Que faire quand il est temps de rompre avec un ami

Regardons les choses en face: les amitiés nécessitent autant de travail que toute autre relation. Et, pour une raison quelconque, ce n'est pas aussi facile de dire à un ami quand quelque chose vous dérange. Heureusement Real SimpleLes chroniqueurs de Modern Manners Catherine Newman (experte en étiquette et auteure des mémoires parentales) En attendant Birdy) et Michelle Slatalla (professeure à la Columbia University School of Journalism et ancienne chroniqueuse pour le New York Times) donnez des conseils sur ce qu'il faut dire lorsque vous préférez ne rien dire du tout.
Mon mari et moi aimons nos copains, et c'est amusant de les avoir chez nous. Mais nous avons rencontré un problème: certains d’entre eux ne savent pas quand partir! À la fin de la soirée, mon mari et moi pouvons bâiller et avoir les yeux larmoyants, offrir des contributions monosyllabiques à la conversation juste pour être polis, et ils ne prennent pas le soupçon. Ils ne partent que lorsqu'ils sont fatigués. À d'autres occasions, ces amis passent inopinément à l'heure du dîner, puis ne sortent pas avant d'avoir faim. Comment pouvons-nous poliment signaler qu’ils dépassent la durée de leur accueil? —

K.O.
Faites ce que de nombreux centres commerciaux chinois font à l'heure de fermeture: jouez à «Going Home» de Kenny G pour inciter vos invités à les emballer. Ou sortez du vide, comme le fait notre café local quand ils décident qu'il est temps pour vous de vous faire plaisir. Ou, hé, parlez simplement à vos amis, qui ne seront probablement pas offensés. Après tout, ils ne comprennent probablement pas que vous êtes fatigué. Une fois qu'ils le font, ils peuvent simplement déplacer la fête ailleurs. Suggérez-en autant: «Vous savez que nous aimons vous avoir», pouvez-vous dire. «Mais nous nous fatiguons plus tôt. Nous vous reviendrons bientôt, mais pour l'instant il y a un super bar en bas de la rue que vous devriez essayer. "
De même, s’ils vous rendent une visite surprise lorsque vous vous asseyez pour dîner, dites-leur directement que ce n’est pas le bon moment et proposez un autre plan pour le futur proche. En ce qui concerne les problèmes, c’est fabuleux. Vous devez être très amusants si ces gens charmants sont si désireux de s'attarder.
Je pense souvent que ma meilleure amie - appelons-la Janice - veut être la seule personne de ma vie. Un exemple: j'ai récemment accueilli une de mes amies qui venait de l'extérieur de la ville. C'était le même jour que l'anniversaire de Janice. J'ai invité Janice à nous rejoindre, mais elle a refusé. (Elle n'aime pas l'autre femme.) En conséquence, elle était fâchée contre moi de ne pas l'avoir vue le jour de son anniversaire. J'adore Janice, mais comment puis-je lui faire comprendre que j'ai aussi besoin d'autres amis? — LL.
Il semble que la possessivité de Janice menace de nuire à votre amitié. Parce qu'elle est à la fois jalouse et inflexible, vous pourriez finir par passer - et vouloir passer - moins de temps avec elle à long terme. Mais si vous résolvez ce problème maintenant, il y a de fortes chances que vous et Janice puissiez traverser cette phase orageuse et vous chérir la compagnie pendant des années.
Vous pourriez essayer de lui communiquer doucement vos sentiments conflictuels. «J'apprécie notre amitié», pouvez-vous lui dire, «mais les autres comptent aussi pour moi. Prenez votre anniversaire: j'aurais aimé vous voir, mais je ne pouvais pas abandonner mon invité. J'aurais aimé que vous la connaissiez mieux et peut-être que vous l'aimeriez vraiment si vous le faisiez. Mais si vous ne voulez pas faire de compromis dans ce type de situations, je ne pourrai pas vous voir autant. "
Vous exprimerez vos propres besoins tout en alertant votre ami des inconvénients de l'exclusivité. De plus, vous l’encouragerez à se détendre et à élargir ses horizons, ce qu’elle devra faire si elle veut avoir une communauté d'amis florissante, le genre même que vous essayez de créer pour toi même.
Mon mari et moi sommes amis avec un autre couple depuis 12 ans. Mais nous nous sommes éloignés d'eux, car il devient clair que nos valeurs et nos opinions sur la plupart des choses, comme l'argent et la foi, diffèrent des leurs. Nous avons essayé de retirer doucement le contact, mais ils ne semblent pas comprendre et je ne veux pas être impoli et ignorer leurs appels. Quelle est la façon la plus gentille de dire: "Je ne veux plus être ami?" - F.S.
Une amitié peut être aussi nourrissante et importante qu'une relation amoureuse - et tout aussi difficile à mettre fin. Vous et votre mari n'avez pas eu de dispute avec ce couple; vous vous êtes simplement éloigné d'eux, vos différences se sont cristallisées en vieillissant. Idéalement, ils cesseraient de vous contacter, compte tenu de votre manque de réactivité. (Les gens n'ont pas tendance à être des gloutons pour le rejet, après tout.) Et puis vous vous retrouvez avec une vieille affection confortable lorsque vos chemins se croisent. Étant donné que faire un fondu lent de leur vie ne semble pas être une option, votre meilleur pari est d'avoir une réunion en face à face, aussi maladroite soit-elle. Vous êtes amis avec eux depuis longtemps, vous leur devez donc une explication honnête et en personne de vos sentiments.
