieux; Recherchez l'itinéraire sur votre téléphone portable sur Google, expliquant joyeusement: "Hé, j'ai entendu parler d'un excellent raccourci que vous pourriez essayer."
Dans d'autres situations, vous devrez être plus direct. Par exemple, si vous croyez qu'un foible grammatical empêchera votre amie, Mme Malaprop, de l'atterrissage d'un nouvel emploi ou d'un client important, offre votre aide. Dites quelque chose comme «J'ai toujours entendu le mot prononcé reh-zuh-may». Utilisez un ton doux et non conflictuel qui donne presque l'impression que vous remettez en question les bizarreries de la langue anglaise plutôt que celles de votre ami intelligence.
De même, dites-le s'il serait irresponsable de refuser une correction. Exemple: si un ami offre de faux conseils de santé à un autre, faites-le. Dites fermement: «Je crois que vous ne devez jamais utiliser une prescription hors AMM sans d'abord consulter votre médecin. L'avez-vous déjà fait? "
Enfin, si vous avez un ami qui fait la même erreur tout le temps et ça vous rend fou, allez-y et dites quelque chose. Mais soyez subtil et formulez la correction comme une question: "N'est-ce pas Mary 49, pas 50?" seule.
—Michelle Slatalla