Une astuce intelligente pour aider le développement du langage de votre enfant

La prochaine fois que vous chanterez l’ABC ou lirez un livre avec votre tout-petit, vous voudrez peut-être éteindre le téléviseur. Un nouveau étude suggère que le bruit de fond pourrait rendre plus difficile pour les enfants d'apprendre de nouveaux mots.
La recherche devrait encourager les soignants à réfléchir à deux fois pour garder constamment la télévision ou la radio allumée interagir avec les jeunes enfants, explique Brianna, étudiante diplômée de l'Université du Wisconsin-Madison et auteure principale de l'étude McMillan.
«La télévision et la radio font partie de la plupart des foyers de nos jours», dit-elle. "Bien que je ne pense pas que les enfants doivent être élevés dans des environnements complètement silencieux, je pense que la réduction de la quantité de bruit de fond peut aider à soutenir le développement du langage des enfants."
L’étude de McMillan a porté sur 106 tout-petits âgés de 22 à 30 mois. Les chercheurs ont enseigné aux enfants les noms d'objets inconnus, puis les ont testés, dans trois expériences différentes, sur la façon dont ils pouvaient reconnaître les objets et rappeler les nouveaux mots.

Dans les deux premières expériences, les tout-petits plus jeunes et plus âgés ont mieux appris de nouveaux mots lorsque le discours de fond était plus silencieux. Dans la troisième expérience, les tout-petits plus âgés dans un environnement bruyant ne pouvaient apprendre avec succès de nouveaux mots qu'ils avaient déjà entendu dans un environnement calme.

Cette troisième expérience suggère que la première exposition des enfants à de nouveaux mots dans un cadre calme peut aider leur apprendre plus tard leur sens, même en présence de distractions, a expliqué la co-auteure Jenny Saffran dans une communiqué de presse. Et lorsque l'environnement est bruyant, a-t-elle ajouté, "attirer l'attention des enfants sur les sons de nouveaux mots peut les aider à compenser".
Ces suggestions peuvent être particulièrement importantes pour les ménages à faible revenu, disent les auteurs, qui ont tendance à être surpeuplés et situés dans des environnements urbains bruyants. L'étude n'a pas examiné les effets du bruit de fond non verbal comme la circulation ou les machines, mais des recherches antérieures ont montré que les enfants sont également vulnérables à ce type. (Pour autant que McMillan le sache, cependant, personne n'a examiné directement si cela affecte la capacité d'un tout-petit à apprendre des mots.)
Au cours des dernières années, les experts en parentalité ont encouragé les parents à parler régulièrement à leurs enfants pour développer leurs compétences linguistiques, selon McMillan. Et même si cela est important, dit-elle, il en va de même de penser à ce qui se passe autour d'eux pendant que ces conversations se déroulent.
«Je pense que mes recherches montrent que les enfants sont des adeptes des mots très habiles, mais ils sont à la merci de leur environnement», dit-elle. «En plus d’encourager les parents à parler davantage à leurs enfants, il est également important de encourager les parents à réfléchir à la façon dont leur environnement familial général peut influencer la développement."