Lorsque vous les rencontrez, prenez la responsabilité de la séparation plutôt que de blâmer. (Pensez: «Ce n’est pas vous, c’est nous.») Trouvez votre meilleure nature et dites: «Votre amitié a beaucoup compté pour nous, mais nous sentons que nous ne sommes plus aussi compatibles. "Dites-leur que vous n'êtes pas à l'aise avec beaucoup de leurs positions sur importe. Ils peuvent se sentir tristes ou en colère, mais en fin de compte, vous leur rendrez service: en les libérant de passer du temps avec des personnes qui prennent plus de plaisir dans leur entreprise.
J'ai quelques amis et parents qui arrivent 10 à 15 minutes plus tôt chaque fois que j'organise un rassemblement. Comment puis-je leur dire poliment d'arriver à l'heure indiquée? — A.W.
D'après mon expérience, les lève-tôt ont juste peur d'être en retard. Ce qui est louable! Mais leurs bonnes intentions ne le rendent pas moins ennuyeux lorsqu'ils arrivent à votre porte pendant que vous passez l'aspirateur ou (pire) qu'à moitié habillé.
Heureusement, il existe une solution simple à ce dilemme. Dites à ces gens que l'hébergement est important pour vous et que vous voulez vraiment que tout soit en place avant l'arrivée de quiconque, même les personnes qui vous sont chères. Pensez-vous qu'ils sont trop sensibles pour un discours aussi franc? Essayez ensuite cette approche plus sournoise: avant votre prochain événement, dites aux premiers arrivants que la fête commence une demi-heure plus tard. Lorsqu'ils apparaissent 15 minutes après l'heure prévue, vous serez heureux de les voir. Avertissement: ils remarqueront presque certainement que, pour une fois, ils ne sont pas arrivés chez vous en premier. S'ils le mentionnent (dans l'horreur, sans aucun doute), penchez-vous comme pour partager un secret et chuchotez: "Je suis mener une expérience et a dit à quelques invités - ceux qui sont chroniquement en retard - de venir plus tôt que d'habitude. Ne pensez-vous pas que mon plan a parfaitement fonctionné? "
Environ une fois par mois, je sors dîner avec mon groupe de copines. Quel que soit le sujet, un membre de notre groupe interrompt et domine toujours la conversation, ne parlant que d'elle-même et de sa famille. Nous avons entendu les mêmes histoires à de nombreuses reprises. Comment pouvons-nous poliment faire savoir à cette personne que nous aimerions qu'elle se taise de temps en temps? — Nom caché sur demande
Mon mari, Michael, et moi avions un ami qui bourdonnait si incessamment que, à une occasion, Michael sauté dans des bouchons d'oreille et vitré dessus - avec des cylindres en mousse orange dépassant visiblement de ses oreilles - pendant qu'elle était parlant. Et non, elle ne l'a pas remarqué.
Le fait est que certaines personnes continuent indéfiniment parce qu’il y a quelque chose dont elles ont besoin des autres: attention ou validation, estime ou soutien. L'ironie est que son incessant yakking, qui vous exaspère tous, ne va pas répondre à ces besoins. Votre amie se sentirait mieux si elle apprenait à écouter, à répondre et à devenir un membre apprécié de votre groupe. Alors rassemblez vos sentiments les plus tendres à son sujet - rappelez-vous pourquoi vous êtes devenu ami avec elle en premier lieu - et essayez de comprendre son état d'esprit. Prenez ensuite cette compréhension et encouragez-la doucement à apprendre de meilleures habitudes. Peut-être qu'elle ne sait tout simplement pas comment se retenir dans une conversation, et vous et vos amis pouvez lui montrer comment. Par exemple, le groupe peut commencer chaque dîner en s'enrôlant autour de la table afin que tout le monde puisse parler de ce qui est le plus pressant du mois dernier.
Plus tard dans la soirée, si votre amie reprend son habitude d'interrompre la discussion, vous pouvez lui faire gentiment remarquer: «Pouvez-vous garder cette pensée? Elizabeth parlait toujours. "En fin de compte, vous lui rendrez service en modelant un engagement positif et en la sortant du marais de l'égocentrisme.
J'ai un bon ami que je rencontre pour le déjeuner une fois par semaine. J'aime beaucoup l'avoir comme amie. Mon mari et moi sortons occasionnellement avec elle et son mari, mais ces derniers temps, ils nous demandent de faire quelque chose avec eux presque chaque semaine. Nous ne voulons pas être plus que quelques amis occasionnels. Nous ne sommes pas très sociaux et aimons être à la maison. Nous disons maintenant de petits mensonges blancs pour éviter de faire des choses avec eux, mais nous n'aimons pas être malhonnêtes. Comment leur dire que nous préférerions ne pas être aussi sociaux qu'ils le souhaitent sans blesser leurs sentiments? - S. M.
Il est tentant de continuer à décliner les invitations avec de petits mensonges blancs et de supposer qu’ils finiront par comprendre le message. Je dois admettre que cela pourrait être ma première tendance. Mais comme vous le dites, c'est malhonnête et mentir crée souvent plus de problèmes qu'il n'en résout. Donc, dans l'intérêt de la véracité, dites quelque chose à votre ami, car la vôtre est la relation principale ici. "Je suis désolé que ça ne marche pas pour nous quatre de nous réunir souvent", pourrait-on dire. «J'adore vous rencontrer pour le déjeuner, mais mon mari et moi sommes à la maison. Nous n'aimons tout simplement pas sortir autant. »(Heureusement, la vérité n'est pas une incrimination de leur entreprise; cela montre seulement que le problème est la fréquence.) J'ai vécu quelque chose de similaire. Un cher vieil ami à moi et j'ai essayé d'intégrer nos maris et nos enfants, seulement pour découvrir que ce qui nous était le plus précieux était vraiment notre chère vieille amitié. Si ma situation est un bon prédicteur, vous pourriez avoir un bref patch maladroit, mais l'amitié retrouvera son équilibre.